практические занятия. Ген, ты не хочешь прогуляться? Тут на углу продуктовый, чуть дальше аптека.
– А мне можно выходить? – неуверенно спросил парень.
– Тебе точно можно. Собственно, всем можно. Только желательно побыстрее возвращаться. Значит, купишь молока, соды и меда баночку. В аптеке чего-нибудь от ангины.
– У, так у лохматой горло болит? А я сразу не допер. Думаю, чего она хрипит, как дизель-доходяга? Я счас мигом сгоняю.
– Отнеси ей сразу. Пусть лечится. Нам больные не нужны. Вот деньги возьми.
– Это еще зачем? – Генка даже обиделся. – У меня есть.
Генка вернулся через полчаса. Андрей слышал, как он прошел по коридору, поскребся в радиоузел. Буквально через минуту по линолеуму застучали другие шаги. В кабинет влетела Мариэтта, уже без бантиков, зато злее бабы-яги:
– Это еще что за чмута, гражданин начальник?! Мне до губы такая забота. Не нуждаюсь.
– Не рычи. Ничего страшного. Попьешь молоко с таблетками, сама в магазин сходишь, соку нам купишь.
– Знаю я ваш сок с молоком. Не аскай, дяденька начальник. Отсасывать не буду. Ненавижу такие штучки.
Андрей поднялся из кресла, с трудом удержался, чтобы не сгрести дурищу за кружевное жабо:
– Заглохни, сопля. Тоже вафлерша нашлась. Буду я в твою зубастую пасть совать, как же. Мне еще гнойных миндалин на конце не хватало. Вали отсюда, и без вызова больше не вваливайся. Здесь штаб. И чтобы завтра нормальным голосом говорила.
Отшатнувшаяся Мариэтта распахнула рот, но тут вмешался сунувшийся в кабинет Генка:
– Маня, ты в своем уме? Это мы тебя за молоко с эвкалиптовыми леденцами снимаем? Не смеши, уж на бутылку молдавского вермута можешь свободно рассчитывать. И вообще, с начальством так не разговаривают. В ухо мигом схлопочешь. Хватай молоко и «колеса» да лечись. Потом орать будешь.
Мариэтта выхватила у парня пакет с лечебными средствами и вылетела, сверкнув травянистыми подвязками.
Генка ухмыльнулся:
– Вот у нас развлечение, а, Сергеич?
Разбудили Андрея часа в два ночи. «Целлулоидные» сидели у письменного стола и вполголоса, но не особо церемонясь, обсуждали новых жильцов.
– Забавно, забавно. И кто их, таких лопушистых, разыскал-то? – бормотал господин Горгон.
– Ты что-то не то читаешь, – сказала Хеш-Ке, восседающая на столе скрестив ноги. – Какая из этой курицы убийца? Кошка драная, крашеная.
– Не убийца она, – не выпуская из зубов сигару, поправил комиссар. – Исключительно покушалась. Возможно, грозила придушить или пробить сковородой череп. Здесь не указано. Можешь сама прочесть.
– Шутить вздумал?! – мокасин мигом выбил скоросшиватель из мужских рук. – Осел образованный.
– Господа, нельзя ли как-то тише, – осторожно сказал Андрей. – Сейчас личный состав с кроватей повскакивает. А вас, дивизионный комиссар, убедительно прошу здесь не курить. Вы мне всю дисциплину подорвете.
– Рот закрой, сукин сын, – не оглядываясь, приказала метиска.
Господин Горгон, кряхтя, поерзал в кресле:
– Ты, детка, на него не рявкай. Он пока еще не твой. Разбудили тебя, Старый? Извини. Забавных работников собрал, прямо комедианты бродячие. Акробаты. Только накарябано в бумагах о них бедно.
– Да уж, лаконичное досье, – согласился Андрей, садясь на диване и, на всякий случай, прикрывая одеялом голые ноги. – Есть у меня сомнения в целесообразности такого подбора кадров. Пожалуй, не выйдет у нас ничего.
– А ты поработай с усердием, – ласково посоветовал старик. – Выхода иного нет. Ни у нас, ни у вас. Мы в меру сил поможем. Если дотянемся.
– Вы ему шлюх побольше приведите, – лающе рассмеялась Хеш-Ке. – Его взбадривает. Эй, Старый, кого на подстилку первой возьмешь? Дуру молодую или кошку старую затертую?
– Пожалуй, воздержусь от выбора. Как-то обе не очень.
– Брехун колченогий.
– Суровы вы, сеньорита.
– Вот лгун блудливый. Заткнись, говорю. – Метиска, не оглядываясь, резко махнула рукой – Андрей успел пригнуться, и нож с глухим стуком вонзился в спинку дивана.
– Дитя, ты не в своих дерьмовых скалах сидишь, – со скрытой угрозой напомнил Горгон.
– Он врет.
– Он просто ничего не понял. У них длинное время. Пошли отсюда, – старик, держась за поясницу, выбрался из кресла.
Хеш-Ке неуловимо соскользнула со стола. Андрей выдернул из дивана нож, протянул рукояткой вперед хозяйке. Смуглые пальцы ухватили ночного смотрителя за короткие волосы, тряхнули так, что Андрей охнул.
– Увидимся, кобель.
«Целлулоидные» исчезли. Андрей потрогал след от ножа в спинке дивана. Не включая света, глотнул из чашки воды и забрался под одеяло. Темя горело – вот приласкала стервозина. Ах, дьявол бы ее побрал, почему у нее даже в темноте глаза такие синющие?
Глава 3
Стремный корабль
29–30 марта
Телефон задребезжал в 19.25. Андрей снял трубку, записал адрес – рука, слава богу, не дрожала. Генка смотрел, забыв вытереть измазанные солидолом руки.
Андрей брякнул трубку и поинтересовался:
– Чего одеревенел? Поднимай ополчение. Машина уже вышла.
Через секунду в коридоре раздался вопль юного Иванова:
– В ружье! На дело идем!
Отпирая сейф, Андрей поморщился – заранее перепугает народ. Еще хорошо, что Таисия свежим воздухом ушла дышать – у мадам обязательный моцион перед приготовлением ужина. В коридоре возбужденно забубнили. Андрей нацепил на ремень кобуру, прикрыл рубашкой. Срывая с вешалки куртку, выглянул:
– Так, через две минуты все готовы. Генка, за дамой слетай. Только без полундры, тактично. А вы, граждане, экипируйтесь и не тяните кота за хвост. Ничего сверхъестественного не происходит. Просто поужинаем сегодня попозже.
