кампания набирала ход – наверху торопились. Вполне могло оказаться, черно-алые погоны станут самой модной штучкой сезона. Правда, сезон может оказаться неожиданно коротким, будь оно все…
Мариэтта на начальника вроде бы не смотрела, но сказала:
– Старый, мне лучше в штатском ехать, да? Я сейчас, быстро перезагружусь.
– Не стоит, Мань. Привыкай, раз время такое.
– А ты? Тебе форма абзац как идет.
– Не выдумывай. Мне тебя, секс-оперативника, все равно не затмить.
– Дурной вы, гражданин начальник…
Задребезжал телефон в кабинете. На мерзкий звук из мастерской выглянул Пуштун, неодобрительно дернул усом.
Андрей поднял трубку. На связи был Сан Саныч лично. Почтило начальство наконец.
– Привет, Андрей. На базе? Значит, удачно.
– Здравия желаю, Сан Саныч. Из командировки вернулся? Имеется пара вопросов.
– Попозже. Срочно бери подругу и снаряжение. Машина вышла. Время поджимает.
– Экстренно?
– Более чем. Жду.
Мариэтта стояла в дверях:
– Выезд?
– Срочный. Лично начальник звонил.
– Я переоденусь в привычное.
– Не успеешь, Мань, – пробормотал Андрей, прислушиваясь к нарастающему вою сирены.
Спецсигналы на «Тигре» поставили новенькие – выли зычно. Легкобронированный монстр весь в завываниях и бликах вылетел на МКАД – машины шарахались.
– Приказано доставить экстренно, – с тревогой сказал Михалыч.
Второй водитель – коренастый парень, переведенный из ОМОНа, – вертя баранку, заверил:
– Долетим с опережением.
– Экстренно так экстренно, – пробурчал Андрей, переглядываясь с Михалычем. На новой машине с усиленным экипажем ехали уже не в первый раз. Бывший омоновец водителем казался надежным, но, в отличие от Михалыча, некоторых нюансов ФСПП еще не улавливал. Творилось что-то странное, обычно от Отделения изображать пожарную команду с воем-блеском никто не требовал.
Мигнула-ожила рация – интересовались, где идет экипаж.
По Волоколамскому шоссе шли уже спокойнее. Время позволяло. Андрей терялся в догадках. Что значит спешка и вопли «ускориться»? Скорее уж армейский стиль. Нехорошо. Что-то случилось. Если спешат, если и Александр Александрович в суету впал, получается совсем дурно. Лучше бы Маньке подальше отсюда оказаться. Символические погоны – это одно, а выполнять скоропалительные приказы – совсем другое. Что могло стрястись? Кто-то из Минобороны сгинул? Начальник округа? Куда одуревшего генерала может занести? Есть «Фата» Берлина 45-го? Ох, не дай бог.
– Старый, если ты меня вздумаешь домой спровадить, я кусаться буду, – Мариэтта шептала в ухо, но руку стиснула нешуточно. – Ты обещал никогда не бросать, помнишь?
– Помню. Только бывают обстоятельства, когда…
– Абзац, и думать не смей. Нет таких обстоятельств. Ты обещал до конца вместе.
Машина слетела с шоссе на узкую асфальтированную дорогу. Проскочили лесополосу. Андрей с тоской увидел впереди железные ворота с неизменной пятиконечной звездой.
Старший лейтенант вдумчиво проверил документы. Мариэтте улыбаться не стал – опять нехорошо. Андрей чувствовал, как заныло колено.
Старлей сверился со списком, вернул удостоверения:
– Машину попрошу поставить на стоянку. Вас ждут в боксе «9Б».
Андрей кивнул Михалычу, поддержал за локоть слегка замандражировавшую осквернительницу могил, подал рюкзак со снаряжением.
Рослый сержант на входе откозырял Мариэтте, с сомнением глянул на Андрея. Пришлось еще раз раскрыть удостоверение.
В коридоре стандартного бокса, еще сохраняющем запах новенького пластика, было пусто, лишь из дальней двери доносились голоса. Выглянул Сан Саныч, заправляющий в камуфляжные брюки такую же пятнистую футболку:
– Виноват, сейчас едем.
Андрей переглянулся с Мариэттой. Таким взъерошенным начальника ФСПП они еще не видели.
Сан Саныч выглянул через минуту, кивнул в глубь коридора:
– Пошли на тот выход.
Андрей машинально успел глянуть в дверь. Узнал знакомую фигуру, безупречную линию стрижки, – Наталья стояла спиной к дверям, медленно складывала мужские брюки.
Коридор увел дальше, – начальник ФСПП уже распахивал дверь в сырой мир. Там ждали две группы людей.
– Знакомьтесь – отделение «Химия» и сводная группа. А это «КП-29», оно же «Боспор». Все очно- заочно знакомы. К автобусу! – приказал Сан Саныч.
Автобус был не новый – армейский, с поцарапанными сиденьями и испачканным глиной полом. Газанул, покатил между боксами. Пассажиры помалкивали. Андрей знал лично только двоих – остроносого парня, бывшего диггера, недавно принявшего командование над Северным отделением с позывными «Химия», и пожилого армянина, похожего на учителя, – этот до ранения работал в самом первом составе отделения ЦАО. Остальные: шесть мужчин и одна женщина в алой спортивной куртке – были незнакомы. Лица у всех были мрачные – интуицией здесь никто не был обделен.
– Слушай, я думала, ваша красавица плакать в принципе не умеет, – прошептала Мариэтта.
– Мань, забудь.
Насчет собственной интуиции Андрей был мнения не слишком высокого, но тот короткий взгляд в коридоре на всхлипывающего главного психолога ФСПП был, пожалуй, самым нехорошим знаком.
Сан Саныч обернулся к пассажирам:
– Так, граждане и товарищи, вижу, серьезность положения вы прочувствовали. Это правильно. А вот пессимизм прошу поумерить. Ничего экстраординарного не случилось. Проводим совместную операцию нового типа. С повышенным уровнем секретности придется смириться. Вводные по задаче узнаете чуть позже.
Вертолетная площадка располагалась в десяти минутах езды. Винт армейского «Ми-8» уже разгонял сырой воздух.
– Мань, в нем шумновато лететь. Ты не волнуйся…
– Меня волнует, что ты всерьез задумываешься, как меня здесь оставить, – ядовито зашипела любимая девушка. – Не вздумай даже пробовать. Началось, а, Старый?
– Вряд ли. Мы бы знали.
В вертолете компания увеличилась – здесь ждали майор внутренних войск и какая-то рослая девица в камуфляже без знаков различия. Взлетели без промедления. Сан Саныч устроился рядом с девицей и принялся конфиденциально орать ей в ухо. Блондинка кивала и довольно мрачно рассматривала агентов ФСПП.
Диггер из «Химии», устроившийся рядом с Андреем, сказал:
– Точно говорю – новая психологша. И где их начальство только выращивает, таких гладких? Куда нас тащат, не слыхали?
– На Байконур. В космос «скользнем», – сказала Мариэтта, с любопытством глядя в иллюминатор.
– А ты небось Капчага? Меня Русланом звать. Из «Химии». Слышала про Лихоборскую резню?
