Я: Э-э-э… Видите ли, мне понадобилось - и профессор предпочитает, чтобы по таким пустякам не беспокоили месье Ле Шантра в период его выздоровления - просмотреть некоторые досье вашего супруга, в которых мы надеемся обнаружить следы совершенных нашим подозреваемым махинаций… Едва ли стоит вам забивать голову подробностями дела…
Мадам Ле Шантр: Если я в чем-то могу оказаться полезной…
Я: Спасибо за ваше участие.
Мадам Ле Шантр: Я сейчас же позвоню нашей горничной. Вот связка ключей моего мужа. Все его досье классифицированы и находятся в столе… Может, желаете, чтобы я вас сопровождала?
Я: Нет, нет, это совсем ни к чему… Думаю, я задержусь ненадолго.
Мадам Ле Шантр: Тогда держите ключи, инспектор. Как только закончите, передайте их горничной.
Второй (телефонный) разговор с профессором Дероном, который в этот момент находился у себя дома
Я: Алло… Алло… Профессор Дерон?
Профессор: Да, слушаю вас.
Я: Говорит инспектор Лестрад.
Профессор: Что-нибудь новенькое?
Я: Да. По телефону объяснить это невозможно. Но совершенно необходимо, чтобы я смог встретиться с месье Ле Шантром. Минут пять, не более того…
Профессор: Так. Обнаружили неоспоримое доказательство, что именно он убил вашу Малу?
Я: Нет, но я нашел у него дома довольно странные, заставляющие серьезно задуматься вещи. Мне непременно нужно задать ему несколько вопросов. А потом я обо всем вам расскажу.
Профессор: Не утомляйте его. Не волнуйте. Не нервируйте. При соблюдении этих условий разрешаю вам встретиться с ним. Необходимые на этот счет указания сделаю. Помните, что он вернулся к жизни из такого далека…
Я: Очень прошу вас устроить так, чтобы на время нашего разговора мадам Ле Шантр куда-нибудь вышла. Мне нужно поговорить с ним с глазу на глаз.
Профессор: Договорились. Мадам Ле Шантр в этот час всегда отлучается из клиники, так что можете идти смело. Вас пропустят к нему. А потом - прямо ко мне… Жду вас.
Беседа с Робером Ле Шантром в клинике в 14 часов 30 минут
Я: Добрый день, месье. Не беспокойтесь, я не утомлю вас. Знаю, что вы еще слишком слабы.
Ле Шантр: Здравствуйте, инспектор. (Говорит еле-еле…) Видно, у вас действительно очень важное дело, раз профессор Дерон разрешил визит. За последний месяц вы первый человек, кроме моей жены и ученых мужей, которому позволили переступить этот порог… Наверное, мой случай в чем-то профессионально интересен!… Слушаю вас.
Я: Прошу вас, месье Ле Шантр, отвечать на мои вопросы с полной откровенностью. Даю вам слово, что те доверительные сведения, которые вы, возможно, мне сообщите… останутся строго между нами.
Ле Шантр: Я постараюсь. Валяйте, спрашивайте.
Я: До последнего времени вы ведь жили в Марселе, не так ли?
Ле Шантр: Верно.
Я: Вам знаком ночной клуб под названием “Магали”?
Ле Шантр (после длительной паузы): Почему вы меня об этом спрашиваете?
Я: Ответьте пожалуйста. Знаком ли он вам?
Ле Шантр: Да.
Я: Вы бывали там?
Ле Шантр: Да.
Я: Часто?
Ле Шантр: Но…
Я: Прошу вас, отвечайте, как мы условились.
Ле Шантр: Иногда…
Я: Случалось ли вам встречать там… девицу по имени Малу?
Ле Шантр: Нет.
Я: Вы говорите правду?
Ле Шантр: То есть… я ее видел… но никогда с ней не разговаривал.
Я: Никогда?
Ле Шантр (уверенно): Никогда. Но с какой стати вы задаете мне этот вопрос?
Я: Малу убили.
Ле Шантр: Убили?! И вы, значит, ведете расследование?
Я: Да. Вы не устали?
Ле Шантр: Но откуда вам стало известно, что я порой захаживал в “Магали”?
Я: О, вас там видели.
Ле Шантр: Видели? И вы подумали…
Я: Я подумал, что, быть может, вы сумеете…
Ле Шантр: Увы! Я ничего о ней не знаю.
Я: Была ли она красивой женщиной?
Ле Шантр: Да.
Я: Пользовалась ли она успехом?
Ле Шантр: Несомненно.
Я: Она… произвела на вас определенное впечатление?
Ле Шантр: Да… я… я должен признать это. И даже…
Я: Что “даже”?
Ле Шантр: Это немного смешно, но…
Я: Ничего… говорите… говорите.
Ле Шантр: Был момент, когда я повел себя как мальчишка из колледжа… Она выступала с неким подобием танцевального номера… и бармен продавал ее фото…
Я: И вы купили его?
Ле Шантр: Да.
Я: И этот снимок был… весьма малопристойным?
Ле Шантр: Да, должен признаться…
Я: Почему вы так и не познакомились с Малу?
Ле Шантр: Я был очень известным человеком в Марселе. Занимал высокое положение… женат…, в конце концов…
Я: То есть вы не могли привлекать к себе внимания?
Ле Шантр: Вот именно.
Я: Как вы впервые очутились в “Магали”?
Ле Шантр: Вместе с одним крупным клиентом из Парижа, который пожелал посетить места несколько… ну…
