не какое-нибудь топорное занятие, не вытачивание болванок на токарном станке. По-настоящему это очень тонкий механизм, потому что каждый день приходится работать с людьми, у которых свой характер, какие-то свои привычки, свое настроение…
– Ты мне в уши-то не втирай! – горячился Аркадий. – Я сам кому угодно могу втирать. Но хочу сказать тебе вот что… Я обложил данью весь район. Деньги я тебе отвалил, а где выхлоп? Я его не вижу! На те деньги, что я тебе выделил, я бы лучше поехал на Багамы и взял бы с собой не одну девку, а целый этаж баб из какого-нибудь женского общежития.
Насчет целого этажа баб Аркаша, конечно же, преувеличивал. У него были весьма скромные возможности. Детородный орган у него был не столь внушительных размеров, как он любил об этом распространяться. Во всяком случае, однажды Алексею об этом в приватной беседе сообщила знакомая девица панельного труда.
– Все это, конечно, так, Аркаша. Но творческий процесс…
– Мне плевать, как это у вас там называется, а только я заглянул как-то к вам на студию, а твои хваленые артисты валялись под стульями, вдрызг нажравшись! Спрашивается, я тебе на это давал деньги?!
Алексей лишь тяжко вздохнул.
Действительно, в один из дней съемочного процесса он устроил небольшое застолье, но кто бы мог подумать, что приготовленные запасы будут проглочены в первый же час. А последующие четыре часа они будут то и дело отправлять курьеров в ближайший супермаркет за водкой.
Как объяснить человеку, далекому от искусства, что это называется накладными расходами. И они должны быть предусмотрены в каждом проекте. Происходит притирание труппы, а это всегда непростой, порой даже болезненный процесс.
– Вот что, Леха, хочу тебя предупредить, если что-то с моими деньгами будет не так и ты не оправдаешь моих надежд… – усиленно потряс Аркадий указательным пальцем. В какой-то момент Алексею показалось, что перст вот-вот отвалится. Обошлось. – Где угодно тебя найду! Ты от меня никуда не денешься.
– Да понял я тебя, Аркаша! – Елисеев даже попытался улыбнуться, хотя почувствовал, что неприятный озноб обжег затылок. – Все будет в полном порядке.
И с облегчением вздохнул, когда Аркаша встал из-за стола и, едва кивнув на прощание, направился к своей машине.
Пятнадцатый день совместного проживания начался как обычно. Продрав глаза, он увидел прямо перед собой слегка раскрасневшееся лицо Анастасии. Девушка спала, безмятежно улыбаясь во сне. Странное дело, она просыпалась всегда именно в тот момент, когда он открывал глаза, будто у них двоих было одно дыхание.
В жизни не так уж много хороших вещей, одна из них – это утренний секс. Приятно было то, что он очень нравился и Анастасии. Открывала она глаза для того, чтобы обнять его и прошептать ласковые слова. Хорошо, когда день начинается именно таким образом.
– Доброе утро, – улыбнулась Анастасия. – Ты уже не спишь?
– Я жду тебя.
– Для чего?
– Для того чтобы заняться нашим любимым делом.
– Хорошо. Я только приветствую это.
Он почувствовал, как она подалась к нему всем телом, слегка раздвинув длинные ноги. Осталось только проявить инициативу самому.
– А знаешь, у меня есть приятная новость.
– Какая же? – спросил Алексей, понимая, что в эти самые минуты разговор лишен всякого смысла. До того ли? Его широкая ладонь улеглась на ее гладкое прохладное бедро, после чего медленно поползла вверх.
Неожиданно на своем пути он встретил препятствие из узких тоненьких пальчиков. Ему захотелось обойти эту преграду, но Анастасия мягко прижала его ладонь.
– Помнишь, я составляла коллекцию одежды?
– Как же не помнить, если ты только этим и занималась?
– Я не хотела тебе говорить, но позавчера я решила отнести ее в агентство «Элита».
– И что? – приподнялся Алексей.
– Вчера мне позвонили оттуда и сказали, что моя коллекция принята и она будет включена в показ.
– Анастасия, это же здорово! – невольно воскликнул Алексей, улыбаясь. – Чего же ты не сказала раньше?
– Как-то боялась сглазить.
– А сейчас не боишься?
– Не боюсь. Мне уже обещали выплатить аванс за мою коллекцию. Правда, небольшой, но я все равно очень довольна. Начало положено.
– Это нужно отметить, – веско произнес Алексей.
– Так чего же ты теряешься?
Гибкие руки Анастасии обвили его шею. Телефонный звонок, разодравший тишину, показался Алексею воплощением бестактности. Он и прежде не любил утренние звонки, а теперь, когда до соития оставалось всего-то несколько мгновений, этот трезвон воспринимался как вторжение в его личную жизнь. Самое разумное в его случае, так это не обращать внимания на заливчатую трель и продолжать ласкать упругие овалы.
– Леша, – осуждающе проговорила Настя. Алексей попытался закрыть рот девушке затяжным поцелуем. – Так нечестно, – сумела вырваться девушка. – Тебе ведь звонят. Возможно, это что-то важное.
Алексей лишь скептически хмыкнул.
– Какая ты наивная, в такой час звонки бывают, как правило, обременительные. Уверен, что у одного из моих друзей закончились деньги и он решил попросить у меня на опохмелку.
– Как же ты строг к своим друзьям, – осуждающе протянула Анастасия.
– Это один из вариантов, – продолжал Алексей. – Второй вариант, кого-то из моих друзей выгнала из дома жена, и ему хотелось бы зависнуть у меня на неопределенное время.
– Ты просто провидец!
– Жизнь научила, все это я уже проходил, – сдержанно заметил Алексей. – Впрочем, существует еще один вариант.
Алексей приподнялся на локтях. С этого ракурса Анастасия выглядела еще привлекательнее. Большие глаза покрылись поволокой, сделавшись более выразительными.
– Какой же?
– Наверняка у кого-нибудь из моих приятелей сломалась машина, и он попросит, чтобы я помог ему. В любом случае, приятного в этом немного.
Телефон, словно не соглашаясь с их суждениями, продолжал названивать, оставалось только удивляться терпению неизвестного абонента.
– А ты все-таки подними, – настаивала Анастасия. – Может, это действительно что-то важное.
– О-ох, – невольно вздохнул Алексей, – ну, если ты так настаиваешь…
Отрываться от ее прекрасного тела было очень обидно. Повернувшись, Алексей увидел, как Анастасия критически оценивает его фигуру, и невольно улыбнулся ее заинтересованному взгляду. Подняв трубку, Алексей произнес «Слушаю», по возможности стараясь скрыть раздражение. Очень хотелось верить, что ему это удалось.
– Алексей Петрович? – прозвучавший голос был исполнен неистощимого оптимизма, что само по себе очень подозрительно в утренние часы. Алексей насторожился еще более, похоже, надо было ожидать каких-то серьезных неприятностей. Что бы это могло значить?
– Он самый, – невольно присел Алексей на стул. – А с кем имею честь общаться?
– Это вас беспокоят из кинокомпании «Русмедиа». Главный редактор кинокомпании Оксана Михайловна.
Алексей мгновенно перебрал массу вариантов, которые могли бы хоть как-то связывать его с этой
