Ее слова послужили толчком для офицера. Он встал.
– Идемте, – весело сказал он.
– Ваше имя? – строго спросил Госсейн.
– Орелдон.
Госсейн молча повел его по коридору. Подойдя к открытой двери шлюза, Госсейн остановился.
– Вы можете закрыть эту дверь?
Толстое лицо офицера сияло в приливе веселья.
– Вы правы, – рассмеялся он. – Новые визитеры нежелательны. Ведь я уже не на службе.
Он живо шагнул вперед и уже собирался нажать кнопку, когда Госсейн остановил его.
– Минуточку, – сказал он. – Я хотел бы проверить, с чем связана эта кнопка. А то еще, чего доброго, поднимете тревогу, а?
Он отвинтил плату и откинул крышку. Четыре провода. Многовато.
– Куда идут провода? – спросил он Орелдона.
– В кабину управления. Два образуют цепь для открывания двери, два – для закрывания.
Госсейн кивнул и закрыл панель. Он нажал на кнопку. Толстая металлическая плита двинулась и со звонким лязгом закрылась.
– Вы не возражаете, если я поговорю с моим партнером снаружи? – спросил Орелдон.
Госсейн уже слышал о нем.
– А что вы хотите ему сказать?
– О, только то, что я закрыл шлюз, и что он может отдохнуть.
– Надеюсь, – сказал Госсейн, – вы не будете опрометчивы.
– Естественно.
Госсейн проверил провода и подождал, пока Орелдон включит настенный телефон. Он отметил, что тот пребывает в состоянии таламического возбуждения. Опьяняющий поток веселья будет нести его до тех пор, пока не отрезвит шок надвигающейся катастрофы. На этот момент стоит посмотреть.
По-видимому, дверь не всегда была открыта, потому что постовой не удивился, когда она закрылась.
– Ты уверен, Орри, что не сбежишь с вошедшей женщиной?
– К сожалению, нет, – ответил Орелдон и прервал связь. – Не стоит слишком долго разговаривать. Могут возникнуть подозрения.
Они подошли к лестнице. Орелдон уже собрался спускаться, когда Госсейн остановил его.
– Куда ведет эта лестница? – спросил он.
– Вниз, в казармы.
– А где находится кабина управления?
– О, зачем вам кабина управления? До нее добраться сложнее. Она наверху напротив.
Госсейн ответил, что счастлив слышать это.
– А сколько входов на нижнюю палубу? – спросил он.
– Четыре.
– Я надеюсь, – сказал Госсейн с приятной улыбкой, – что вы говорите правду. Если выяснится, что их, к примеру, пять, этот бластер может неожиданно выстрелить.
– Их только четыре, клянусь вам! – воскликнул Орелдон. Его голос стал вдруг хриплым.
– Знаете, – сказал Госсейн, – мне кажется, эта тяжелая дверь может заблокировать лестницу.
– По-вашему, это странно? – Чувство юмора опять вернулось к Орелдону. – В конце концов, корабль строился так, чтобы в случае опасности можно было изолировать целые секции.
– Так давайте закроем ее, а? – предложил Госсейн.
– Ха! – тон Орелдона показывал, что ему и в голову не приходило такое. На одутловатом лице появилось выражение осознанного потрясения. Он беспомощно глядел вдоль коридора, вращая глазами. – Неужто вы думаете, хотя бы на секунду, что сможете выйти сухими из воды?
– Дверь! – неумолимо сказал Госсейн.
Офицер остолбенел. Затем медленно подошел к стене и открыл панель. Госсейн проверил провода. Орелдон опустил рычаг. Двухдюймовые плиты закрылись со слабым, глухим шумом.
– Я искренне надеюсь, – сказал Госсейн, – что они заперты, и что их нельзя открыть снизу. Если обнаружится обратное, у меня будет достаточно времени, чтобы все-таки выстрелить из бластера.
– Они заперты, – угрюмо сказал Орелдон.
– Прекрасно, – сказал Госсейн. – А теперь поспешим. Я мечтаю закрыть двери на остальных лестницах.
