нам, как гигантский стервятник, низко летающий над обглоданным трупом, он напомнил, что банановый вандал все еще не найден и он не успокоится, пока преступник не будет наказан.
За обедом Папаша кинул мне на колени книжку. Называется «Уловка 22», автор — Джозеф Хеллер.[18] Другие за столом (Жиртрест, Рэмбо и Гоблин) сразу стали дразнить меня, что я записался к Папаше в любимчики. Не осмеливаюсь рассказать им о наших понедельничных обедах.
В книжку была вложена записка.
22.00. Гоблин считает, что в психушке Верну делают сканирование мозга. Говорит, что, скорее всего, тот сейчас в смирительной рубашке. Пришел Рэмбо, и они с Гоблином блестяще изобразили диалог Верна и психиатра из дурки. Я смеялся до коликов, а потом мне стало стыдно.
11 февраля, пятница
Инносенс, наша бывшая домработница, ходила к адвокату по вопросам трудового законодательства и намерена судиться с нами за несправедливое увольнение. Папа в ужасе.
11.00. На место Рэмбо вновь взяли Стивена Джорджа (его ребра зажили). Завтра мы играем с командой Арлингтон-Хай — школы из Питермарицбурга. Все говорят, что выиграть у них не составит труда. Но Папаша предупредил, чтобы мы не задавались. И добавил, что, если мы облажаемся, он распазит нас ржавыми кухонными ножницами. Бешеный Пес спросил, что такое «распазить». Папаша ответил, что это значит, он распотрошит нас, как рыбу. Бешеный Пес присвистнул и сделал уважительное лицо.
На сдвоенном уроке актерского мастерства (лучшее событие за неделю) мы делали импровизации (это когда сцену и героя придумываешь на месте). Гоблин превзошел сам себя, притворившись пьяным врачом, пытающимся ампутировать ногу Жиртресту. Я изобразил коллекционера бабочек в южноамериканских джунглях, ищущего редкий экземпляр. Рэмбо заявил, что он — сексуальный маньяк, и стал гоняться за Евой по классу. Та визжала и хихикала, как маленькая девочка. В конце урока мы попытались избавиться от гнева и разочарования и с этой целью должны были заорать как можно громче. Учитель рисования мистер Лили, чей класс находится под нашим, примчался с аптечкой первой помощи, подумав, что случилось нечто ужасное.
16.00. Матч по тач-регби среди своих. Даже Укушенный сыграл с нами и набрал двенадцать очков, хотя мне кажется, ему поддавались. На этот раз обошлось без увечий, только Саймон с Щукой чуть не подрались после того, как Щука хлопнул Саймона по спине. Джулиан исхитрился подскакивать к игроку команды противника сзади и хватать его за задницу, вместо того чтобы хлопать по плечу или ногам, как принято. Хорошо, что я был с ним в одной команде.
Весь вечер читал «Уловку 22» — полный бред, но смешно. Думаю, эта книга еще бредовее, чем «Годо». Речь в ней идет об эскадроне пилотов во время Второй мировой войны. Не раз мне приходилось закрывать рукой рот, чтобы не рассмеяться вслух.
Рэмбо обиделся, что его исключили из крикетной команды, и не разговаривает с Саймоном, Бешеным Псом и мной. Гоблин сообщил, что Человека Дождя отправили домой, где его матери предстоит решить, что делать дальше. Укушенный и Ева места себе не находят из-за Роджера, кота, который не съел ни крошки с тех пор, как Верна отправили в психушку, и все время бегает в их укрытие под часовней, где воет и скулит часами.
12 февраля, суббота
10.00. Бешеный Пес сделал хет-трик (сбил три калитки за три гола) — за всю историю школы такое случалось до него лишь дважды. Еще более замечательным был тот момент, когда он отбил три подачи подряд. Его последним результатом было 8—14 за четыре серии бросков. Команду Арлингтона мы разбили на двадцати шести очках. Их бедные бэтсмены так испугались молниеносного Бешеного Пса, что последние два отказались отбивать, пока их тренер не пригрозил им медленной смертью под пытками.
Мои родители приехали в 11.05, через десять минут после окончания игры. Они достали шезлонги и бокалы и устроили веселое празднование. Завидев моих предков, откупоривающих бутылки с вином, Папаша не выдержал и побежал через все поле, чтобы присоединиться к ним. За ним бежал Укушенный, которому тоже не терпелось отпраздновать со всеми. Мне было стыдно сидеть с ними, поэтому я гонял мяч для регби с Саймоном по опустевшей площадке для крикета.
Через некоторое время папа открыл еще две бутылки с вином, и вдруг к ним подошел Глок и сел рядом. С моего наблюдательного пункта я видел, как мама удерживает всеобщее внимание, рассказывая какую-то длинную историю, от которой у всех начались колики. Папа так смеялся, что опрокинул шезлонг и пролил все вино на себя. Завывая от смеха, Укушенный с Глоком помогли ему подняться на ноги.
Потом пришел Лутули, и Укушенный представил его моим родителям. (Я заметил, что папа насупился и улизнул проверить, что машина закрыта. Он убежден, что все чернокожие — ворюги.) Лутули шепнул что-то на ухо Укушенному, и они пожали моим родителям руки и ушли по направлению к школе. Глок допил вино, кивнул и тоже откланялся. Только тогда я осмелился подойти к предкам поздороваться.
Оказалось, папа с Папашей только что поняли, что в университете жили в одной общаге. Потом Папаша уехал в Оксфорд получать докторскую степень, а мой папа бросил учебу и занялся химчисткой. Папаша начал рассказывать какую-то темную историю о том, как они с папой завалились в дешевый бордель на Пойнт-Роуд. Я понял, что мне пора уходить, и оставил предков и моего учителя по английскому, которые уже не на шутку напились и принялись вспоминать старые добрые времена, когда за двадцать рандов можно было поужинать, сходить в кино и вернуться домой на такси.
18.00. По пути в столовку услышал звук, который невозможно спутать ни с чем: взрыв из выхлопной трубы нашего «рено», с ревом возвращающегося к жизни. Мои предки семь часов напивались с моим учителем! Кажется, я готов отдать сам себя на усыновление.
20.00. Сегодня мы смотрим фильм «Зазубренное лезвие» с Гленн Клоуз. Всем она кажется сексуальной, потому что (Гоблин рассказал) в фильме «Роковое влечение» она занималась оральным сексом в лифте с Майклом Дугласом. К всеобщему разочарованию, в этом фильме она даже не разделась. Там был один момент, когда убийца проломил рукой окно. Все очень перепугались, но закричал только Геккон. Разумеется, все принялись издеваться и ржать над ним, и больше всех — рычащий Щука. Геккон, который только что начал садиться после ранения в зад, густо покраснел и отчаянно попытался не заплакать.
Я нашел на кровати шоколадку и записку от Червяка.
Я победил!
