– Тебе ведь делали инъекцию?
Маруся недовольно поежилась. Картинка продолжала складываться и многие до этого момента непонятные слова и фразы начали приобретать смысл. Вот почему мама злилась на то, что Маруся неразумно использовала энергию. Вот почему она расстроилась, что ей придется делать этот проклятый укол. Они подсадили ее и теперь она как они. Она зависима и будет вынуждена всю жизнь подпитываться инъекциями с элементами сплава. А сплав…
Чен с легким раздражением схватил Марусю за плечо и приподнял рукав.
– Надеюсь, ты не боишься уколов?
Тончайшая иголка вылетела из угловатого, похожего на толстый маркер шприца и пробила кожу. В то же мгновение рука онемела и безвольно повисла.
– Обрати внимание — я делаю тебя сильнее и не даю умереть.
– Ты же сказал, что они не умирают… – зашипела Маруся, потирая плечо.
– Если сделать укол, не умирают… но если его не делать очень долго, то умрут, – Чен развел руками. – От голода.
– Мне кажется, я поняла… но одного не поняла.
– Только одного? – усмехнулся Чен.
– Нет… два вопроса.
– Два.
– Три!
– Да?
– Ты помог аркам собрать нужное количество предметов?
– Дело не только в количестве, но и в качестве, но вообще – да.
– Возникло… поле?
– Да.
– Место, где могли существовать арки.
– Плюс инъекции для них тоже. Мы разработали их вместе.
– Потом ты начал делать инъекции людям.
– Да.
– Ты лечил их и спасал им жизнь.
– Вот видишь! – радостно крикнул Чен, словно до Маруси наконец-то дошло самое главное.
– Но потом ты забрал источник.
– Да, – закивал Чен.
– Арки пропали, а люди…
– Кончилось действие. Инъекции нужно делать постоянно.
– Оно случайно закончилось именно тогда, когда ты забрал источник?
– Да, – улыбнулся Чен.
– Ты же врешь…
Чен пожал плечами.
– Что будет дальше?
– Заработает солнце и в мире будет много, очень много, очень дешевой энергии. Мир шагнет далеко вперед…
– А люди?
– Эти или вообще?
– Вообще?! Что-то может случиться со всеми вообще?
– После запуска произойдет ослабление магнитного поля.
– И?
– Это вызовет небольшие… неполадки.
– Неполадки?
– Ты нормально себя чувствуешь?
– Я чувствую себя прекрасно! – выпалила Маруся и запнулась, потому что ее состояние и правда здорово улучшилось.
– Это вызовет поднятие верхней границы геосферы до 25-30 километров и смещение в тропосферу верхней границы.
– Что-что-что?
– Изменится газовый состав в нижнем слое, произойдет значительное понижение давления, уменьшение количества кислорода и, как следствие, уменьшение количества усваиваемого кислорода в легких млекопитающих…
– То есть… люди задохнутся?
– Не только люди, – как бы между делом заметил Чен, – животные тоже. Но не перебивай, когда я отвечаю на вопрос. Итак, произойдет уменьшение усваиваемого кислорода, изменение состава альвеолярного воздуха, изменение парциального давления кислорода, что повлечет за собой гипоксию в разной степени. В зависимости от адаптации организма к данным условиям — от легкого недомогания до летального исхода.
– Летальный исход это смерть?
– В некоторой степени… да.
– И это твой гениальный план спасения человечества?
– Мой гениальный план — инъекция, которая поможет людям выжить в новых условиях. После ее применения у них произойдет увеличение объема легких. Не само по себе, а за счет других органов, которые станут «менее нужными»…
– Менее нужными?
– Печень, почки… Все это немного утратит свое значение, благодаря общему улучшению метаболизма.
– Ты собираешься перекроить людей и сделать их зависимыми от твоего препарата?
– Но у них будет лучшая жизнь! Здоровье! Навыки… Интеллект.
– Им и так хорошо.
– Они не знают, что могут получить.
– Ты безумец.
– Все эти люди… все те, кто приходил сюда. Становились счастливы. Они ни разу не пожалели о том, что сделали инъекцию.
– И где они теперь? Лежат без пульса и дыхания?
– Эти жертвы — капля в море.
– Ты делаешь это не ради людей, ты хочешь мирового господства.
– Что в этом плохого? Людям нужен Бог. Они ищут его…
– Так вот оно что…
– Я умен. Я сделал это сам. Я создал новую расу. Новую Эру!
– Но ты не Бог. Ты смертен.
– А вот для этого мне нужна ты.
Маруся замолчала, не зная, что сказать в ответ.
Чен посмотрел на часы.
– Извини, мне пора идти. Андрей попросил мне помочь найти тебя.
– Папа?
– Да, он думает, что тебя похитили, чтобы сорвать открытие Станции.
– Как подло…
– И тем не менее… Тебе придется некоторое время посидеть тут и… ты, кажется, хотела телевизор?
Чен взял со столика пульт и направил его на стену. Стена ожила, распахнув в своих недрах огромный экран.
– Через несколько дней здесь будут показывать трансляцию с открытия. Ее будут демонстрировать по всем каналам, не пропустишь.
