После этого, убрав со стола, все вышли и из дома, уселись под окнами на бревне и с наслаждением закурили.
- Лепота, - окинул взглядом северный пейзаж, пустил вверх несколько колечек дыма Зингер. - А когда был на зоне, вроде и не замечал. Чудно.
- Ну а как дела с техникой? - поинтересовался у Лебедева Огнев.
- Да вроде, получается, - ответил тот. - Пока ребята были в банке, я смотался в часть к военным строителям, у меня там командир знакомый. Он обещал дать бульдозер и вездеход на неделю. Цена - две штуки баксов.
- Берем, - кивнул головой Душман, - Ты, Виктор, пообещай ему еще пятьсот, и расстарайся аммонала с детонаторами и взрывную машинку. Ими мы здорово облегчим себе работу. Коль поинтересуется зачем, скажи, что будем прокладывать дорогу.
- Добро, - согласился Лебедев. - А теперь об оружии. У меня в наличии «тулка» и «Барс». Думаю, еще пара стволов не помешают.
- Наоборот, - оживились Душман с Зингером. - Найдешь?
- Постараюсь, - улыбнулся Виктор и переглянулся с Огневым.
Еще два дня прошли в хлопотах и сборах, а утром третьего, когда все завтракали, к дому подъехал «Джип» и длинно просигналил.
- Зея, - взглянул на Огнева Виктор. - Я ей сообщил, что ты приехал. Так что иди, встречай гостью.
Под взглядами друзей Юрий встал из-за стола и, розовея скулами, вышел.
- Ты?
- Я.
- Здравствуй. И их губы слились в поцелуе.
- Видная дама, - глядя в окно сказал Зингер. - Очень.
Спустя пять минут пара вошла в дом, и Лебедев представил ростовчан гостье.
- Саня, - осторожно пожал ей громадной лапой руку Душман.
- А я Зин..., тьху черт, Витя, - почему-то смешался Зингер, и все весело рассмеялись.
Затем Лебедев принес из машины увесистый пакет, и Зею усадили на почетное место.
С появлением красивой женщины в доме словно посветлело.
Зингер не переставая шутил, Душман с Лебедевым улыбались, а Огнев смотрел на Зею и в голове у него все кружилось.
- Ну, что, парни, а не сходить ли нам за грибами? - поглядев на Зингера с Лебедевым, предложил Душман. - А Юру с Зеей оставим на хозяйстве.
- Люблю грибы, - сделал умильную рожу Зингер. - Особенно белые и под водку.
Когда вся троица, прихватив корзины и весело переговариваясь, исчезла в синеющих вдали соснах, Юрий и Зея вышли на крыльцо и прислонились друг к другу.
Потом он подхватил ее на руки и понес к сметанной за баней копне сена.
В высоком небе кувыркался и пел жаворонок…
А на следующий день, к вечеру, на подворье кордона с ревом вполз бульдозер, в сопровождении крытого тентом трехосного вездехода.
- О, «Захар»[7], - ткнул Душмана в бок Зингер. - А я думал таких уже нету.
- ЗдорОво, Виктор Иванович, - протянул руку Лебедеву, вылезший из кабины прапорщик. - Вот, принимай технику. Командир прислал.
- ЗдорОво Петро, - пожал ее Виктор.- А как с расходными материалами, не забыли?
- В кузове горючее и взрывчатка, как договорились. Да заглуши ты свой агрегат! - заорал прапор в сторону бульдозера.
Тот в последний раз чмыхнул, стрельнул синим выхлопом, и из кабины вылез замурзанный солдат.
- Во-во, - покури пока, - бросил ему Петро, и боец устало присел на травку.
- А этот пылесос, того, не развалится? - с сомнение покосился на вездеход Зингер.
- Сам ты пылесос, - обиделся прапорщик. - Машина надежная, и проходимость дай боже. Идет по любому бездорожью.
Затем военных накормили, Петро хлопнул стакан водки, и Лебедев повез их в часть.
- Да, давненько не сидел я за рычагами, - влез в кабину бульдозера Душман, - с самого Афгана.
А Огнев с Зингером придирчиво осмотрели грузовик, проверили стоящие в кузове бочки с горючим и взрывчатку, после чего стали загружать его снаряжением.
Туда поочередно поместили кирки с лопатами и ломами, пару топоров и шведскую «Хузварну», две палатки со спальными мешками и надувные лодки, а также изрядный запас провизии с посудой и бидон спирту.
- Оружие возьмем в кабины, - сказал Огнев, укрывая все брезентом.
- А курево и транзистор захватили? - утирая руки ветошью, подошел к ним Душман.
- Забыл, черт, - ухмыльнулся Зингер и притащил из дома картонную коробку и транзисторный радиоприемник.
- Ну, вроде все, - держа в руке бумажку, пробежал ее глазами Огнев. - Накомарники у каждого в комбинезоне.
Вернувшийся из города Лебедев еще раз дотошно проверил снаряжение, добавил к нему рыболовную сетку и пару удочек, после чего все уселись ужинать.
- Так, а теперь рассчитаем маршрут, - по завершении его, развернул на столе карту Огнев…
Встали на заре, разлившейся по небу причудливыми красками, по пояс умылись у колодца и, облачившись в летнюю «афганку» и тяжелые ботинки, наскоро позавтракали.
- Ну, с Богом - перекрестился на восток Огнев, когда Лебедев запер дом, и все направились к машинам.
Душман, что-то напевая, влез в кабину бульдозера, Огнев сел за руль вездехода, а Зингер с Лебедевым и весело скалящейся Альфой, расположились в кузове, на тюках с палатками.
Потом окружающая тишина разорвалась ревом двигателей, и караван медленно тронулся в путь.
В первый день, делая короткие остановки, прошли шестьдесят километров и остановились на отдых у небольшого озерца, опушенного густой порослью.
Душман, выбравшись из бульдозера, устало присел на валун и задымил сигаретой, а остальные принялись разбивать лагерь.
Вскоре на жарко пылающем костре запузырилась в котле каша и, щедро сдобрив ее тушенкой, парни навернули по две миски.
Потом пили заваренный до дегтярной черноты чай, слушали тихо льющуюся из приемника музыку и любовались красками заката.
- Интересные здесь места, - задумчиво сказал жующий травинку Зингер. - Будто на другой планете.
Следующий несколько дней прошли в реве двигателей, дизельном чаде и борьбе с тундрой. Она словно не хотела пускать людей дальше, строя им всяческие препоны.
Пару раз вездеход застревал в марях, и его приходилось извлекать бульдозером, тучи гнуса вились над караваном, временами с неба проливался холодный дождь.
- Да, а дорогу мы и впрямь проложили, - глядя на уходящий к горизонту след траков, как-то сказал Душман. - Сделать подсыпку и в самый раз.
На девятые сутки, обросшие щетиной и в коросте от укусов, путешественники, наконец, добрались до селения саамов.
Оно все так же неприкаянно чернело у озера, печально взирая на мир подслеповатыми окошками.
