– Наверное, если ты сделаешь, что надумала, то да. А вот попробовав жить и бороться, несомненно, что-то можно и поменять. Даже на противоположное.
– И каким же образом?
– Думаю, лучше тебя самой никто не ответит на этот вопрос.
Я уже чувствовал себя так, словно нахожусь на приёме у психолога, где почему-то сам выступал в роли врача.
– Возможно, ты и прав. Всё-таки как хорошо, что я тебя встретила!
– Давай вот как с тобой договоримся – ты пока никуда не прыгаешь и вены в ванной не режешь, а я обязательно позвоню тебе завтра, мы встретимся, где-нибудь усядемся и поговорим столько, сколько надо. Поверь мне. Никто нам не помешает – уверен, что-нибудь вместе обязательно придумаем. Как, пойдёт?
– Ну, хорошо. В конце концов, спешить-то мне некуда? – усмехнулась сквозь стоящие в глазах слёзы Людмила. – Но мы же точно увидимся? Ты обещаешь?
– Конечно, поверь – никаких проблем.
– А как же твои планы, работа?
– Не переживай, я со всем разберусь. Для меня твоя жизнь, поверь, гораздо важнее какой-то там работы. Ну, что, договорились?
– Ладно. Знаешь, а я вот шла и словно ждала, что меня кто-то окликнет, отговорит, поддержит. И вот снова появился ты. Прости, пожалуйста, такую дуру, что у нас с тобой всё так в детстве выходило нескладно. Наверное, я тогда была просто ужасна?
– Ну, не то чтобы очень. Просто каждый из нас был не совсем прав по-своему, – сказал я и показал рукой на стоящую поодаль продуктовую палатку: – А чтобы закрепить наш договор, предлагаю пройти туда.
– Что, по «мерзавчику»? Так я того – водку не пью, – вымученно хихикнула Люда, кажется, с радостью готовая к такому развитию событий.
– Нет, конечно. Фу, как ты обо мне плохо думаешь – даме и водку. Пошли, увидишь!
Мы приблизились к палатке, я без труда отыскал на витрине то, что нужно, и протянул деньги объёмистой весёлой продавщице средних лет:
– Шоколадное яйцо, пожалуйста.
– Вам для мальчика или девочки?
– Ну, женское, – невольно улыбнулся я. – А в чём разница?
– Там игрушки такие, девочковые.
– Хорошо, то, что нужно.
Я получил шуршащее упаковкой, чуть помятое яйцо и протянул его Людмиле:
– На, съешь с чаем, когда приедешь домой, а завтра привезёшь игрушку на встречу – покажешь. Пусть пока это будет твоим талисманом на удачу и моей порукой, что ты не подумаешь, будто наша встреча тебе просто привиделась, и не завернёшь в сторону Москвы-реки.
– Спасибо. Какая прелесть, – всхлипнула Люда и схватила меня за руку. – Мне никогда никто ничего подобного ещё не дарил. Спасибо тебе огромное, Кирилл. Даже и не знаю, что случилось бы, если б я тебя не встретила. Тебе прямо психологом надо работать. Или так оно и есть?
– Не преувеличивай. Какой из меня психолог? Просто я смотрю на жизнь позитивно – вот и весь секрет. Поэтому давай – яйцо в кулачок, домой, попей чай с шоколадом, поспи, отдохни, и я обязательно позвоню. Жди!
– Хорошо. Тогда до завтра?
– Будь уверена. Поверь, не будь у меня сейчас действительно очень важных дел, я обязательно пошёл бы только с тобой. Но сама понимаешь – я ничего не знал. Ну, пока?
– Да, конечно.
Людмила быстро нагнулась и легонько коснулась губами моей щеки, обдав приятным ароматом духов. Потом выпрямилась и стремительно пошла, как я очень надеялся, в сторону метро. Она энергично размахивала рукой с зажатым между пальцами шоколадным яйцом и, кажется, светилась какой-то зримо излучающейся со спины надеждой.
Я облегчённо вздохнул и пошёл дальше, прошептав Норду, который всю нашу встречу просто прыгал в стороне, полаивая в небо и, кажется, пытаясь ловить ртом капли влаги, витающие в воздухе:
– И такое бывает в жизни.
Однако это казалось не очень-то хорошим предзнаменованием. Хотя, наверное, мало кому выпадало за один день буквально вернуть к жизни гибнущего человека и воскресить собаку. Возможно, мне удастся даже установить своеобразный рекорд, о котором, впрочем, вряд ли кто-то будет знать! Да, чего только не происходит. Если задуматься – как же я отвратительно скучно жил, сам этого не замечая, до встречи с этой компашкой и попадания в пакет булыжника с Трюфельного холма. А если уж быть откровенным, то у той же Людмилы, наверное, всё-таки была банальная истерия и никакого вымученного и осознанного решения с этим самоубийством. Думаю, когда человек решается на подобное всерьёз, вряд ли он стремится встретить кого-то, чтобы отговорил. Хотя кто этих женщин разберёт?
Вскоре я оказался у входа в кафе «Вкусовые грани творчества», приоткрыл тяжёлую дверь и пропустил вперёд Норда, который бодро заклацал когтями по ступеням. Сам я предусмотрительно ухватился за широкие перила и спустился вниз предельно аккуратно, вспомнив, что вроде бы вход с животными сюда воспрещён, но вряд ли бармен сделает замечание в данном случае. Я никуда не спешил, и это стало ещё одним необыкновенным моментом, учитывая мой неизменно стремительный ритм жизни. Мне уже вполне хватило на сегодня приключений с джипом Дмитрия, которые неизвестно к чему ещё приведут, да и просто не хотелось торопиться. Лучше как-то собраться с мыслями перед столь важной и, наверное, последней встречей с новыми знакомыми. Ведь если всё получится, скорее всего, этим же вечером мы соберёмся где- то ещё, помня, что во «Вкусовые грани творчества» собак не пускают, с живыми Нордом, Борисом и Верой Павловной и торжественно поднимем бокалы в праздничном тосте. Наверное, он будет «за воскрешение», а что произойдёт потом, домысливать не хотелось – пусть всё идёт так, как должно. Очень не хотелось опять столкнуться с банальностью, что все заживут по-прежнему, однако, судя по всему, наша история шла именно к таким простым и в то же время желанным и вполне обыденным вещам.
– Добрый день, – приветствовал меня Борис, неожиданно появляясь в проходе. – Как дела?
– Спасибо, всё в порядке. Все собрались?
– Да, конечно. Только вас двоих и ждали.
– Что же, вот и мы, – кивнул я, проходя в арку и махая рукой оживившимся Наташе и Жене, которые сидели за тем же самым столиком с большими порциями мороженого, а за ними расположилась Вера Павловна, выглядящая как-то излишне торжественно в наряде, в котором, насколько я понимал, её не так давно и похоронили. Интересно, а духи могут как-то переодеваться или принимать другие формы – например, льва или облака? Надо будет при случае спросить, тем более пока половина из нас находится в таком потустороннем формате, возможно, сможет не только положительно ответить, но и продемонстрировать – как это выглядит.
– О, Кирилл. А мы здесь уже, наверное, минут двадцать сидим! – закричала Наташа, приподнимаясь и указывая на место рядом с собой. – Уже взяли тебе пиво – на этот раз не безалкогольное.
– Ну, и на этом спасибо, – усмехнулся я и вскоре уже сидел в окружении новых знакомых.
– Мы с вами так толком и не поговорили, – деловито сказала Вера Павловна и наклонилась ближе ко мне. – Ещё раз спасибо вам за помощь, и я очень рада, что с вашим другом тоже всё в порядке.
– Не за что. Наташа была так расстроена, что, уверен, любой на моём месте пошёл бы и не на такое. К тому же, как вы правильно отметили, у меня здесь и личный интерес.
– Да, согласна. Но, тем не менее, вы поддержали мою девочку, и, насколько я понимаю, уже сегодня мы сможем вернуться к своему прежнему облику?
– Наверное. Думаю, об это подробнее нам расскажет Женя, – ответил я и повернулся к девушке, за спиной которой маячил Борис.
– Да, у нас всё готово – трое живых, столько же практически воскресших. Всё так, как говорил голос на Этне. Теперь дело за Трюфельным холмом.
– Так как нам его теперь найти?
Наташа сдула со лба волосы и стала серьёзнее.
