– Нет, они же в больнице. – Макс почувствовал неловкость.
– Максик, что делать собираешься? А то давай ко мне. У меня сюрприз для тебя…
– Это то, о чем я думаю? – улыбнулся Максим и подмигнул бармену.
– И не только… Давай быстрее. Обалдеешь!
– Лечу, милая. – Макс повесил трубку и подвинул телефон к бармену.
– Что-нибудь выпьешь? – Сергей хорошо знал завсегдатаев кафе, но спрашивать, почему Макс сегодня без друзей, не стал.
– А? Да, пожалуй. Плесни грамм двести и салат какой-нибудь, – попросил Макс и сел за первый столик, тот, что с табличкой «Стол заказан».
– Какой? Салат какой?
– Да любой, лишь бы съедобный.
Максим посидел на своем месте, потом махнул рукой и пересел на место Ивана. Вот почему его так любил Щеглов. С этого места виден весь зал. Сейчас он был пуст, но вечером набегут заводчане, жаждущие развлечений и отдыха для изможденного организма.
Бармен поставил на стол салат «Столичный», рюмку и запотевший графин с «настоящей» водкой.
– Из крана в подсобке?
Максим поднял взгляд и увидел, что перед ним сидит Сашка и улыбается.
– Саша?! Саш, я не предавал ребят, – пробормотал он.
К удивлению, Котов не показал уродливый кулак с загнутыми «аргументами».
– Да ладно тебе. Каждый из нас для чего-то ходит по этой земле. – Сашка улыбнулся. – Твой час еще не пробил. Если честно, – он перешел на шепот и пригнулся к столу, – я ни хрена не понял, что вообще произошло с нами со всеми. Одно хочу тебе сказать, бросай это дерьмо. – Он толкнул графин, и емкость с водкой упала на пол, покрытый линолеумом.
– Ты что, Макс? – Сергей вышел из-за стойки.
– Руки что-то трясутся. – Максим посмотрел по сторонам. Сашка исчез.
– Еще принести?
– Нет, хватит. Лучше веник принеси.
– Ладно, сейчас Софка уберет, – сказал Сергей и отправился на кухню.
Максим встал, расплатился и вышел из кафе. Может, и вправду надо бросать пить?
Макс позвонил в дверь. Раздавшаяся трель буквально просверлила мозг.
– Кого там… – услышал он голос Светы.
Щелкнул замок, и дверь открылась.
– Меня там, – промямлил Максим и усмехнулся.
– У-у-у, да ты совсем тепленький, дружок. Давай заходи, пока соседи себе зрение не испортили. – Света пропустила парня в квартиру, а сама, подойдя к двери напротив, подняла к глазку руку с выставленным средним пальцем.
– Иди спать! – крикнула она соседке через дверь, развернулась и пошла к своей квартире.
Максим стоял, держась за стены.
– Где ты так успел нажраться? – Света помогла Максиму снять куртку.
– В «Магнолии», – ответил он.
– Я и смотрю, что-то мой любимый долго не идет. А он, оказывается, решил подготовиться перед встречей с прекрасным. У меня сюрприз для тебя…
– Это то, о чем я думаю? – икнул Максим. Если начистоту, он только об этом и думал.
– Может быть… – улыбнулась Света и поцеловала парня в щеку. – Кстати, пить ты больше не будешь.
– Больше? Буду! Меньше не буду…
– Ладно, иди в комнату, счастье мое. Включай дивидишник. – Света развернулась и пошла в кухню.
Макс смотрел на ее упругий зад, обтянутый шелком.
«Ну, зачем мне эти друзья? Время, когда у меня могли забрать деньги или обидеть, прошло. Наступил новый этап жизни, когда, кроме женской ласки, ни хрена не нужно. Ну разве что еще выпить».
Не было места для друзей на этом этапе. Не было.
Максим вошел в комнату. На телевизоре действительно стоял DVD-проигрыватель, точно такой же, как и у Щеглова. Это и есть сюрприз? Неудачная шутка. Может, и парни где прячутся?
«Нет им места в моей жизни!»
Максим включил телевизор. Нажал кнопку «Open» на проигрывателе. Дисковод выехал. На нем лежал диск. Он толкнул его назад, нажал кнопку «Play» и сел на пол у дивана.
Он надеялся, что это порнушка. Наверняка сюрприз именно в этом. Света принесла поднос с водкой и закуской. Тоже села на пол, а поднос поставила между собой и Максом.
– Ну как дивидишник? Серега сегодня за восемьсот рублей продал. Ему цена – две с половиной тысячи.
Они смотрели в черноту экрана.
– А ты диск с полки взял?
– Нет, там уже был…
Света внимательно посмотрела на него и пожала плечами. Шутит. Серега сказал, хорошая порнуха. Она улыбнулась и снова повернулась к телевизору. На экране розовая дымка рассеялась, и из завихрений тумана образовалось название: «Ночной эксперимент».
Эпилог
Ветер срывал и подхватывал желтые листья. Солнце иногда выглядывало из-за туч, будто для того, чтобы разогнать уныние. Дождя еще не было, но к вечеру синоптики обещали осадки, а в это время года они редко ошибались.
– Знаешь, Леш, а я ведь раньше и не замечал, как много на самом деле пьющих людей.
Иван и Алексей стояли у двухэтажного кирпичного здания, под вывеской «У Захара». Они ждали Настю и Марину. Им был хорошо виден потерявший былую белизну вагон «Магнолия» и муравейник вокруг – подвыпившие мужики сновали туда-сюда. Напротив, на остановке, стояла белая машина «Волга» ГАЗ-2410». Вокруг нее тоже собрались люди. Капот автомобиля служил им столом – бутылки пива и водки покрывали железную крышку.
– Ванюха, а ты не жалеешь, что продырявил собственную шкуру, чтоб вот такие жили? – спросил Лешка.
Иван посмотрел на друга, потом перевел взгляд на «Магнолию», на «Волгу».
– Нет. Во-первых, год назад мы спасали собственные шкуры, а во-вторых, не мы, а нас продырявили. И то по чистой случайности. Нас подстрелили новички, которые дергались даже от писка комара. Хотя если б не они, наш доктор Смерть творил бы свое «добро» в каком-нибудь другом городе, а то и деревне. Показывал бы в клубе кино, да еще и водочкой потчевал. А через неделю – нет деревни. Так что не мы спасли их, а те два милиционера. – Иван замолчал, будто что-то прикидывая. – Да и спасли ли? На самом деле мы не победили эту заразу, – задумчиво произнес он и показал в сторону «Магнолии».
– Какую заразу?
– Зеленого змия. Мы вырвались из его объятий, а он теперь только и ждет, когда снова сможет схватить нас за глотки.
– Ты че, от доктора заразился?
– Ладно, забыли.
– А вот и наши любимые идут, – расцвел Лешка. – Что вы так долго?
– Мы со Светкой прощались, – сказала Настя.
– С какой Светкой?
– С Морозовой, которая здесь год назад работала. Подруга Макса.
– А она что, на поминках была? – удивился Лешка.
– Вы что, парни? Ее дядь Толик, отец Макса, привез.
– Как она? – спросил Ваня.
– Растение. Даже родителей Макса не узнала… Они ее опять в психушку повезли. Здесь ведь у нее, кроме дочери, никого нет. Да и та сидит.
