влечет всех молодых девушек в сети законного брака. Она росла в семье беспросветны пропойц, которые непонятно как смогли родить такого вполне нормального ребенка, как Оксанка. Вся любовь в семье заключалась в слезливых пьяных сценах, когда родители валились вповалку на пол, некрасиво целуясь и приговаривая: «Ах ты, мой хороший!»
Ксюха привыкла обходиться без родительского внимания, а потому с детства была подобна маленькому одуванчику, который растет сам по себе на радость людям, а как растет – бог его знает.
Доброте и покладистости ее научила бабушка Оля, которая частенько забирала девочку к себе из неблагополучного дома. Бабушка же ей и внушила мысль о том, что судьба женщины и ее предназначение – рожать и воспитывать детей, а мужчина в этом деле – существо вспомогательное.
Поэтому, как ни страшно было Оксане решиться на рождение сына, она все-таки твердо решила, что это – ее долг и предназначение. О том, что в ней зародилась и растет новая жизнь, она не сказала сперва никому. Оксана была маленькой и хрупкой, а потому ее округлившийся животик поначалу никому не бросался в глаза. Когда впервые за долгое время отец сорвался и устроил безобразную драку, во время которой всем досталось по первое число, Оксана валялась на полу, съежившись и закрывая живот руками, и содрогаясь от жестоких ударов ногами, шептала: «Только не в живот… только не в живот…»
После этого случая Оксана потихоньку собрала все свои немногочисленные манатки и ушла жить к бабушке. С той она поделилась «страшным» секретом своих недомоганий и встретила такую искреннюю заботу, о которой не может мечтать даже замужняя женщина.
Вынашивая ребенка в этой атмосфере неутихающей радости и подолгу наблюдая за медленными изменениями в природе, которые были так заметны из окна бабушкиной избушки, Оксана родила на редкость жизнерадостного карапуза, который был только не в меру чернявым. Бабка, увидев его впервые, всплеснула руками и воскликнула:
– Ух ты! Цыгане подменили!
Вся жизнь Оксаны с той поры превратилась в сплошное непрерывное удовольствие от того, что она наконец-то кому-то нужна. Временами ее охватывала тоска и усталость. Но, поплакав немного у кроватки спящего сынули, Оксана вдруг успокаивалась, слыша его сонное бормотание.
А потом он начал как-то очень быстро расти и постоянно удивлять Оксану своими потрясающими способностями. В развитии Андрюшка был абсолютно рядовым ребенком, но для своей мамы он был просто малолетним вундеркиндом: ну кто так сможет говорить «няма», так быстро ползать, так улыбаться всем приходящим? «Золото, а не ребенок», – решила наконец Оксана и занялась продумыванием блестящего будущего своего обожаемого первенца.
Как он пойдет в школу, а потом – в институт, как он станет большим человеком, а потом – женится на Катиной дочери. Мысли Оксаны текли по обычному для всех матерей руслу, но она не знала этого и думала, что изобретает судьбу человека впервые. То, что для полного счастья человеку нужна полная семья, тоже приходило Оксане не ум, но где ее взять она не имела представления.
«Буду любить его за двоих!» – вот то мудрое решение, которое принимает каждая одинокая мама, и которое впоследствии может превратить ребенка в эгоиста и подлеца: слишком хорошо – уже плохо. Но молодая мать не обладала, ни опытом, ни даром предвидения, поэтому ее нехитрое счастье оставалось безмятежным и нарушалось только немногочисленными детскими болезнями, от которых она страдала гораздо больше, чем сам малыш.
Свет в окошке – по другому и нельзя было сказать об этом малютке. Свет и смысл жизни для молодой и очень одинокой мамочки. Оксана была почти что нулем при единице, и вместе с сыном они составляли непобедимую силу. А отняли единицу – и что теперь осталось?
Осталось только горевать и жалеть себя. Именно этим и занималась Ксюха все первые часы пребывания в этой чужой квартире. Но, как человек эмоциональный, доведя свое страдание до крайней степени, Оксана так же внезапно и успокоилась.
Она была всего лишь женщиной, слабой и глупой женщиной, которой нужна была защита и помощь со стороны кого-то очень сильного и умного. Оксана не обладала очень уж твердым характером и была только лозой, которой, чтобы жить, нужна еще и крепкая опора. Эту опору девушка находила сперва в своей бабке, потом – в подругах. А теперь, с появлением в ее жизни столь большого и сильного мужчины, она просто не могла не соблазнится возможностью прислониться к его надежному плечу и забыть все свои горести.
Глотая последние слезы, Ксюха уже улыбалась, вспоминая, что Никита, как благородный рыцарь, мчится сейчас в погоню за злодеем и обязательно накажет его и вернет ей сына. Она представляла его мужественную и мрачноватую внешность, его умные глаза под изуродованным шрамом лбом, и все это делало его похожим на тех многочисленных персонажей нехитрых выдумок для детей, к которым она питала благоговение с малых лет.
Оксана привыкла к тому, что добро побеждает зло, и это – непреходящий закон жизни. Подумав об этом, она решила, что ее судьба вскоре улыбнется ей, а столь страшные испытания даны ей для того, чтобы еще больше укрепиться в вере в справедливость.
Оксана вспомнила, что бабушка учила ее во всем полагаться на волю божью и за каждое страдание благодарить его.
«Только избранных излюбленных чад своих Господь подвергает тяжким испытаниям, дабы укрепить их веру и испытать их сердце», – строго говорила старушка, потрясая узловатым пальцем в воздухе.
Вспомнив ее слова, Оксана решила, что она просто не может не отблагодарить высшее существо за принесенные ей невзгоды.
«Нужно срочно помолиться!» – решила Оксана и забегала по квартире в поисках иконы, Библии или чего-то достойного послужить символом присутствия божественной силы на земле. Ничего подобного в этом доме Оксана не нашла. Это ее мало удивило: недавняя мода на «сусальное» православие уже сошла на нет и толстые «новорусские» теперь редко заглядывали в храмы, чтобы отмолить свои неисчислимые грехи. Поэтому отсутствие христианской атрибутики в современной квартире было явлением вполне закономерным.
«А вот бабушка бы его нехристью назвала», – констатировала про себя Оксана и решила обойтись без икон. Она встала на колени носом в дальний угол и, пробормотав молитву собственного сочинения, почувствовала огромное облегчение.
После этого Оксана почувствовала острый приступ голода. Она попыталась встать с колен, но у нее сильно закружилась голова, и перемещаться в направлении кухни ей пришлось, держась за стену.
«Ну, ничего себе, проголодалась!» – удивилась про себя Оксана, постепенно понимая, что она не ела уже чуть ли не сутки.
Она долго возилась на кухне, соображая, как разогреть себе поесть в микроволновке, а когда наконец наелась, поняла, что теперь она хочет спать.
Но придя в спальную и устроившись на жестковатой перине, Оксана долго ворочалась и не могла уснуть. Что-то ее здесь тревожило, чего-то ей не хватало.
Тогда она снова поднялась с постели и босиком стала бродить по комнатам, с интересом оглядываясь.
Комнат оказалось три, и все были очень большими. В их оформлении преобладал стиль, который любой искусствовед определил бы как «эклектичный». Но Оксана в стилях не разбиралась и умных слов не знала, поэтому для себя она определила дизайнерский произвол квартиры, как «с миру по вазе – мужику квартира».
При всей видимой функциональности мебели, она носила еще и характер чисто эстетический – не мешала наслаждаться многочисленными произведениями искусства, которыми были буквально перегружены все комнаты.
На стенах, как и в спальной висели африканские маски, какие-то перьевые панно, какие-то пергаментные свитки с иероглифами и мелкими рисунками. С потолка свешивались китайские фонарики, страшные птицы с кожистыми крыльями. Всяческой посуды – ваз, расписных горшочков, плетеных тарелок – было столько, что вполне можно было открывать магазин «Лавка для любителей захламлять свою кухню ненужной посудой». Название было длинноватым, зато было абсолютно подходящим. Значение всех этих вещей оставалось для Оксаны абсолютной загадкой. Единственная мысль, которую они у нее вызывали, была мысль о том, кто со всего этого пыль вытирает. «Неужели сам?» – восхитилась Ксюша.
Женское любопытство заставило Оксану даже попытаться полазить в многочисленных ящиках столов и
