пива, а мы тут пока детали прогоним, – приказал он, вынимая деньги из кармана куртки. – А ты помой посуду и приготовь что-нибудь пожрать, – повернулся он к стоящему рядом Тиму.
Все сразу поняли – ни о каком равенстве и речи быть не может. Но что-то было в этом здоровенном парне, внушающее, несмотря на его грубые выходки и развязный разговор, уверенность и доверие, и заставляющее слушаться и исполнять его поручения. У него было несколько кличек: Красавчик, Стасик, и очень немногие знали его под именем Альберт. Главный любил каждый раз придумывать себе новую. Ничего не изменилось и на этот раз.
Пока Тим колдовал на кухне, пытаясь из минимума продуктов приготовить как можно больше еды, главный решил подробно и тщательно обследовать квартиру. Он ходил по комнатам, внимательно рассматривая каждый уголок, каждую щелку, а потом взял молоток и, имитируя для соседей процесс прибивания ковра, простучал все стены.
Вскоре по квартире распространился аромат готовящейся пищи.
– Эй, повар-кок, когда готово будет? – сглатывая голодную слюну, спросил главный.
– Да скоро уже, минут через пятнадцать-двадцать, – жуя, ответил Тим.
Он любил готовить и еще в детстве мечтал стать корабельным поваром. Почему именно морским? Ответить на этот вопрос Тим не мог. Но жизнь – такая капризная штука, повернула все совсем не так, как ему хотелось. Сейчас он работал сторожем на местном телевидении. Должность непрезентабельная, но, как оказалось, если захочешь достать денег, то иногда их можно сделать из воздуха.
Пришел Серега. Теперь сели ужинать второй раз. На сытый желудок и планы разрабатываются лучше.
– Короче, так, подведем итог, – пробасил главный, – ты, – сказал он, обращаясь к Тиму, – продолжай слежку за этим дудиком и, главное, смотри, не вылети с работы раньше времени. Нам надо знать, где он живет, распорядок дня и так далее.
– А я что делаю, – возмутился было Тим.
– Молчи, сейчас говорю я, – заткнул ему рот главный.
– А ты, – он повернулся к Сергею, – узнай поподробнее о делах этой фирмы.
– Постараюсь, – опуская взгляд, ответил тот.
В окне еще долго горел свет. Слышались байки и смех. Сегодня соседским старушкам спалось очень тревожно, они словно чуяли недоброе.
В Катькиной квартире, наконец-то, началось оживление. Обиженная Лариска уже успела вздремнуть на мягкой софе, Катюха напечь плюшек к приходу гостей. Это новое увлечение кулинарией Майорова открыла в себе недавно. «Слишком много смотрит телевизор», – сказала бы Лариска. Первый раз она, действительно, пыталась воспроизвести на своей кухне торт, который пекла ведущая телепрограммы «Из жизни женщины». Но, как и следовало ожидать, первый опыт был крайне неудачным. Более того, она умудрилась закоптить всю кухню, так что муж, придя с работы, решил сначала бежать за огнетушителем. А потом долго смеялся над способностями своей жены устраивать сюрпризы.
Первой появилась Алина. К Катьке она могла добежать с работы за несколько минут, а вот до дома…
– Привет, Катюшка! А ты все хорошеешь! – радостно щебетала Алина, целуя подругу в румяную щечку.
– Алинка, я так рада тебя видеть, проходи на кухню, там Лариска сидит.
Только было хозяйка дома решила присесть с гостями, как на пороге появились Оксана и Сашка. Александра произвела неизгладимый эффект. Для подруг, с детства привыкших видеть ее в спортивных штанах, было шоком увидеть Вершинину в элегантном брючном костюме. Она сразу очень изменилась, в ней появилась и та женственность, которой, как в тайне считали подруги, в Сашке от природы не было, и нежность, и грация.
– Са-а-ашка! Ты ли это? – изумленно воскликнула Катя.
– Отпад! – категорично заявила Ксюха.
– Просто класс! – оценила своим придирчивым глазом Лорка.
– Ой, Сашка, да ты всегда такая была и все скрывала, – ободряюще обняла подругу Алина.
– Ну, не только от нас, но и от противоположного пола, – с видом знатока отчеканила Оксанка.
Подруги были безмерно счастливы. Они снова чувствовали себя школьницами: нет неразрешимых проблем, если мы вместе. Хозяйка дома была в восторге. Давно ее квартира не наполнялась хохотом и гамом немного бесшабашных подруг. За столом старались как можно дальше оттянуть решение проблемы, по поводу которого они сегодня собрались.
– Ну, кто начнет рассказывать интересные истории про себя и друга? – решила продлить веселье Катя.
– Так ты и начинай, – резво вставила Александра.
– Ой, девчонки, да какие же пикантные истории могут произойти с замужней женщиной? – с грустью в голосе заметила Майорова, и по ее лицу промелькнула паутина печали.
Катька была плохой актрисой и все моментально заметили, что счастье подруги не так уж безоблачно, как всем казалось.
– У тебя что, с мужем неприятности? – испуганно спросила Оксанка.
Подруга сомневалась, стоит ли говорить обо всем девчонкам. Лариска в это время сидела с хитрым выражением лица, но, после того как Александра посмотрела на нее в упор, той пришлось скромно опустить глаза.
– Ну, Катюшка, не молчи. Когда у человека что-то наболело, необходимо поделиться и сразу станет легче, – уверяла подругу тактичная Алина.
– Я это чувствую, а доказать не могу, понимаете? – как бы оправдывалась та. – Он приходит поздно ночью, у него постоянно звонит сотовый. На пейджер приходят странные сообщения.
– Что значит странные? – вставила вопрос по существу Саша.
– Вообще-то, с них все и началось. Муж однажды бросил пейджер по привычке на кухне, а сам пошел отдохнуть, я ужин готовила. Пейджер запищал, но будить его мне было жалко, и тогда я сама решила прочитать сообщение. Там было обращение к какому-то нерусскому имени. Что-то вроде Арабек или Альдабек, в общем, не помню, и дальше: «Целую, люблю, жду сегодня вечером в наше время». Я, конечно, сначала не обращала внимания – мало ли, может быть, оператор ошиблась. А потом я все чаще стала замечать, что он уезжает в одно и то же время, меньше стал бывать дома, ну и далее в том же духе.
В кухне воцарилось тягостное молчание. Тишину нарушила Оксана.
– Кать, а что ты переживаешь? У вас же брачный контракт особенный, ему невыгодно тебя бросать, а тем более, если ты узнаешь, что он тебе изменяет.
– Ксюш, ну о чем ты! Женщине хочется быть любимой и единственной, а ты сразу о разводе, – набросилась на подругу Лариска.
– Может быть, тебе просто показалось? – предположила Алина. – Сидишь дома постоянно, заняться тебе нечем, вот и накручиваешь себя.
– А ты с ним говорить об этом не пробовала? – спросила Саша.
Катька только покачала головой:
– Да у меня язык не поворачивается ему устраивать сцену ревности. Он всегда такой милый и обходительный, что не к чему придраться, кроме как к вечерним вызовам на работу.
– И давно это началось? – пытала ее Александра.
– Да уже около месяца.
– Кать, а от него духами чужими не пахнет? – оживилась вдруг Лорка.
– Да нет, кажется. Но, если честно, мне и в голову не приходило обнюхивать его – когда он возвращается, я уже сплю.
В зале закатилась в плаче Настя, и Катька, обрадованная подвернувшемуся неожиданно поводу уйти с глаз подруг, отправилась к дочери.
Девчонки переглянулись.
– Как вы думаете, он, действительно, Катьку разлюбил? – тоном заговорщика зашептала Оксанка.
– Все может быть, в конце концов, все они козлы, – категорично отрезала Лорка.
– Тебе нужно обязательно поговорить с ним откровенно, не ругайся, а просто расскажи ему о своих
