– А время летит, словно птица, летит… – фальшиво напевал из динамиков Апостол. – Ну что, вы еще живы, ребятки? Остается четыре минутки…
Сделав еще несколько выстрелов, пропустив всех своих людей, Гюрза ловко нырнула в отверстие воздуховода.
Следом за ней, не выпуская из рук автомата, скользнул Сумароков.
Котов уходил последним, выдернув кольца из двух гранат, он швырнул их вперед и последовал за своими.
Грянули два взрыва…
Что-то полыхнуло среди колб и реторт на длинном узком столе, и Серж с Немезисом метнулись к спасительному выходу…
Серж резко обернулся, на ходу поводя из стороны в сторону пистолетом, и вдруг, не веря своим глазам, увидел сидящую, обхватив руками колени и вжавшись спиной в один из громоздких контейнеров, Яну.
Он смотрела прямо перед собой остекленевшим взором, что-то шепча.
– Уходим, Снежный! – заорал Немезис, увлекая за собой Сержа и стреляя куда-то в клубы едкого дыма.
– Погоди… – Серж кинулся к девушке.
– Да что там, что?? – Немезис, матерясь и ошалело оглядывая зал, последовал за Высшим вампиром. – Ты в своем уме?? Она хоть жива??
– У нее шок. – Серж подхватил Яну. Она смотрела на него заплаканными глазами и будто бы не узнавала его. Не долго думая, вампир сгреб в охапку и кинулся к воздуховоду. – Все, быстрей…
– Погоди, бля… какого??? – Немезис нырнул куда-то в дым…
Серж с Яной на руках добежал до воздуховода и стал очень бережно помогать ей спускаться в темный провал.
Он обернулся на шум. В клубах дыма не было видно ровным счетом ничего. Серж вскинул руку с пистолетом.
– Немезис, ты?
– Я! – раздалось из дыма. – Макара нашел.
Вампир, торопливо ковыляя, тащил на себе грузного шефа КБСК. Тот морщился, что-то шептал окровавленными губами и зажимал рукой рваную рану на животе.
– Помоги-ка, Снежный, – кивнул Немезис.
Торопливо спустившись по узкой, темной трубе воздуховода, таща за собой раненного Макара, хрипло предлагавшего бросить его и не заниматься ерундой, вампиры достигли еще одного выхода – еще одного провала, из которого уже выбили решетку…
Они едва успели вынырнуть из него, помогая Яне и Макару, как изнутри, со стороны лаборатории, долетел низкий гул…
Из отверстия повалил густой дым.
Они поковыляли по узкому коридору, вдоль которого тянулись ряды ржавых труб. Серж нес на руках Яну. Немезис тащил раненного Макара.
Сзади валил дым, где-то мерно капала вода… За стеной раздался непродолжительный мерный грохот – видимо, прошел поезд метро.
Едва они дошли до первого поворота, как Серж хрипло выругался, замирая на месте.
Их ждали.
За поворотом, освещенным тусклой лампой, стоял, направляя пистолет прямо в лицо Сержу, Ахеронт, бледный светловосый юноша, вампир, перешедший на сторону Управления, чтобы бороться с себе подобными.
Рядом с ним в тех же позах, выставив вперед угрожающие дула, стояли Котов, Гюрза и Криспинский – весь цвет оперативного отдела Управления…
А еще дальше, к удивлению Сержа, находились Жанна Крылатова… и Хуан. Агент Фигаро… Наведший оперов Управления на место, где укрывали Диану.
– Решили убедиться, – пояснил Котов дружелюбно, – что никто не выжил… а то вы, нелюдь, хитрые… Бабу положи… и руки за голову.
Под дулами пистолетов Серж бережно опустил Яну на пол, прошептал, глядя прямо в глаза: «Все будет хорошо».
Макар оперся на стену, с ненавистью глядя на оперов мутными, болезненными глазами, зажимая рану рукой.
Серж и Немезис, не сговариваясь, синхронно выхватили пистолеты.
Серж целил прямо в голову Ахеронта.
Немезис – в Котова.
– Оп-па… – с ноткой удивления пробормотал Котов. – Неплохо для начала.
– Ты слишком медленный… – улыбнулся Немезис, сверля полковника Управления зло прищуренными глазами. – Потому что живой…
– Неплохо, мальчики… поэтому-то я и здесь, – оскалив клыки, улыбнулся Ахеронт. – Пистолетики на пол… И обойдемся временным заключением и трибуналом, ага?
– Нет, – криво усмехнулся Серж. – Лучше положим тут всех вас… – краем глаза он отметил, как вздрогнула Жанна.
«Уходи, – мысленно прошептал он ей, – уходи…»
«Она не уйдет, – так же мысленно ответил Немезис. – Она здесь из-за тебя. Она… любит тебя…»
И тут же в висках Сержа вновь зачастил бешеный пульс ярости…
– Сволочь… Одного тебе не прощу… – хрипло сказал Серж, обращаясь к Котову. – Диану.
Котов вопросительно прищурился.
Жанна не сводила широко распахнутых глаз с Сержа.
И тогда в напряженной тишине раздался негромкий смешок Ахеронта.
– А полковник здесь не при чем, Серж… – улыбнулся светловолосый вампир. – Он не знал о ней. Мы зачистили тайное укрытие вампиров – согласно поставленной задаче. А Диану нашли случайно – ликвидировать ее была идея Хуана. Верно, Хуан?
Хуан испуганно вжался в стену, пожирая Сержа черными глазами. На лбу его выступила испарина.
Серж продолжал держать Ахеронта на прицеле, но мысли его занимало лишь одно – ненависть пульсирующими ударами била в виски.
Убить! Убить! Убить во что бы то ни стало!
Умереть самому, но убить!
– Хуан… – едва слышно прошептал он. – Как же ты мог…
– Да! – слишком громко, от смеси испуга и ненависти, вдруг выпалил Хуан. – Вот так! Чтобы тебя, гада, достать… Ты же у нас Снежный – тебе плевать на все!! Так нет же – на! Получи! В самое больное!
– Напрасно ты это сделал, малыш… – недобро улыбнулся Серж. – Подставил всех нас… руки… руки у тебя в крови твоих братьев… да и еще и девочку… ее-то за что, сука?
«Серж, – мысленно прошептал Немезис. – Стой, остановись… не сейчас! Тяни время! Мы можем разойтись с ними…»
В следующий миг раздался выстрел.
Жанна, глядя на Сержа глазами, в которых разом мелькнула боль, испуг и острое чувство ускользающей надежды, схватилась рукой за грудь и медленно-медленно осела на мокрый бетон.
Серж развернулся, уже понимая, кто выстрелил – и лишь успел заметить, как Макар, выронив из безвольно обвисшей руки пистолет, вновь оседает к стене, закрывая глаза…
И тут же Серж потерял равновесие, упал – сбоку его толкнул Немезис, отбрасывая с лини огня.
Приземляясь, они выстрелили с ним почти одновременно – каждый в свою цель.
Взмахнув руками, коротко всхлипнув, упал Ахеронт.
И дернулся Котов, раненный в плечо. Криспинский и Гюрза, паля из пистолетов, подхватили его и потащили прочь по коридору…
Хуан, метнувшись за выступ в неровной кирпичной стене, вжался в него спиной, укрываясь от пуль.
