Он почувствовал легкое покалывание в деснах и зуд в кончиках пальцев.
Женщина с рыжими волосами коснулась руки вопящего обвинителя.
Все стихло.
– Мы ознакомились с деталями дела, Серж. – Она кивнула на стол, заваленный бумагами и фотографиями. – Все говорит против вас… Вы заигрались, поверили в свою безнаказанность…
Серж молчал.
– Вы владеете этим миром… вы, вампиры… Вы чувствуете себя хозяевами… Дорогие машины, куча денег, красивые девушки… и кровь, кровь, кровь… убийства, смерть – вы готовы платить этим за свою Власть… Вы нарушили границы. Забыли. Что за все приходится платить.
– Может быть… – Серж отвел взгляд. Ему не хотелось смотреть в змеиные глаза Хранительницы. – Не мне решать.
Хранительница кивнула.
– Сегодня утром пришло секретное сообщение из Москвы. Настоятель Московской обители докладывает, что Магистр требует как можно скорейшего решения в данном вопросе… – волшебница кивнула на Сержа. – Я прошу вас, по праву Судьи Трибунала… принять решение о судьбе преступника.
– Виновен, – с гримасой ненависти бросил человечек в костюме-тройке.
– Виновен, – эхом повторила Хранительница с пепельными волосами.
– Виновен! – худая хранительница со злыми черными глазами.
– Виновен… – хранитель с залысинами.
– Виновен… – рыжий голубоглазый маг.
– Не виновен, – хриплый бас бывшего черного мага разорвал зал.
Хранительница с рыжими волосами и цепью Судьи кивнула.
– Итак, решено, – негромко сказала она и, немного помедлив, разглядывая Сержа, кивнула охранникам. – Уведите…
Выходя из зала под дулами автоматов, Серж остановился возле бывшего черного мага:
– Спасибо… сочтемся в Паутине.
– Паутина сочтет. – Сказав ритуальную фразу, хранитель скорбно нахмурил кустистые седые брови.
А перед самым выходом Высший вампир бросил последний взгляд на ликующего обвинителя в костюме.
И по выражению его лица понял, что тот прочитал в глазах приговоренного все, что он хотел сказать…
Сержа повели на смерть.
Серж шел и считал про себя.
Сто девяносто четыре… Сто девяносто пять… Сто девяносто шесть…
Идти было сложно – силы покидали его. Ему уже не хватало крови, впрыснутой во время утренней инъекции. Перед глазами плыло, шаги заплетались, и низкий гул в голове норовил сбить его со счета.
Он шел под конвоем, считая про себя.
Коридор за коридором, двое охранников впереди, двое – сзади, укороченные АКСУ на изготовку, по бокам – Белые маги в бежевых хламидах, с зажатыми в руках жезлами…
Двести… Двести один… Двести два…
Он решил – на счет триста вцепиться в глотку тому, что шел слева. Тому, что бросил через плечо: «Без глупостей, нечисть. Умел жить – сумей уйти».
Серж принял решение, что уйдет только с этим Белым.
Он догадывался, куда они идут – в Ставке Трибунала не могло не быть кремационной камеры. Спрятанной глубоко под землей, подальше от независимых наблюдателей и представителей нечисти. Как раз для таких случаев – для быстрого решения.
Двести пятнадцать… Двести шестнадцать…
Облицованный белым кафель коридор, очень похожий на больничный, по обеим сторонам – прозрачные бронированные двери, запертые на магнитные замки.
Впереди, в конце коридора, перед стальной переборкой стояли двое – видимо, пост. Двое в бежевых плащах ордена, с накинутыми на лицо капюшонами.
А между ними… Серж напряг зрение, пытаясь сфокусироваться на брюнете в поблескивающих в голубоватом свете галогеновых ламп очках и белом врачебном халате. Он небрежно поигрывал запечатанным шприцем с какой-то зеленоватой жидкостью.
– Так-так, – весело проговорил черноволосый врач. – Это кто у нас? Приходи ко мне лечиться и вампирчик, и волчица?..
Шедший слева Хранитель остановился, недоуменно глядя на врача.
– Ну и кто тут больной? – весело продолжал брюнет. – Вы? – он вопросительно ткнул шприцем в одного из охранников, рефлекторно отдернувшего лицо от направленной в него иглы. – Или вы?!
Конвоировавший Сержа Белый маг стащил с головы капюшон – у него было доброе румяное лицо, к которому очень шли русая бородка и усики.
– Послушник Экдарк, сопровождаю Неживого к месту Упокоения… – доложил он странному врачу.
– Хм… – врач поправил сползшие с носа очки. – Представится, что ли? Управление внутреннего контроля. Капитан оперативного отдела. Можно просто – Баралгин.
Серж попытался собраться с мыслями и понять, что происходит – но боль, ноющая боль в висках, не давала ему даже вглядеться в черты странного доктора.
Хранители и охранники замялись. Они явно не понимали, что происходит.
Лишь двое в бежевых плащах, стоящие за спиной Баралгина, были неподвижны и молчаливы, пряча лица под капюшонами.
– Ребята… – Баралгин сделал шаг вперед. – Ребята, у вас решительно усталый вид… Может, укольчик?
А в следующий миг необыкновенный доктор поступил совсем неожиданно.
Скользнув свободной рукой в карман халата, он выхватил «ПМ» и поочередно выстрелил в головы замешкавшимся охранникам.
Сержа изо всех сил толкнули в бок – стоящий справа маг попытался направить в Баралгина навершие боевого жезла.
Он не успел сплести заклятие – одновременно вскинув руки, выстрелили стоящие позади Баралгина Хранители…
Падая, Серж вцепился в Экдарка – все-таки он решил уйти вместе с ним…
Прогремело еще несколько выстрелов, а затем Высшего вампира подхватили под руки.
– Не ушибся, малыш? – перед глазами Сержа гуляли цветные круги, но он все же узнал жизнерадостный бас Тибета. – Игорь, что с этим? – Тибет ткнул ногой русоволосого послушника.
Игорь, скинувший капюшон бежевой орденской хламиды, еще раз приложил коленом второго белого мага и обернулся:
– Ничего, очухается. – Он заломил руку стонущему Хранителю. – Серж, давай-ка, поправь здоровье…
Баралгин деловито огляделся и одним выстрелом добил тянущегося к автомату распростертого на полу раненного охранника.
– Б-баралг-гин? – с трудом выговорил Серж. – Т-ты?
Баралгин жизнерадостно хохотнул.
– Все нормально, это наш человек, – радостно скалясь и ставя Сержа на ноги, пояснил Тибет.
– Причем ключевое слово – Человек, – весело добавил Баралгин, поправляя очки.
Игорь подвел к Сержу мага с заломанной за спину рукой.
– Давай, давай… Из горла… – подбодрил он.
Серж покачнулся, почувствовал, как кольнуло челюсти – он уже не мог контролировать Жажду, – и жадно вцепился клыками в шею скрученного Игорем белого мага… Тот попытался вырваться, немного подергался, чувствуя, как ненасытно и исступленно пьет его кровь Высший вампир, а вскоре затих и осел
