игра вызывает у молодых крыс, причем при условии, что они не боятся открытого пространства.
Многие владельцы крыс предпочитают использовать специальные беговые колеса. Без сомнения, это очень удачный вариант, однако всегда нужно помнить о том, что применение колес сопряжено с серьезным риском, и соблюдать все необходимые предосторожности.
Прежде всего, диаметр колеса должен быть по крайней мере в 2 раза больше длины тела крысы (то есть примерно 40–50 см), чтобы животное могло свободно в нем размещаться. Конечно, в свою очередь, это требует соответствующих размеров клетки, что не всегда возможно в условиях обычной городской квартиры.
Во-вторых, причиной опасных травм вашего питомца может стать решетчатый обод колеса, особенно в том случае, когда вы содержите нескольких крыс. Если лапка или хвост животного застрянут в ячейках обода, колесо быстро остановится под тяжестью его веса, но другая крыса при этом не прекратит бега. Это может привести к серьезным переломам и даже к гибели зверька, а потому обод бегового колеса должен быть сплошным (желательно из пластика или жести).
При выполнении этих требований беговые колеса можно смело использовать. Наибольшим успехом они пользуются у молодых крыс, но если приучить зверька к этому развлечению в юном возрасте, вполне возможно, что он будет бегать в колесе всю свою жизнь. Стоит также заметить, что самки крыс отличаются большей любовью к этому «виду спорта», чем самцы.
Помимо всего вышеперечисленного, существует огромное количество игрушек, предназначенных как специально для крыс, так и для других домашних любимцев. К примеру, вашему зверьку прекрасно подойдут лестницы и колокольчики, которые обычно применяют владельцы птиц. Крысы очень любят различные тоннели; их можно легко сделать самостоятельно из пластиковых трубок. Гамаки и качели тоже доставят много удовольствия вашим питомцам, но если они изготовлены из ткани, использовать их не рекомендуется: крысы имеют обыкновение грызть все, что видят, и очень скоро такие игрушки выйдут из строя.
Одна или несколько?
Подобно людям, крысы – существа социальные. Для того чтобы их жизнь была полной, разнообразной и счастливой, им необходимо общение с себе подобными. В природе крысы всегда составляют большие семьи, этот инстинкт сохраняется и у декоративных зверьков, а потому рекомендуется содержать несколько грызунов одновременно.
Даже самая нежная и внимательная забота со стороны хозяина вряд ли способна заменить крысе общение со своими сородичами. Кроме того, совместное существование не только поможет вашим питомцам реализовать свойственную им от природы социальную модель поведения, но и принесет чисто практическую пользу. Крыса будет ухаживать за своим компаньоном, чистить шерстку, делать массаж и согревать его в холодную погоду.
Конечно, нередко крыс содержат и поодиночке. При отсутствии общения с другим животным крыса, разумеется, не погибнет, особенно если при этом вы будете уделять ей достаточно внимания. Однако, если вы хотите сделать жизнь своего питомца не просто сносной, а по-настоящему счастливой во всех отношениях, целесообразно подобрать ему пару.
Не стоит опасаться того, что постоянное общение с себе подобными окажется утомительным для вашего любимца: устав от игр и развлечений, крыса просто отойдет в сторонку, где никто не будет ей мешать. А когда зверьку вновь потребуется товарищ, он с радостью присоединится к остальной группе.
Многие не слишком опытные любители полагают, что, если крыса живет одна, она будет сильнее привязана к хозяину, поскольку ее преданность не распространится на других животных. Но каждый, кто хотя бы немного разбирается в зоопсихологии, поймет очевидную ошибочность этого мнения. Более того, нередко две крысы привязываются к человеку еще сильнее, чем одна, поскольку им приходится соперничать за право заслужить его любовь и ласку.
Крыса проникается доверием и симпатией к хозяину отнюдь не потому, что ей не с кем больше играть. Если вы действительно пытаетесь завоевать преданность маленького зверька и прилагаете к этому все усилия, ему просто нравится с вами общаться, вне зависимости от того, есть ли у него компаньоны.
В этом отношении крысы очень похожи на людей, и, стараясь создать для них оптимальные условия, все ситуации нужно применять к себе, то есть как бы ставить себя на место питомца. Если вы, к примеру, запрещаете своему ребенку общаться с другими детьми для того, чтобы он сильнее любил вас, это выглядит по меньшей мере странно. Точно так же вы лишаете многих радостей жизни свою крысу, намеренно изолируя ее от общества себе подобных. Известны случаи, когда крыса, долго содержавшаяся в одиночестве, начинала вести себя совершенно непредсказуемо: становилась боязливой, замкнутой, нервной, избегала прежде любимого хозяина, а иногда даже пыталась грызть свою шерстку. Но лишь стоило подселить в клетку другую крысу, состояние зверька вновь приходило в норму.
Если ваша крыса недружелюбна и пуглива (такое часто бывает с молодыми неприрученными животными), весьма полезно будет подобрать ей более спокойную компаньонку, привыкшую к человеку: очень скоро необщительный зверек также станет вам доверять.
Некоторые владельцы считают, что содержать двух или более крыс намного сложнее, чем одну. Это на первый взгляд справедливое замечание тоже не совсем верно. Две крысы без проблем смогут разместиться в обычной клетке стандартных размеров, поэтому вам не придется специально обустраивать для них новое жилище, а чистить такую клетку достаточно всего лишь раз в неделю. Конечно, в этом случае вам придется затратить немного больше средств на кормление, визиты к ветеринару и др., но если вы действительно любите своих питомцев и желаете обеспечить им полноценную счастливую жизнь, незначительные материальные затраты не будут составлять для вас никакой проблемы. Ведь, безусловно, осознание того, что вы приносите радость любимым существам, доставит немалое моральное удовлетворение и вам самим.
Таким образом, все сказанное выше определенно свидетельствует в пользу группового содержания крыс. Отказаться от этой мысли стоит, пожалуй, лишь в том случае, если все ваши усилия не увенчаются успехом. К сожалению, бывает и такое, поскольку наши декоративные крысы агрессивнее западных (за границей не занимаются разведением таких животных). Так что, если, несмотря на все ваши старания, крысы не желают уживаться друг с другом, лучше все же оставить эти попытки и поселить зверьков поодиночке.
Подселение новичка
Крысы по-разному реагируют на появление соседа в зависимости от ряда причин, среди которых не последнее место занимает возраст и пол животных. В некоторых случаях процесс привыкания особей друг к другу может занимать несколько недель, и, конечно, для наиболее удачного его протекания необходимо самое деятельное участие хозяина.
Опыт показал, что лучше всего уживаются друг с другом молодые крысы, возраст которых составляет не более полугода. Конечно, эксперименты по сведению взрослых особей нередко имеют место, но стопроцентной гарантии удачного исхода при этом не существует. Сложнее всего знакомить взрослых самцов, особенно в том случае, если они некастрированные. Кастрированные самцы прекрасно сходятся как друг с другом, так и с некастрированными, а также довольно лояльно относятся к самкам и к малышам. Не рекомендуется содержать в одной клетке некастрированных самцов и самок, поскольку в этом случае они будут непрерывно размножаться (хотя их знакомство скорее всего пройдет довольно легко). Оптимальным компаньоном для взрослого самца будет крыса в возрасте полугода, но не моложе, так как самцы достаточно часто убивают незнакомых малышей.
