– Но теперь мы думаем, что это не он.
– И что вам все неймется?! – в сердцах воскликнул следователь при виде Мариши, усевшейся перед ним на стуле. – Говорю вам, у нас есть подозреваемый – муж покойной.
– Он уже признался?
– Пока нет, но обязательно признается!
– А вдруг он не виноват?
Тут уж следователь возмутился совершенно откровенно.
– Как это не виноват? – закричал он. – Как же не виноват?
– Но он же говорит, что не виновен? Разве нет?
– Ну и что? И пусть говорит! Мне все равно! Я знаю, что он виновен! Вы бы слышали, что говорят его бывшие подружки!
– Подружки?
– Те девушки, кого он использовал в качестве бесплатного алиби для своих делишек.
– И что они говорят?
– В один голос твердят, что этот человек – великий актер и притворщик! Все эти девушки были до последней минуты уверены, что он крутился у них в магазинах исключительно ради их прекрасных глаз.
– Женщины вообще легко верят в подобную чепуху, – возразила Мариша. – Это я вам по собственному опыту говорю.
– Наивных дурочек я среди этих девушек что-то не заметил! – отрезал следователь. – И то, что все, как одна, поверили лицемерному обманщику, лишний раз говорит о его незаурядных способностях убеждать людей в том, что ему выгодно. Но только не меня! Нет, только не меня! А всех! Все-е-ех! Слышите вы это?
– Но…
– И вообще, чего далеко ходить? Зачем я буду тратить свое время на то, чтобы убедить вас, что я прав? Там в коридоре сидит человек, который сделает это лучше меня.
В коридоре, насколько видели подруги, сидела только миниатюрная девушка.
– Это и есть одна из его жертв, – кивнул головой следователь. – Пообщайтесь с ней! И все сами поймете!
И он недвусмысленно кивнул на дверь, выпроваживая подруг из своего кабинета. Что им оставалось делать? Они пошли куда им сказали, в коридор. И встали там, в нерешительности рассматривая хрупкую застывшую на стуле девичью фигурку.
Девушка не была такой уж красавицей. Да и лет ей было уже не так мало. К тому же вряд ли она была наивной дурочкой. Весь ее вид говорил скорее о том, что в этой жизни ей пришлось много и часто работать локтями, чтобы расчистить себе местечко под солнцем.
– Привет, – подсела к ней Мариша. – Можно с вами поговорить?
– О чем? – откликнулась девушка. – Впрочем… Можете не говорить, я и сама догадалась. Вас ведь тоже обманул проходимец Серов?
– Ну… В общем-то, да.
– Вот мерзавец! – оживилась еще больше девушка. – Нет, ну вы только скажите, что за мерзавец! И как только земля таких носит? Ведь я всегда так гордилась, что меня невозможно обмануть! И пожалуйста! Нашелся-таки один умелец!
На взгляд Мариши, никогда не следовало переоценивать свои собственные силы. Как говорится, на каждого мудреца довольно простоты. Но девушка выглядела такой несчастной и одновременно возмущенной, что Марише невольно стало ее жаль.
– Тебя как зовут?
– Мусик!
– Мусик?
– На самом деле родители назвали меня Муслима – в честь певца. Но что это за имя такое для девушки? Так что я не против, когда его сокращают до Мусика.
И Мусик, явно оживившись, что у нее нашлись слушательницы, принялась рассказывать им свою историю.
– У меня свой собственный цветочный магазин, – начала рассказ девушка. – Так что с мерзавцем я познакомилась, когда Серов стал приходить к нам ежедневно за своими ирисами.
– За ирисами? Каждый день?
– Ну да! Покупал эти проклятые белые ирисы, мне комплименты делал, смотрел многозначительно. Все девчонки были уверены, что он в меня влюблен. А он… Он… Ах, подлец! А я-то еще голову ломала, зачем он их через пятьдесят метров выбрасывает! А он их только для того и покупал, чтобы они ему алиби потом обеспечили. Мои цветы! И главное, ведь с выдумкой подошел. Не какие-нибудь там розы или лилии покупал.
– А что?
– Ирисы! Говорю, только белые ирисы! А их ведь вообще редко кто берет. Разве что в букетах вместе с другими цветами. А он брал их просто так! Даже без упаковки! Конечно, мы все в магазине его невольно запомнили. Сначала не могли догадаться, чего ради он к нам таскается. А потом додумались, что он влюблен.
Возмущение так и рвалось из Мусика. И не дожидаясь, пока ее об этом попросят, она принялась рассказывать Марише и Аю все, что с ней приключилось с тех пор, как она познакомилась с мерзавцем Серовым:
– Он казался таким милым, таким беззащитным и наивным. Подумать только, это была всего лишь маска. Но я на нее купилась! А знаете, когда он начал за мной ухаживать? Когда узнал, что на самом деле я не простой продавец, а владелица всего магазина. Прекрасно помню, как он замер, рассматривая мой новый бейджик. Я там так и указала – директор и владелец!
– Зачем?
– Затем, что дура была! Хотелось, чтобы весь мир увидел, как многого я достигла. А знаете, когда он меня бросил? Когда узнал, что хоть я и владелица магазина, но числюсь ею только по бумагам. На самом деле владеет всем магазином банк. По крайней мере, до тех пор, пока я не выплачу денежный займ. Так что в качестве очередной жертвы я ему не подошла. Вот и все!
– Слишком уж как-то гнусно, – поразилась Мариша. – Даже для Серова.
– А вы еще всего не знаете.
– А что еще?
– Еще он меня использовал! В качестве своего алиби. Я, как последняя дура, поперлась с ним к следователю, который занимался делом о самоубийстве тогдашней жены Серова. И доказывала ему, что Серов там ни сном ни духом. Что он в это время как раз выбирал у нас в магазине свои дурацкие ирисы. И девочек своих еще подговорила. Пожалуйста, ради меня, ради моего личного счастья, скажите, что Серов был в это время у нас в магазине. Ну, ясное дело, они ради моего личного счастья на все готовы были. Так что тоже все поднялись и пошли к следователю.
– И Серова оправдали?
Мусик кивнула коротко стриженной головкой.
– А теперь я узнала, что он еще много раз проделывал подобный трюк! – заявила она. – И всегда ему все сходило с рук. Такой негодяй!
Клоун, которому надоело сидеть у Аю под мышкой, в этот момент коротко тявкнул.
– Ой! – вздрогнула Мусик. – Кто это у вас?
Но, увидев крохотного песика, она мигом расплылась в улыбке:
– Ах, какая прелесть! А можно мне его погладить?
Клоун воспринял знаки внимания снисходительно. Привык, что им восхищаются все дамочки от трех до девяноста трех лет включительно. И разрешил себя не только погладить, но и подержать в руках.
– А много с ним хлопот? – допытывалась Мусик. – Нет? Надо будет и мне тоже завести себе такого песика. Честное слово, чем больше я живу, тем сильней убеждаюсь, что лучше завести себе собаку, чем мужчину. Приятных минут куда больше, а проблем однозначно меньше.
