– Откуда я знаю? Говорит, так удобнее. Машина со склада с другим товаром едет. Ну, и ко мне заезжает.
– А раньше иначе было?
– Да.
И продавец кинул на Маришу слегка настороженный взгляд. Мол, чего это ты тут, милая красавица, все разнюхиваешь и расспрашиваешь? Решив, что дольше не стоит испытывать его терпение, Мариша попрощалась. И пообещала зайти ближе к вечеру. После доставки новой партии товара.
– Я вам отложу карточки, если хотите, – вновь став любезным, предложил продавец.
– Не нужно, хотя… А вечером вы тоже тут будете? До какого часа?
– Ну, вообще-то, мы закрываемся в семь. Но вы приходите.
– Зачем же мне приходить, если вы закрыты будете?
– Я вам отдам.
– А вы что, не уйдете?
– Нет.
– Вы меня ждать будете? – кокетливо осведомилась Мариша.
Парень покраснел. И начал бурчать, что да, будет. И нет, но все равно будет, так как деваться ему, собственно говоря, некуда.
– Этой ночью я вместо сторожа в магазине остаюсь, – сказал он наконец.
Вот оно! Теперь Мариша не сомневалась, что совершенно случайно, но она раскрыла следующее преступление, которое готовит Саркис. То есть еще не до конца раскрыла. Но коварный замысел злодея поняла. И теперь примет соответствующие меры.
– Я приду, – поклялась она продавцу. – Жива не буду, но приду.
Прямо из магазина Мариша, не теряя даром времени, отправилась на работу к майору.
– Георг, – влетела она в его кабинет. – Пляши, я знаю, как нам поймать Саркиса!
Майор, у которого в кабинете находились двое солидных и тоже усатых коллег, поперхнулся и уставился на Маришу почти пронизывающим взглядом. Но Мариша, которая почти что раскрыла преступление, ничего не замечала. Для нее ситуация неловкой вовсе не казалась. И она радостно приготовилась вывалить на майора все свои агентурные сведения. Но напрасно она ожидала похвалы или хотя бы скромного одобрения. Вместо этого майор поднялся во весь рост и рявкнул:
– Гражданка посторонняя, выйдите в коридор! Не видите, у нас производственное совещание! Вы мешаете!
Мариша замерла на места с раскрытым ртом, не в силах поверить, что Георг только что так грубо с ней разговаривал. А ведь еще вчера он почти клялся ей в любви. Некоторое время она еще постояла, ожидая, что виновный опомнится и бросится к ней с извинениями. Но, не дождавшись, резко повернулась и вылетела из кабинета.
– Вот бессовестный! Мчалась к нему сломя голову. Чуть каблук не сломала, так торопилась. На новых туфлях, между прочим. А он… он!.. – И, сжав кулаки, Мариша пообещала: – Ну ничего! Он у меня еще поплачет. Теперь я ему ничего не расскажу! Лопнет от желания узнать, а я буду молчать и смеяться. Вот так-то! Сама преступника поймаю! Без посторонней помощи.
И с этими словами Мариша выскочила из отделения, ничуть не сомневаясь, что так оно и будет. Разумеется, заявляя, что посторонней помощи ей не потребуется, Мариша немного погорячилась. Помощь как минимум еще одного человека ей была позарез необходима.
– Без Юльки ничего не получится, – озабоченно произнесла Мариша и тут же схватилась за голову: – Юлька!
Ну да, ее дорогая подруга в эту минуту, когда Мариша так нуждалась в ней, удалялась в сторону озера Севан. А могло статься, что уже совсем удалилась. Не теряя даром времени, Мариша схватилась за трубку и набрала номер Юли.
– Ты мне нужна! – выкрикнула она.
– Я тоже без тебя скучаю, – несколько удивленно ответила Юля.
– Ты не поняла! Ты должна быть рядом со мной!
– Сейчас?
– Да! И вечером тоже! И главное, ночью.
– Мариша, с тобой все в порядке? Зачем я вам с майором ночью?
Мариша даже зубами от злости скрипнула.
– Не упоминай при мне этого имени! Он для меня умер!
– Как умер? – не расслышав, всполошилась Юля. – Георг? И он тоже? Убили?!
– Никого не убили, – произнесла Мариша.
Но Юля опять же расслышала только последнее слово.
– Когда это случилось? Я уезжала, с ним было все в порядке. Он собирался на службу.
– О господи! Дай мне силы! – простонала Мариша.
– Понимаю, – немедленно отреагировала Юля. – Силы тебе сейчас очень нужны. И моя поддержка
