– Вот именно!
– У него не случилось несварения желудка?
– Нет. Был совершенно здоров, когда погиб!
– М-м-м… Это несколько меняет дело.
И Анатолий Артемович снова потянулся за чайником, в котором у него заваривались целебные травы. Неизвестно, что это были за травы. Но отвар из них выглядел и источал запах просто отвратительный. Однако Анатолий Артемович налил себе отварчику. И отхлебнул его с видимым удовольствием.
Подруги были потрясены. С таким равнодушием воспринять известие о смерти единственного сына! Просто в голове не умещается, как можно быть таким черствым сухарем! Теперь они куда больше сочувствовали Нинусику. С мужем ей однозначно не повезло. А уж со свекром тем более.
– Один раз я встречалась с парнем почти полгода только потому, что у него были потрясающе мировые родители! – прошептала Леся, воспользовавшись паузой в разговоре. – Честное слово, мне с ними было куда веселей, приятней и надежней, чем с моим приятелем.
Кира кивнула. Она понимала, о чем говорит ее подруга. Встречаются классные предки. Но Анатолий Артемович был явно не тот вариант.
– Все-таки мне кажется, что дело в супруге моего сына. Она совершенно не умела готовить здоровую пищу! – зудел он. – И самое ужасное, не хотела ничему учиться! Сколько раз я приносил ей книги, передавал с Федором проращенную сою и овес для салатов. Нет, все напрасно! Этой лентяйке было даже лень приготовить салат по моему собственному рецепту. Она кормила Федора какими-то жуткими полуфабрикатами. Пельменями и пиццей!
Последнее слово вырвалось у Анатолия Артемовича словно плевок. И подруги решили, что пора прекратить этот идиотизм!
– Нина утверждает, что это вы рассказали Федору про клад деда Лаврентия. И, стало быть, косвенно именно вы виноваты в его смерти.
Как подруги и ожидали, упоминание имени «любимой» невестки и ее обвинения в его адрес заставили Анатолия Артемовича буквально подпрыгнуть на стуле от возмущения.
– Что? Я? При чем тут я?
– Но клад…
– Федор был взрослым, вполне самостоятельным человеком. И сам мог решать, что стоить делать, а чего – нет.
– Но это же вы подтолкнули его к мысли ограбить деда Лаврентия!
– Я?! Ничего подобного! Просто я рассказал Федору, когда он начал приставать ко мне с квартирой, что в нашей родне есть куда более богатые люди. Пусть к ним и обратится.
И, сделав еще один глоток своего вонючего отвара, любящий папочка осведомился:
– Кстати, когда погиб Федор?
Подруги сказали.
– Вот! – удовлетворенно кивнул Анатолий Артемович. – Он звонил мне накануне вечером. И я подтвердил, что деньги у старика есть. Пусть ищет хорошенько.
– Это вы про деда Лаврентия говорите?
– Про него самого!
– А его сестра, баба Клава, считает, что он всю жизнь жил на одну зарплату. Совсем небольшую, кстати говоря.
– Баба Клава может считать все, что ей заблагорассудится! А жил дед Лаврентий в самом деле на одну зарплату. Жил! Но зарабатывал при этом гораздо больше.
– Зачем же он таился? Экономил? Жадничал?
Анатолий Артемович откинулся на стуле и оделил подруг снисходительным взглядом.
– Позвольте вас, юные леди, спросить, сколько вам обеим лет?
– Ну… Мы еще молодые.
– То-то я и вижу. И значит, не помните такую организацию ОБХСС – Организацию по борьбе с хищениями социалистической собственности. Кошмар и ужас всех тогдашних бизнесменов.
– Мы что-то такое слышали.
– А раз слышали, то должны понимать. Дед Лаврентий всю свою жизнь изображал праведника, живущего на одну зарплату вовсе не из жадности, а исключительно из осторожности. Он прекрасно понимал, стоит ему сделать хотя бы один неверный шаг, к примеру, купить видеомагнитофон, заметьте, не машину, не дом, не виллу на Канарах, а простой кассетный видик, дисков тогда еще в помине не водилось, и он автоматически попадал в группу риска. Неизбежно возникли бы вопросы – где купил, у кого, и, самое главное, на какие средства купил?
– И что? Пусть бы спрашивали.
– Вы не понимаете. Люди завистливы. Кто-то просто позавидовал бы, а кто-то под предлогом борьбы со спекуляцией настрочил бы на Лаврентия донос. А так как у Лаврентия рыльце было в пушку, то подобная бумага ему была вовсе ни к чему.
– Что-то не верится.
– Я сам поразился, – признался Анатолий Артемович. – Конечно, с дядькой Лавром мы встречались не часто. Но он всегда был очень скромно одет. Курил самые дешевые сигареты. Носил часы и ботинки
