разумеется, нет.
— Да хоть сейчас! — сразу подскочил он. — Только я совсем не чувствую силу.
— Не беда, я тоже не чувствовал. Да и сейчас не очень. Только вижу иногда. Пойдем, будешь мне помогать. — Решил провести свой обряд.
Когда еще у древних что-нибудь удастся раскопать! Похоже, здесь одни офисные бумаги. Посмотреть еще на столе управления? А вдруг не откликнутся? А парень мучается. Тем более здесь самый центр места силы, так что инициирую по-правильному!
Подходящий участок нашли недалеко от комнат отдыха. Пустая площадка, достаточная для рисования круга.
— Принеси веревки метра два, если длиннее — не режь, можно и длиннее, — сразу уточнил я.
Привязал карандаш к одному концу, отмерил метр:
— Держи здесь. Пройди туда, — показал на примерный центр, — прижми к полу и старайся, чтобы не сдвигалась. Я буду чертить вокруг тебя круг этим карандашом.
С третьего раза, после многочисленных матов, получилась более или менее ровная окружность.
— Пока отойди и не мешай.
Стороны света я прекрасно чувствовал и сразу нарисовал Свет на юге. От него все и отмерял. С головой ушел в работу. Особенно долго не получалось разместить двадцать две руны ровным монолитным кругом — то раньше заканчивались, то места не хватало. В конце концов получилось. Вышел из круга, обернулся и обомлел: знаки стихий исправились сами собой в ровненькие и немного отличающиеся от земных, и они слабо светились! Каждая своим цветом. Руны привязки тоже выровнялись и слабо горели серебристым огнем.
— Вот это я понимаю, магия древних в действии, — медленно произнес Агнар.
Оказывается, пока я рисовал, а это продолжалось часа три, собралась вся команда и завороженно следила за мной.
— Мне надо передохнуть. — Я почувствовал усталость. — Через час, хорошо, Витар? Пока готовься. Кстати, в транс входить умеешь?
— Я занимался у мастера меча, конечно.
— Вот и хорошо. — С этими словами прошел в комнату отдыха, которых было пять штук, расходящихся из общей кухоньки, и лег на каменную лежанку, аналогичную цирковой.
Отдыхал и вспоминал свою инициацию. Передернулся, когда вспомнил о боли. Нет, про изменения тела говорить не стоит. Остальное доступно объясню. Не заметил, как захрапел, и проснулся ровно через час. Потянулся и со словами «Поехали» вышел к народу. Все сидели вокруг круга и о чем-то тихо спорили.
— Значит, так, Витар, садишься в центр круга и входишь в транс. Потом, выкинув все мысли из головы, четко представляешь себе весь рисунок. И знаки и руны привязки. Когда они появятся в твоем внутреннем мире, тебе станет очень хорошо, но не забывайся! Помни, зачем ты там.
Где какой знак, я говорил? Смотри, это Свет, дальше Огонь… в такой же последовательности заходи в каждый и выходи. Если произошла инициация, руны вспыхнут, ты увидишь, да и почувствуешь, поверь мне. После привязки всех знаков выходи. Запомни, тебя будет тянуть остаться, можешь забыть обо всем, но… постарайся. Мы тебя ждем. Придумай себе якорь, который поможет тебе захотеть вернуться в мир.
Вот, собственно, и все. Удачи. Входи. Возможно, у тебя все пройдет по-другому, я не знаю. Разберешься. — Хлопнул по плечу и подмигнул для поддержки.
То же сделали и все остальные.
Для нас все действие заняло пятнадцать минут, а знаки поочередно вспыхнули почти за две-три секунды вместе с колебаниями ауры. Все остальное время мы ждали. Я понимал, что он провел там для себя часов шесть, когда бежал к нему, заваливающемуся на бок. Аура была крайне истощена.
Сила и исцеление, уже, к сожалению, привычные для меня заклинания. Беру на руки и выношу из круга прямо в комнату отдыха.
— Нормально, только истощение, скоро очнется, — говорю друзьям, заглянувшим в маленькую комнату.
— Выходите все, я посижу с ним. — Лиза решительно нас вытолкала.
Мы расселись возле круга. Он продолжал светиться как ни в чем не бывало.
— Интересно, получилось? — спросил у меня Агнар.
— Очнется — проверим. Скорее да, чем нет. Займется хоть чем-нибудь, а то как неприкаянный был. Ему же совсем нечего было делать без магии, он скучал.
— Так ты просто от скуки его спасал? — возмущенно повысил голос Рон.
— И исполнял свое обещание, забыл? Наше сообщество называется «Стихия».
— Если все будет хорошо, я тоже хочу пройти. Не возражаешь? — сказал Агнар.
— А чего возражать? Конечно за! Все слышал, помощи извне не надо. Пожалуйста. Мне даже интересно, как маг пройдет этот обряд.
Дальше молчали.
Я не выдержал, подошел к столу, сел в кресло и взял в руку первую попавшуюся пирамидку. На вид камень, а на ощупь гораздо легче и теплей. Сжал в руке и прислушался к ощущениям. Ничего. Запустил активирующее заклинание: вокруг руки с артефактом закрутилось оранжевое кольцо. Опять глухо. А если добавить активирующие из всех стихий? Блин, Воздуха совсем не знаю. Надо подумать, но мысли постоянно сбивались на здоровье Витара, и, наконец, по амулету раздался вызов от Лизы:
— Да?
— Идите все, Витар проснулся.
Я поспешил в комнаты отдыха, успев подумать: «Надо как с разговорником поступить».
Около сидящего на лежанке Витара сгрудилась вся команда. Вид у друга был растерянный. Он пил маленькими глотками дымящийся горф, обхватив горячую металлическую кружку двумя руками, и периодически дул на обожженные пальцы.
— Как самочувствие, — вырвался у меня первый вопрос, — и как прошло?
— Спасибо, что предупредил, но не помогло, — ответил он задумчиво.
Хлебнул из кружки и продолжил:
— Я оставил «якорь»: необходимость исполнить мечту, какую — потом расскажу, но там пришлось от него отказаться — мечта уже оказалась исполненной. Там счастливый мир, и я жил там всю жизнь. Просто жил, понимаете? Та жизнь была абсолютно реальной. — Он снова отпил горф, надолго задумался и продолжил: — Когда я слился со всеми стихиями, почувствовал счастье. Совершенное. Они окружили меня, и от них шла такая радость, что… не передать. Через несколько часов, дней — не могу сказать точно, подумал о «якорной» мечте и сразу оказался в том мире. Он ничем не отличался от реального, только там воплотились все мои желания. И я зажил. Прошло несколько лет, и там, в моей ставке, — он ухмыльнулся, — мне однажды приснился сон.
Мы не перебивали, и никто даже не улыбнулся.
— Старик-чернокнижник накладывает на меня узы подчинения. Я в ужасе проснулся и потом долго не мог понять, какой это старик и кто такие чернокнижники вообще, а потом начал вспоминать. Через день убедился, что все вокруг обман. Вы не можете понять, что значит, когда вся твоя жизнь оказывается плодом воображения! — Витар скривился, поставил кружку и встал. Пошатнулся. Рон его поддержал. — Я все вспомнил, заорал «нет!» и вернулся. Помогло желание давить черных, а там их не было.
Он сел на лежанку и добавил:
— По-моему, не окончательно вернулся.
Первой опомнилась Лиза:
— Может, есть хочешь, Витарчик?
— А? Наверное. Да.
— Пойдемте все, я приготовила на скорую руку.
За скудной едой, из которой вкусным оказался только горф, мы засыпали Витара вопросами, шутили, и после ужина он окончательно «вернулся». Потом распределили комнаты и легли спать.
Ночью мне пришлось вставать и усыплять кричащего от кошмаров Витара. Утром он о сне ничего не
