Потому что на самом деле никакой человеческой силы никогда не хватит, чтобы справиться с сагоном, и никто в себе не может быть уверен. И однако бороться-то с сагонами все равно нужно, а сверхлюдей пока еще никто не придумал… нет, есть, конечно, всякие там легенды о разных кнасторах, рыцарях Кольца, но это не более, чем легенды. Поэтому встречаться с сагонами приходится все равно самым обычным людям.
Но раз уж так получилось, то никакого смысла нет в том, чтобы просто продолжать летать как ско и ждать, пока в самый ответственный момент какой-нибудь сагон меня не поймает и не сорвет все планы. Надо идти сагону навстречу и постараться его – именно моего любимого Цхарна – обезвредить. Так что это и в моих интересах тоже.
На Квирине давно уже существует, на самом деле, служба, занимающаяся непосредственно противосагонской деятельностью. Только она – Дозорная служба – засекречена. Ну, конечно, относительно, на самом деле многие знают о ее существовании, но – весьма смутно. (Я лично слышал о ней в первый раз). Все ее работники числятся в каких-нибудь других службах, иногда вовсе наземных, «А сам я уже на пенсии» – добавил Дэцин. Служба эта не военная, не дипломатическая, и к СКОНу она имеет весьма левое отношение. Однако работники ее выполняют как шпионские миссии – поиск следов сагонского влияния на разных планетах – так и военные, и полицейские, и восстановительные, и спасательные, словом – универсалы. Ско в эту службу берут особенно охотно. Но как правило, стараются брать тех людей, кто уже каким-то образом сам связался с сагонами.
Потому что обычных людей – жалко.
А тем, кого сагон уже «взял», терять нечего. У них два выбора – жить наземником, или, если уж летать, то все равно придется сталкиваться со своим «наставником». Поэтому…
– Все, что я рассказываю тебе – в общем, не секретно, – добавил Дэцин, – хотя болтать не рекомендую. Если ты в принципе согласен…
Согласен… я был ошеломлен.
– Но Дэцин… я же… вы считаете, что я не виноват в случившемся?
– Виноват, – жестко сказал Дэцин.
– И вы предлагаете мне…
– Милый ско… ты, кажется, решил, что я собрался выписать тебе награду? Пойми, Дозорная служба – это скорее уж, наказание.
Я пожал плечами. Пока что по его словам так не выходило. Наоборот, Дозорники – элита, можно сказать… универсалы… лучшие бойцы Космоса. Никто другой с сагонами ведь справиться не в состоянии, а они берутся. За что мне, убогому, такая честь?
Это все равно что мне бы в спецназ – команду Ноль – предложили поступить.
– Ландзо, это очень тяжелое бремя. Это война, понимаешь? Всю жизнь война. Хорошо, ты скажешь, ты сам выбрал СКОН. Но обычный ско летает четыре месяца, и столько же отдыхает. Никто не даст тебе такой гарантии, если ты будешь в Дозорной службе. Иногда мы работаем годами. Без отдыха и отпуска. Иногда мы переселяемся на планеты вроде вашей Анзоры – чтобы вести наблюдение. Заметь, смертельно опасное наблюдение…
Дэцин выжидательно посмотрел на меня. Я пожал плечами.
– Кроме того, с оплатой тоже сложности. Ну время от времени нас поддерживают, конечно. Премии смогу выбивать. А так… мы числимся в Милитарии, но…
– Ну и что же, я не против.
Странный какой-то этот Дэцин. Уж с деньгами-то на Квирине проблем не бывает. Не за премии же мы летаем, в конце-то концов… Я бы и бесплатно летал, лишь бы кормили и обеспечивали по минимуму.
– Возможно, мы будем проводить операцию на Анзоре. Мы часто используем местных уроженцев, как тебя, например. Придется убивать своих соотечественников. Мы можем рассчитывать на твою верность?
Я подумал. Вспомнил Пати. Единственный человек, кто был мне дорог на Анзоре.
– Я квиринец, Дэцин. Можете рассчитывать.
– Я должен тебя предупредить еще об одном, – сказал Дэцин, – никто не знает, чем закончится твоя следующая встреча с сагоном. Если ты станешь эммендаром, повернешь оружие против нас… а такое бывает.
– Вы меня убьете, – я кивнул.
– Бывает и хуже. Необратимый распад психики…
– Да. Я понимаю. Но судя по тому, что вы сказали, мне это грозит в любом случае.
– Только в случае, если ты не оставишь карьеру эстарга.
Я опустил глаза.
В самом деле, почему бы мне не жить спокойно на Квирине? Ну почему?
Не объяснить это никак логически. Просто нельзя птицу держать в клетке. А я, видно, от природы птица. Не орел, конечно, куда там. Так… ворон какой-нибудь. Синий.
Я мысленно взмахнул крыльями. И улыбнулся.
– Дэцин, вы правда меня возьмете? Я готов.
– Сумасшедший. – Дэцин покачал головой, прищурив глаза.
– Ага, – легко согласился я.
– И не боишься?
