- А ночью?
- Ночью никак. Только днём, в этом и есть весь недостаток.
- Ну, тогда пойдём к воротам. Не люблю опаздывать и заставлять себя ждать.
Спутники двинулись по брусчатке к городским воротам. Они шли по краю дороги, поток народа был сильным. Впереди топала девушка, она знала этот город довольно хорошо несмотря на то, что уехала от сюда совсем маленькой. Алексей шел, сзади засунув руки в карманы.
- Сержант, а что такое гараж? - поинтересовалась девушка, когда они оба вышли на знакомую центральную улицу.
- Не понял? - вопрос эльфийки был немного неожиданным.
- Ну, тогда в гильдии вы сказали алё и гараж. Алё это, наверное, отрывок из заклинания, а что такое гараж?
- Гараж это...Ну.. - Алексей почесал затылок думая, как бы по понятнее объяснить значение этого слова. - Так называется будка где живёт твой ездовой зверь.
- А я всегда думала, что это просто конура?
- У вас конура, а на моей родине называется гараж
- Гараж. - повторила девушка. - Интересное слово, необычное такое. Надо будет запомнить
Саргонову захотелось покурить. Он полез в карман и опять подловил себя в том, что у него нет спичек.
- Не знаешь где здесь можно купить спички? - спросил Алексей у девушки.
- В магазине хозяйственных товаров. А зачем вам спички?
- Хочу город дотла сжечь. И где этот магазинчик?
- Тут недалеко. Давайте я сбегаю? Вы будете долго искать, а времени у нас и так немного - предложила Амалия.
- Давай. - согласился Саргонов. - Я тебя на углу дома подожду.
Эльфийка быстро покивала и убежала. Сержант встал возле угла дома и посмотрел на замок, башни которого возвышались над всем городом. Мир везде одинаковый, где есть человек. Богатые строят стены пытаются отгородиться от простого народа и управлять им. Но они не понимают того чем выше стена и чем она массивнее тем тяжелее докричаться до граждан.
- Молодой человек? - задумавшись, Алексей, не заметил, как к нему подошла старушка. Обычная бабушка, слегка сутулилась. Одета была в потрёпанное старое серое платье, а на голове вязаный платок. Уголки рта и глаза покрывали глубокие и многочисленные морщины. Она и обратилась к Саргонову
- Да? - Саргонов посмотрел на старушку.
- Здравствуйте, вы ведь имперский солдат?
- Формально да.
- Вы бы не могли передать моему мужу Роланду письмо? - старуха вытащила конверт из кармана и протянула Алексею. - Его дом расположен у старой дозорной башни в Табарских лесах. Саргонов взял его и повертел в руках. Обычный жёлтый конверт, ничем не примечателен.
- Прошу прощения бабуля, но мне и так работы нарезали. - Сержант протянул конверт обратно. - На лесопилку надо
- Вот и прекрасно! Как раз по пути, а это. - старушка вложила в свободную руку Саргонова какой-то предмет и свернула ладонь в кулак. - Возместит потраченное вами время. Алексей расправил пальцы. Это оказалась золотая монета с изображением лица какого-то мужика.
- Но я.... - Саргонов хотел снова обратиться к бабуле, что бы отказать, но её и след простыл. Будто испарилась в воздухе.
Сержант выругался и убрал монету с письмом в карман. Работы искать не надо, она сама тебя находит! Кто это старуха? Откуда она взялась? Через пару минут прибежала девушка и принесла ему кулёк со спичками.
- При много благодарен. - Саргонов запихал их в правый боковой карман.
- Идёмте быстрее Сержант! Времени до полудня совсем мало! - Амалия понеслась вперёд. Саргонов двинул за ней.
До городских ворот они оба летели пулей. Девушка ловко маневрировала между жителей, а Алексей просто бежал вперёд, иногда толкая кого-то плечом. В спину летели недовольные возгласы и крики. Такой марафон продолжался минут пятнадцать. Когда, наконец оба достигли ворот оказалось, что кроме стражников никого не было.
- Блин! - Саргонов тяжело дышал и здорово вспотел, но отдышки не было - Ты же сказала что времени мало и нас уже ждут, но здесь кроме этих ведроголовых никого нет!
- Я не говорила, что нас уже ждут - помотала пальцем запыхавшаяся эльфийка - Я сказала, что времени осталось мало но, похоже, мы пришли первыми!
- Солнечные часы, твою мать! - Алексей со злости плюнул на землю.
- Простите Сержант. - Развела руками девушка. В отличие от Сержанта, она уже восстановила дыхание. - Но до назначенного срока действительно осталось пару минут.
Саргонов присел на корточки, и тяжело вздохнув, полез за папиросами в карман.
- Смотрите Сержант, а это случаем не ещё один член нашей группы?
Алексей повернул голову туда, куда показывает девушка и увидел молодого здорового парня. Он был широк в плечах, ростом почти под два метра, атлетичного телосложения. Прямо богатырь! Глаза у парня карие, нос, как огромная картофелина, щекастый и бритый на лысо. Одет был дружинник почти полностью в кольчугу, даже штаны состояли из железных звений, только ботинки и перчатки были кожаными. На левом запястье у него красовалась имперская повязка. За плечом у витязя висел молот. Размер оружия впечатлял. Им можно и быка остановить. И несмотря на то, что парень неплохо экипирован, дешевизна снаряжения выдавали его финансовые трудности с головой . В кольчуге были дырки, сапоги здорово износились, а молот кусок железа, с металлической рукояткой обмотанный зелёной тканью.
Парень, увидев сидящего на корточках Саргонова, и стоящую рядом эльфийку, осторожно подошёл к ним.
- Здравствуйте. Это тут собирается группа новобранцев, идущая на лесопилку? - спросил здоровяк. Голос был на удивление мягким, почти мальчишечьим.
- Привет! Да это мы. Меня зовут Амалия .- эльфийка поклонилась и пожала руку богатырю. Она казалась щупленькой девочкой на фоне здоровяка, а её рука спичкой.
- Очень приятно! А меня зовут Дарон.
- Сержант. - Саргонов встал и тоже пожал ему руку. У Дарона было крепкое рукопожатие. Такие люди вызывали у Саргонова доверие.
- Какое необычное у тебя имя. - удивился здоровяк. - И снаряжения совсем нет.
- Наволнуйся. Всё, что нужно при мне - Алексей снова сел на корточки.
Минуту все молчали, затем девушка спросила у здоровяка:
- Дарон тебе ведь тоже деньги выдавали в гильдии?
- Да. Я на них снял комнату и купил отличную лошадь, а на те, что были с собой, приобрел своё снаряжение
- Вот, видите Сержант. - девушка показала рукой на Дарона. - Сколько можно приобрести за двести медных монет, а вы только эту железяку с дулом купили и то за четыре золотых.
Дарон удивлённо посмотрел на сидящего Саргонова. Алексей промолчал. Когда придёт время она сама всё увидит, услышит и оценит покупку вояки. Тут к ним подошёл ещё один парень. Это был четвёртый член их отряда. Один взгляд и достаточно понять - парнишка очень богат, а может даже из королевской знати. Защита выполнена на заказ, была украшена позолотой и дорогими камнями. Шлем расписан в различные, красивые узоры, а плечевые доспехи по форме напоминали головы орлов. Оружие у парня не менее дорогое, чем обмундирование, даже рукоять меча сделана из ценных пород древесины, а висящий на спине щит также, как и доспехи украшали синие камни. Выложенные таким образом, что бы были похожи на звёзды. Имперской повязки у него не было, да она и не была ему нужна. Он был в шлеме, поэтому разглядеть лицо богатенького 'сынка' было невозможно. Все трое переглянулись, на фоне латника они смотрелись, мягко сказать, неважно.
- Это и есть мой отряд? - хмыкнул парень. - Одни холопы.
