- Значит, влюбился! - Сержант тяжело вздохнул и почесал затылок. Только безответной любви для полного комплекта ему не хватает.
Тем временем девушки разделились, Амалия вошла в столовую, а Лая подошла к бойцам.
- Вот карта Сержант. Составлена неделю назад. Разумеется, она устарела. Но примерное расположение вражеских сил там указано. - полукровка передала карту Сержанту. Алексей свернул вчетверо и убрал её в карман.
- Лая, здоровяк хочет с тобой кое о чём поговорить напоследок. Это вопрос личного характера! - Саргонов подмигнул паладину. Если Дарон не разберётся с нерешённым вопросом о любви сейчас, то это будет мучить его и мешать сосредоточиться на задании. А задание у них серьёзное.
- Что?!...Я?.... - Дарон стал открывать рот как рыба и забегал глазами. Лая, не скрывая любопытство на лице, посмотрела на паладина. Сержант не стал слушать их разговор. Он вернулся обратно в столовую. Два зелёных вещь мешка были собраны и лежали на столе.
- Сержант я положила в мешок всё, что вы просили. Еду, лекарства и спички. А зачем нам два мешка? - эльфийка проверяла повязку Дункана.
- На всякий случай .
В столовую вошёл Старгат. Он положил рядом с Капитаном заряженный арбалет и сумку с болтами, для него. Сумка была на половину пуста, но всё равно зарядов оставалось ещё много.
- Всё что мог отыскать, в бардаке, который оставил Белый череп.
-Что дальше делать будем? - спросила Амалия, закончив медицинский осмотр.
- Сухари сушить Остроухая! - быстро ответил Саргонов и подошёл к раненому Капитану.- Уверен, что удержишься здесь?
- Надеюсь. Удачи Сержант. До города от сюда пять минут ходу. Постарайтесь добраться туда до вечера. Если понадобиться заночевать и развести костёр, то смотрите, что бы вас не было видно из далека. Но помните: ни в коем случае не приближайся к тюремной башне и замку в центре городе! Гиблое место! - Дункан поморщившись от боли, взял в руки арбалет и проверил его. - Вы только не забудьте дверь закрыть.
- Да без проблем. Броненосец, Остроухая, двигаем в Каскан! - Сержант пожал Капитану руку на последок, Амалия забрала вещь мешки со стола и троица покинула дом.
Дарон стоял посреди блок поста и смотрел вслед убегающей проводнице. Она уже скрылась за поворотом дороги, а здоровяк всё смотрел ей вслед. Сторовяк по уши влюбился в полукровку. Судя по его довольному виду, разговор прошёл удачно.
Сержант забрал поклажу у светлой эльфийке один мешок он повесил себе на спину.
- Ей герой-любовник! - Алексей окликнул Дарона. Паладин обернулся. Саргонов другую поклажу бросил Дарону.
- Это что? - паладин осмотрел мешок.
- Там мошонка, отрубленная у врага. Специально для тебя взял, талисман любви! - усмехнувшись пояснил Алексей. Шутить по-чёрному он плохо умел, но любил. Паладин и эльфийка шутку не оценили, они с недоумением посмотрели на командира . Здоровяк быстро развязал мешок и заглянув в него, облегчённо выдохнул.
- Командир кончай так шутить! Я и поверил! - он тоже повесил припасы себе на спину. Мешочек на его могучих плечах казался маленьким, как кошелёк.
Перед уходом группа Сержант, как и просил Дункан, заставили вход в столовую разным хламом. Бочками, ящиками. Дарон умудрился, где то балку отыскать. После того, как дело было сделано, все, наконец, то смогли отправиться в Каскан. На перекрёстке стоял указатель, поэтому нужную дорогу искать не потребовалось. Тропинки вели в Каскан, могильные шахты, форт и в вымершие деревни. Перед тем, как блокпост, исчез за горизонтом, Сержант увидел, как фигура Дункана с арбалетом мелькнула в окне столовой.
До Каскана было рукой подать. Сразу после блокпоста закончился угнетающий, жуткий лес; начались мельницы и поля. Мёртвые поля. Дома полуразрушены, мельницы не работают, некоторые лопасти отвалились. На самих полях кроме серой травы, брошенных инструментов и бродячих зомби, ничего не было. Место будто было зловещей проекцией Табарских земель. Чем ближе Алексей и его группа подходила к городу тем упырей становилось меньше, а зомби больше. Нечистью всё здесь так и кишило. Но идущий по дороге отряд их мало интересовал. Зомби падальщики, суккубы и упыри в основном шастали возле домов. Будто они помнили, что раньше жили в них. Несколько раз вдалеке пробегало существо напоминающее собаку. Тело, как у немецкой овчарки, на спине шипастый панцирь синеватого оттенка, а морда, похожа на морду гиены, только чудь вытянутая. Как пояснила Амалия это, и был варг. Поодиночке они не опасны и стараются не нападать на путников, а только жрут мертвечину. Но когда собираются в стаю становятся злее и нахальнее.
- Сержант, я думаю резкое нападение на блокпост, связанно с тем порталом, которые мы ищем. Сами посудите, появились не откуда и исчезли в никуда. Как вы думаете? - спросила Амалия, идущая позади Саргонова.
- Да тут ты права. Молодец Остроухая. Можешь же дать умную мысль, когда хочешь! - подмигнул девушке Саргонов. Он удивился, как сам не собрал кусочки этой мозаики вместе.
- А что это была за женщина с ребёнком на корабле, с которой вы говорили? - резко переключила тему Амалия. Должно быть, с Алексея взяла эту дурную привычку.
- Ты про ту, которая в балахоне, с рыжеволосой девочкой? - Алексей отвлёкся от наблюдения за местной флорой и фауной. Кроме холода и тоски в душе местные серые пейзажи ничего вызвать не могли
- Да, про неё?
- А почему это тебя интересует?
- Да просто так! Скучно вот так вот идти и слушать болтовню Старгата о том, что здесь произошло. Я и так всё знаю. А паладин бубнит, что-то себе под нос неразборчивое. Это как-то немного пугает.
- Эта женщина просто старая знакомая Остроухая. Не бери в голову! А много будешь знать - скоро состаришься! - ответил Алексей и подозвал латника. Услышав, что Старгат много знает о Проклятых землях, Сержант решил этим воспользоваться. Он, по сути, не знает здесь ничего и с какой дрянью они столкнуться в городе представлялось смутно.
- Чего тебе Сержант? - без всяких эмоций в голосе спросил подошедший рыцарь.
- Слыхал, ты много знаешь об этих краях. У тебя же вроде отец здесь служил? Так поведай мне чугунная голова немного истории, пока мы идём в город.
- Мой отец не служил, а жил в городе и заседал в совете лордов. Он был председателем! Чтобы ты знал!
- Я уже понял, какие мы важные! Ближе к делу.
- Каскан основали пятнадцать веков назад из небольшого гномьего села. Это была важная стратегическая точка для Лиги Чести. Каскан в переводе с гномьего означает стойкий. Город неоднократно выдерживал множество осад Осквернителей, а затем и Союза. Несколько раз отстраивался почти с нуля и развивался. Десять веков назад появился Табар. Этот город закладывали сразу, как столицу нового государства Империи. Возглавлял стройку и контролировал её сам первый император Салеван. Табар же в дословном переводе означал центр мира. Вот так столица людей была перенесена из Каскана в Табар.
- А почему же Табар осаждали всего четыре раза, за его десяти вековую историю, а рассказчик? И что же всё-таки произошло с этим местом?
- Потому что, раньше весь удар союза принимал Каскан и его земли. Теперь же такого барьера нет и вся дрянь идёт напрямую в Табар. До сих пор неизвестно, что произошло. Но священники говорят, что люди в городе совершили что-то ужасное и Святой отверг эти земли, а жителей наказал. Каждый, кто поддерживал бестолковых лидеров Каскана, умирали и обращались в упырей, суккубов и зомби. Души всех убитых в этом месте святой не принимает, всех кроме гномов и поклонников демонов. Земля, вода, да и сама природа, всё и вся наказаны. Первую неделю власти в городе попытались навести порядок, но вскоре поняли, что это бесполезно. Все кто мог, бежали по разным уголкам Империи, а кто не смог остались в Каскане и засели в порту. Наказание наказанием, а вариант полной утраты контроля над этой местность императора не устраивал.
