эльфийка зевнула. Как и Алексею, ей очень хотелось спать, но выглядела она намного бодрее своего командира.
- Этот? Придёт. Пускай сходит развеется. Задание было трудным. Но как я и обещал: ждать не буду. Если опоздает - добираться будет сам. На корабле, вплавь или пешком, мне будет всё равно.
- А вы не перегибаете палку?
- Точность вежливость королей, Остроухая. Один раз наступит на эти грабли, зато потом ни на секунду не будет опаздывать.
Алексей и Амалия прошли по мрачным переулкам дом, и вышли к башне. Мрачными они потому, что света практически не было. Поэтому если убрать живые звуки, раздающиеся из окон домов и ещё сильнее окончательно убрать свет и готово. Переулки Каскана! Та же грязь и вонь, только вонь шла не от гниющих трупов, а от помоек. Выкидывали мусор прямо из открытых окон. В форту не функционировала канализация. Здравствуй тётя чума! Один раз из-за этого, двух спутников чуть не облили помоями с ног до головы. Сержант вовремя остановил девушку рукой, и весь мусор свалился ей под ноги, а не на голову. Эльфийка очень громко заругалась, на своём языке и запустила в окошко огрызок яблока, лежавший неподалёку, но не попала. За окном только демонстративно посильнее задёрнули штору. От звука удара огрызка из темноты проулка с визгом, выскочило несколько бродячих собак, и побежали дальше по проулку в противоположную сторону от Алексея. Амалия дёрнулась от неожиданности, а Сержант выхватил ружьё
- Эаладас! ! - Амалия на ходу стала отряхиваться. Немного мусора попало на её заляпанную кровью, светлую одежду. Девушка быстрым шагом прошла злополучное окно.
- Да расслабься ты Остроухая. Зато взбодрилась! - подмигнул, разозлившиеся девушки Саргонов и убрал дробовик на плечо.
- Вам смешно, а меня чуть не облили!
- Нечего рот корытом держать.
- Сержант, как мне надоело это место! Поскорее бы в Табар! Ещё пару часов и я просто свихнусь! - эльфийка остановилась, схватилась за голову и зажмурила глаза.
- Все устали Остроухая, но доделать работу надо. Пошли, до часовой башни осталось чуть-чуть.
Амалия тяжело вздохнула, взяла себя в руки и они оба тронулись дальше. До цели шли, молча, девушка нервно поглядывала на окна. Быть облитой мусором ей не улыбалось. А Саргонова больше интересовали дворы. Сидящие в грязных тряпках бродяги, до чёртиков напоминали копошившихся в задворках Каскана зомби. Сержант тщетно надеялся, хотя бы немного расслабиться, попав за ворота. Но тщетно. Нервы по-прежнему были натянуты как струна. Эльфийка уже начала сдавать позиции. Надо поскорее отправить письмо и вернуться в Табар.
Башня была в плачевном состоянии. Окна забиты досками, косяк у входа покосился, а фундамент развалился, и постройка сильно просела. Солдатам было лень разбирать башню, перекладывать фундамент, поэтому они просто соорудили подпорки из брёвен, что бы башня не упала при сильном ветре. Постройка и не падала. Вместо этого она угрожающе трещала, как старая бабка. Вокруг почтовой станции Алексей никого не заметил. Все прекрасно понимали, что это строение может в любую минуту рухнуть. Алексей не верил, что это и есть почта, пока на двери не увидел табличку с надписью 'Соколиная почта'.
- Сержант, мне боязно идти в это...в эту постройку. Издали она кажется намного надёжнее, чем вблизи. - Амалия посмотрела на циферблат часов, на котором отвалилось несколько цифр, железные стрелки заржавели. вдруг из отверстия в крыше вылетела птица. Это был почтовый сокол. Пернатый стремительно полетел под облака
- Мда...почта на пердячем паре держится. - Алексей подошёл к двери взялся за ручку и обратился к эльфийке. - Главное без резких движений.
Сержант дёрнул ручку двери ( которая была обычным крюком) и несмазанные, ржавые петли очень противно заскрипели. Башня, будто в ответ этому скрипу, башня лениво затрещала. Саргонов и Амалия осторожно зашли внутрь постройки, и Алексей аккуратно прикрыл за собой дверь. Развалиться ещё, этот карточный домик!
Внутри башенка служившие раньше охранным целям, сейчас народные умельцы переделали под почту. . Грязную и неприбранную. Четыре стола и пол были щедро устланы птичьими перьями и помётом. Соколы летали вне вольеров, над головами посетителей. Прямо на балках и опорах, которые держали стены часовни, гнездились птицы. У них там были и гнёзда, с птенцами и корм, и место для полётов. Лампочек или светильников тут не было, они просто были не нужны. Дырок в крыше было достаточно, и не возникали проблемы с освещением. Да и почта работала только днём и утром. Это ему Амалия сообщила. Посетителей внутри только двое. Гном, который старательно писал письмо за столом, попутно чихая и ругаясь, стряхивал перья. Его почтовый сокол сидел на столе, рядом. Птица ожидала письма и крутила головой в разные стороны. Вторым посетителем был сам хозяин почты. У него прямо внутри башни был выстроен небольшой киоск, в которой можно было получить всё необходимое для отправки почты. Бумагу, чернила, перо и самого сокола. Работник почты - щуплый парень лет тридцати. Он спокойно сидел на табуретки и рассыпал корм цыплятам. На плече у почтовика сидел большой белый сокол. Чтобы птица, не разодрала когтями кожу, он надел доспехи на плечи из плотной кожи.
- Здравствуйте, мы можем отправить письмо? - скромно спросила Амалия хозяина почты.
- Привет эльфийка, разумеется, можете. Для этого я и здесь! - парень улыбчиво посмотрел на девушку и с некой долей презрения оглядел её спутника. Грязный Саргонов, у которого вся одежда была покрыта засохшей кровью червя, бледный и с опухшими глазами вызывал у почтальона не желание иметь какие либо дела. Конечно, у девушки всё это тоже имелось: и кровь на одежде, и грязь, и большие синяки под глазами, однако эльфийская красота всё это перечёркивала.
- Сколько это будет стоить?
- Два золотых. Плюс к птице прилагается чернила, бумага и перо.
Саргонов догадался, что если бы он пришёл сюда один, то весь заказ стоил ему монет десять, а за перо и чернила ещё доплачивать пришлось. Спасибо, Остроухая! Амалия вытащила монеты из мешочка на поясе и дала их хозяину почты. Парень убрал деньги к себе в карман, встал со стула( сокол продолжил сидеть на его плече) и отдал эльфийке бумагу с пером.
- Иди Остроухая, пиши письмо.
- Ага....а...что писать?
- Напиши, что задание выполнили и есть важная информация касательно порталов. Мне чего тебе каждую строчку диктовать? Сообрази! Сейчас я даю тебе полную свободу действий.
Амалия, с каким-то непонятным взглядом посмотрела на Сержанта, улыбнулась и, шмыгнув за стол, стала быстро писать, обмакивая перо в чернила. Перья со стола плавно разлетелись в разные стороны. От неё повеяло, каким-то непонятным энтузиазмом. Сейчас эльфийка повела себя так, будто студент на экзамене вытянул счастливый билет, ответ на который боялся забыть. Амалия очень быстро заскребла пером по бумаге. Саргонов чувствовал, что зря он произнёс последнюю фразу.
- Красивая эльфийка, твоя?
- Да нет, она со мной в одном отряде служит. Красивая? По-моему все остроухие на одно лицо. Высокие, стройные, хоть на подиум бери!
- Нееет!- отрицательно помахал указательным пальцем почтовик. - Красота эльфа не по внешности смотреться, а по глазам. Если в его очах можно буквально утонуть от глубины и выразительности, а живой блеск озаряет всё вокруг, то эта эльфийка красива. Если же глаза отталкивают, пугают смотрящего, - такая эльфийка отвратительна. Но это только касается светлых эльфов. Насчёт тёмных ничего не знаю. У них другая мерка красоты.
- Знаешь, тебе надо книжки писать. Ну, там всякую романтическую дурь. Я думаю, из тебя выйдет толк. По поводу длинноухих, я разницы не вижу. Глаза, как глаза. Только зрачков нет
- Тут просто опыт в общении нужен. Покрутись с эльфийкой месяц, и ты сам всё видеть будешь.
Саргонов хмыкнул. Он сомневался, что протянет с девушкой месяц. Амалия - особа бойкая, мало ли какая моча ей в голову стукнет? Отвечать за все выходки придётся её командиру, то есть Сержанту.
Алексей протёр лицо ладонью и зевнул. Сонливость снова обступила его со всех сторон, а веки покрылись свинцом.
- Вы откуда такие потрёпанные? Из Каскана? Из шахт или деревень? - спросил почтовик. Он сел на
