сколько не скрывая.
- Ладно, не обижайся, Андрюша. Хороший ты парень, я тебе скажу. Прости ты меня, старика. Совсем нервишки стали не к черту, - он сразу как-то немного обмяк и сконфузился. - Давай лучше еще пропустим по стаканчику.
- Вот, давно бы так, - отозвался Андрей, наливая очередную порцию Николаю, а за одним уже немного и себе лично. - То с этими откровенными разговорами мы можем далеко зайти.
Они выпили, после тщательно закусывая остатками пищи. Петрович, как обычно, растянулся на постели, состоящей в основном из шкур животных, наслаждаясь приятным ощущением тепла, растекающегося по его телу, медленно погружаясь в необычайные просторы легкого полузабытья. Было так приятно и хорошо, что он действительно задремал, оставив все вопросы и проблемы на потом, до своего следующего пробуждения.
Андрей еще посидел с ним какое-то время, размышляя о вечном и грядущем. После он, поплотнее застегнул пуховик, надел на голову маску, предохраняющую от холода, шапку-ушанку, затянув ее снизу завязками, как раз предусмотренными именно для подобного случая, вышел из юрты в настоящее, следуя дальше по своим повседневным делам, которых сегодня еще намечалось бесконечное множество. Везде его ждали и надеялись на лучшее, что он так запросто придет, затащит какую-нибудь вязанку дров или, как обычно, принесет немного еды из собственных и без того скудных зимних запасов. Навестит просто так, без особой причины, выполняя, таким образом, обыкновенную для него миссию поддержания и сохранения жизни в поселке, не на что не рассчитывая, ни чего не прося взамен за свой труд и естественную заботу о ближних.
Часть 2. Измененная реальность.
Глава 1. Неизбежность.
Спать было тяжело, настолько, что к утру его прошиб холодный пот, как и после очередного разговора с тем непонятным всеми, инопланетным консулом, который поселился у них на корабле некоторое непродолжительное время обратного путешествия. Всю ночь ему снился сон о Земле, о ее незабываемой, еще чудом сохранившейся природе, которую они оставили, можно сказать, на произвол судьбы, отправившись в совсем неблизкий путь, чтобы выполнить возложенную правительством определенную почетную миссию. Стартовал экипаж совсем недавно, по земным меркам где-то около двух месяцев назад, хотя чувствовалось, будто они отсутствовали дома уже целую вечность. Он никак не должен был скучать по этой, казалось бы родной для него планете, но все равно на душе, словно своими когтистыми лапами, скребли кошки. Зрелище вырисовывалось довольно непостижимое и пугающее, словно на всю их былую цивилизацию надвигалось что-то необычное и доселе совершенно невиданное. Он очень хорошо помнил этот сон, даже спустя определенно значительный период времени после своего пробуждения. Обычно данные сумрачные мгновения запоминаются не в таких ярких деталях. Что именно происходит в них и в какой последовательности всегда остается загадкой. Довольно сложно бывает восстановить картину в памяти на следующий день. Но видения до сих пор стояли у него перед глазами и представлялись крайне реалистичными, впечатляющими своей насыщенностью и красочностью, как будто он подлинно присутствовал при всем таком светопреставлении сам. Действительно, возникнувшее буйство природы выглядело на редкость правдоподобно, точно не существовало уже той неведомой игры его фантазии, а скорее напротив, присутствовала рядом весьма ощутимая реальность, вводившая в состояние оцепенения и мысленно переносившее сознание именно на то место данного всепоглощающего действия.
Он состоял в должности командира корабля и был просто обязан отвергать все рождающиеся в его голове необоснованные сомнения, чувства страха, подавлять возникающие эмоции, ставя такие моменты на последнее место, позади основных, более приоритетных задач, не давая возможности возобладать над истинными целями важных и ответственных предприятий. Хотя все итак свершилось в лучшем виде, как и планировалось до этого ранее. Но разве можно себе такое представить? Визит к представителям другой цивилизации состоялся, как нельзя лучше. Целый месяц ушел только на перелет в одну сторону, две недели пробыли там, и сейчас, наконец, они возвращались обратно с полученными знаниями и необходимой поддержкой новых потусторонних соседей совершенно другого необычного мира и культуры, представления о коих абсолютно никаким образом не желали укладываться в нашем человеческом сознании. Но что на данный счет можно было предпринять? Необходимо также считаться с существованием других форм разумной жизни, тем более превосходящей нас в развитии на несколько порядков. Альтернативных возможностей уже в данный момент просто-напросто не имелось.
- Володя, ты проснулся? - внезапно раздался механический голос динамика, вмонтированного на передней стенке возле дверей. - Перемещайся быстрее в столовую. Завтрак будет готов через пятнадцать минут. Мы все тебя ждем с нетерпением.
Слова, вылетавшие из транслятора, а также и интонация, с которой была произнесена эта речь, явственно напомнили обычные выражения Надежды - шеф-повара по совместительству, однако, по истинной сути дел, являющейся еще и биологом корабля. Она всегда пристально следила за своевременными моментами принятия пищи экипажем, дабы все его члены никоим образом и не при каких условиях не оставались голодными. Возможно, это было правильно, напоминать о таком немаловажном процессе, так уж частенько забываемом всеми, в силу увлечения какими-нибудь значимыми неотложными делами.
- Уже иду, - проговорил Владимир в ответ, подходя к передатчику и нажимая кнопку вызова, отправляя тем самым сказанное в виде некого небольшого информационного сообщения, направляясь после прямиком в ванную комнату, чтобы привести себя хоть немного в порядок.
Расчесать слежавшиеся и взъерошенные длинные волосы было довольно непросто, но после двух упорных попыток промачивания их водой это, все же, удалось сделать, хотя и не очень хорошо. Помогло небольшое количество фиксирующего геля, чтобы придать им необходимую правильную форму, именно такую, какую владельцу действительно хотелось увидеть на себе. Тер руками лицо Владимир довольно долго и тщательно, чтобы, как ему представлялось, смыть все остатки своего недавнего сонного состояния, а также и ненужные мысли, некоторым образом засевшие в голове и чрезвычайно волновавшие его. Умывшись, он автоматически взял с полки зубную щетку, нанес на нее поверхность немного пасты и быстро, буквально одним движением, почистил зубы, сплевывая отработанный материал обратно в раковину, после аккуратно прополаскивая рот водой. Бриться он не стал, так как по обыкновению проделывал эту процедуру вечером.
Закончив необходимые действия, он, наконец, смог как следует присмотреться к своему отражению в зеркале, дабы в очередной раз полюбоваться собственной персоной и удостовериться в некотором превосходстве, подобающем ему благодаря занимаемой должности капитана и определенно исключительному положению в обществе. Выровняв рукой длинную светло-пепельную челку волос, не забывая также уделить должное внимание и коротко стриженому затылку, сведя редкие бесцветные брови ближе к переносице, пытаясь тем самым возможно представить себя в роли знатного начальника, коим конечно, навряд ли являлся в действительности, Владимир начал произносить про себя неуловимые непонятные высказывания, шевеля в процессе на удивление тонкими, чуть заметными губами, будто только что нарисованные розовым карандашом. Насладившись в полной мере таким странным ритуалом и отведя от зеркала взгляд своих маленьких и кругленьких по размеру глаз со светло-голубой роговицей, он вернулся обратно в кубрик, дабы одеться, как положено для данного конкретного случая. Хотя такой особый случай
