— Эй Шаман, ты бы кобылу свою долбанную попридержал то, — не выдержав, Череп крикнул вслед отрывающейся фигуре.
Видимо тот услышал, так как резко увеличился в размерах, и уже шумел хлопками крыльев справой стороны. Придерживая богато отделанную сбрую, сочувственно поглядел на сосредоточенное лицо Черепа.
— Чего же не обзавелся-то этакой штуковиной, — ласково потрепав развивающуюся гриву, Шаман улыбнулся довольно проржавшему единорогу, — если с ней повозишься, то она ведь как живая, всяко веселее.
— Да у меня уже есть, — усмехнулся Череп, припоминая выкидоны милашки, — не то, что живая, а еще чуть-чуть и придется пристрелить.
— Да ладно…
— Да я те говорю…
Завязавшийся разговор о Милашке, разбавил скучное скольжение веселым хохотом Шамана. Заразно похрюкивая над пересказом перлов искусственного интеллекта, запрограммированного типичным представителем уличной шпаны, маг все больше смахивал на своего прокладчика, так же откровенно ржал.
— …А то вот тоже было, — вспоминал Череп, — товарищ наловчился в программировании, ну и естественно первым делом решил пошутить. И взялся за конфигурирование искусственного интеллекта. Ну не знаю как он и, что, до сих пор молчит, но в итоге вместо обычной цифровушки, к нам является девушка его мечты. На вид — определение похоти. Ну все в шоке, не знаю как остальные, но у меня язык отнялся. Ну и не найдя ничего лучшего спрашиваю: ' Доложи напряжение на генераторах, давление в гидравлике, и суммарную мощность ходовой и вообще как там наши турбины работают'. А она в ответ капризно надула губки и заявляет: ' А можно, я своими словами?'…-
Череп прервался. С интересом оглядывая какой-то статический пейзаж, то и дело сменявшийся то плоскими горами, с какими-то не естественными зарослями леса, то степными равнинами под синим небом с весело бегущими облаками, а в степи замерла высокая трава. Явная не стыковка двух основных фактур реальности, сразу выдавало заброшенный инфоузел явно теплившийся на каком-то бесплатном ресурсе, даже не способном создать ощущение полной реальности.
Улыбаясь смешному началу, Шаман не глядя достал серебряный рог. Издав протяжный вой, обернулся в ожидании:
— Ну так чего дальше-то было?
Присев на краю плиты основания 'врат', Череп оперся на мелко вибрирующую грань арки. Задрав голову, любовался парящими в вышине облаками. Оторвавшись от нахлынувших воспоминаний синевы над некогда родным городом, Череп забывчиво отозвался:
— А это… Говорю ей, валяй. Ну она и выдала: 'Вжих чих пых, вжжжжж!!!'.
Едва не свалившись с коня, Шаман утер бородой выступившие слезы, успокоившись, завертел головой:
— Ну где же это чучело размалеванное…
Косо поглядев на увешенную амулетами фигуру Шамана: в одной руке уродливый посох, на голове какая-то не состоявшаяся корона, обвисающий бахромой кафтан, а еще оказывается должно прийти чучело. Почесав затылок Череп, помотал головой.
— Ну наконец то, — облегченно проговорил Шаман, вглядываясь в даль оторвал ладонь ото лба, — явился не запылился.
Череп рассмотрел приближающуюся фигуру. На пестром жеребце, гордо восседал всадник. Развеваясь на ветру пестрыми перьями, ниспадающие гребнем во всю спину, индейский воин гарцевал к арке.
— Хай шарлатан, — ухмыльнулся индеец, поравнявшись с ожидавшими, остановил огромного мустанга. Заложив томагавк, в седельную сумку, взглянул размалеванным лицом на Черепа, — а это, что еще за 'дикушка'?
— Сколько раз тебе говорить, — устало помотав головой, Шаман видно уже по привычке отмахнулся, — я Шаман.
— Ну я же не обижаюсь на Вождь Под Бычьим Хвостом…
— Не чего назваться замысловато, — усмехнулся Шаман, Махнув посохом за спину проговорил, — Это наш 'дикий', со слов Колобка программатор без ограничений уровня доступа. От себя скажу… я продержался минуту…, — прерывая легкую ухмылку на краешках каменного лица, Шаман перебил, — А прессовал я его седьмым уровнем. Без ограничений и блокировки болевых ощущений.
Вновь воцарившееся каменное спокойствие, придавало лицу индейца маску уверенности, но во взгляде промелькнула смесь удивления и недоверия. Они-то баловались максимум четвертым уровнем и то с блокираторами. Иначе бы поединки в которых программаторы двух секторов обменивались опытом, быстро бы прекратились из-за отсутствием участников. Да и поручительство главы коллег русского сектора тоже много чего стоило. При всей своей любви к трепу и театральным эффектам, тот никогда не бросался серьезными словами на ветер, и не ошибался в характеристике того или иного цербера.
— Есть у него разговор к тебе…, — обернувшись к Черепу, пренебрежительно махнул в сторону индейца, — а этот иносранец, отзывается на Большого Змея. Ну вы тогда тут сами перетрите, я пока ловушки свои посмотрю на Блокаде, что там нового придумали земляные…
Сорвавшись стрелой, Шаман со вспышкой растворился в арке 'врат'. Проводив взглядом Шамана, Череп поднял взгляд. Ударившись улыбкой о каменное лицо Змея, почувствовал колючки внимательного взгляда. Решив тоже поиграть в гляделки, уставился бесцеремонным взглядом. Поборовшись с минуту, Череп стал чувствовать себя полным кретином.
— Ну, что же — не выдержал Череп. Встав на ноги протянул руку, — будем знакомы. Дабы не разводить долгие разговоры, начну с главного. Я знаю, что многие из вас дэцепашники, и я могу избавить вас от этого диагноза. Новая жизнь в реале без боли и страданий, — это интересная тема для дальнейшего разговора?
* * *
Прохаживаясь вдоль застывшего в немом молчании строя, Череп читал с терминала:
— Восьмая машина?
— Все неисправности устранены, готовы к принятию груза, — пророкотал бас плотного сержанта. Возглавляя экипаж под стать командиру, ветеранов потертых давними шрамами рукопашных схваток, вытянулся с выражением полной готовности хоть к высадке на Солнце.
Получая стандартный рапорт от экипаже, Череп поглядывал на вживленные индикатор часов. До прибытия пехотного соединения оставалось еще десять минут.
— Так. Машины развернуть задницей к взлетке, сержанты через пять минут ко мне.
Махнув головой Лохматому отошел в угол, в котором призывно мигая переносными проекторами, ждали собранные переносные столы и стулья для сержантов.
Перекрикивая свист турбин, начавших маневры разворота машин, Череп указал Лохматому на проектор.
— Глянь., что видишь?
— Ни хрена, — отозвался злым от недосыпа голосом Лохматый, — ущелье какое-то, за ним плато. И, что?
Череп крутил проекцию со всех сторон. Прикидывая, что-то в уме, тыкал указкой, увеличивая тот или иной участок.
— Возьмешь копию. Вызубри так, что бы ночью разбудили пивом напоили, а ты мог указать с какой кучки был взят любой камень.
Лохматый скривился. Устало усевшись на моток кабелей, посмотрел на Черепа взглядом загнанной лошади. Не дождавшись сочувствия спросил:
— И на какой такой ляд, мне это надо?
