в нее. Еще пара шагов вперед - и они нас обнаружат… Но свет, как и звук лошадиных копыт, стал удаляться - как видно, люди не увидели в переулке ничего подозрительного.
- Господин, здесь никого нет - донесся до нас чей-то голос, и через мгновение вновь раздался звук подков по брусчатке - как видно, небольшая кавалькада двинулась дальше. А Кисс все так же сжимал мою руку, видимо, сам не замечая того.
- Кисс, что с тобой?
- А? - парень повернулся ко мне. - Что ты сказала?
- Кто этот человек?
- Не знаю.
- И все же? Ведь не просто так мы прятались от этих людей?
- Лиа, ничего особенного не произошло. И потом, не исключено, что я обознался…
- Так кто это такой?
- Говорю же - я не уверен! Но…
- Ты хочешь пойти следом за ними? - перебила я его.
- Откуда ты… Впрочем, понятно. Если честно, то да… Хотелось бы пойти, выяснить, куда он направляется, хотя для нас с тобой это вовсе не обязательно… И потом, ты сама видела - это опасно.
- Находиться в Нерге тоже опасно.
- Мне бы не хотелось подвергать тебя…
- Ага, а сейчас мы находимся в тишине и покое, так? И потом, пока ты тут занимаешься душевными терзаниями, этот человек удаляется от нас все дальше и дальше.
- Ладно, пошли - решился Кисс. - Только идем вдоль стены - мало ли что может произойти…
Мы догнали того человека только лишь через минут через десять. До того нам пришлось обходить патруль стражников, и вдобавок на нас из темноты вышел какой-то здоровяк ободранного вида с ножом наперевес. И без слов понятно, что ему надо - кошелек или жизнь. Вместо того Кисс скрестил перед собой два мизинца, а затем протянул здоровяку серебряную монету, после чего тот, недовольно буркнув непонятное слово, исчез в темноте.
Впрочем, долго пробираться по темным улицам нам не пришлось. Дорога, по которой ехали всадники, вывела на ту самую площадь, где стояла цитадель колдунов. Ничего себе…
Небольшая кавалькада пересекла площадь и остановилась возле высоких ворот цитадели. Минута ожидания - и ворота разъехались по сторонам, люди проследовали внутрь - и ворота вновь закрылись.
Я вновь посмотрела на Кисса. Мы с ним стояли в темноте, у какой-то небольшой арки, не приближаясь к краю площади, но оттуда, как с наблюдательного пункта, нам было все прекрасно видно. Парень по- прежнему смотрел в сторону ворот, но ничего не говорил. Я тоже пока решила помолчать - кто знает, может здесь у колдунов поставлено нечто, способное уловить даже шепот…
Несмотря на позднее время, цитадель не спала. То и дело открывались ворота, туда проходили люди, проезжали всадники. И пусть входа в цитадель не было стражников, но их хватало сверху, в небольших башенках, расположенных на равном расстоянии друг от друга по верхнему краю стены, расположенных по всей окружности цитадели.
Медленно текли минуты, мимо нас проследовал небольшой отряд стражи, дважды в сторону цитадели проезжали вооруженные всадники… Еще к воротам погнали десятка два людей в цепях и с ошейниками, но вот зачем и для чего… Честно говоря, мне совсем не хочется знать, что происходит за стенами этой черной цитадели…
Ну, а мы все так же стояли на месте, стараясь не шевелиться, и еще Кисс держал, не выпуская, мою руку - как видно, при малейшей опасности парень готов был бежать отсюда со всех ног, да еще и тащить меня за собой.
Наверное, было уже далеко за полночь, когда из открывшихся ворот цитадели вновь показались все те же всадники. Эти люди вновь пересекли площадь, и последовали назад по той дороге, по которой пару часов назад ехали сюда. Все у них по-прежнему, только вот, как мне показалось, мужчина в плаще находится не в духе. Как видно, он был чем-то очень сильно раздражен. Недаром он зло хлестнул плеткой одного из факельщиков, лошадь которого чуть заступила дорогу его великолепному жеребцу. А удар, меж тем, болезненный, с оттяжкой, причем настолько сильный, что факельщик едва удержался на своей лошади, а у ударившего сполз с лица плащ, в котором он по-прежнему прятал лицо. И шляпа свалилась на землю…
Я увидела молодого и очень красивого мужчину. Во всяком случае внешне он - мечта множества женщин. Можно сказать, сказочный принц… Только вот у этого красавчика на его безукоризненно-красивом лице в первую очередь отчего-то раздражали губы: несмотря на совершенную форму, они отчего-то напомнили мне извивающихся пиявок. Непонятно, по какой причине возникало такое ощущение, но оно было на редкость точным.
Мужчина что-то брезгливо бросил факельщикам, вновь натянул на лицо край плаща и надел почтительно поданную слугами шляпу, но на какое-то мгновение, когда его лицо было освещено светом факелов, мне вдруг показалось, что в лице мужчины мелькнуло нечто, делавшее его похожим на Кисса.
Небольшая кавалькада вновь двинулась дальше, но на этот раз Кисс не пошел за ними. Он стоял и молча глядел им вслед, а по выражению его лица ничего нельзя было рассмотреть.
- Кисс, кто этот человек?
- Никто… - и парень почти что потащил меня за руку в темный переулок. - Пошли отсюда! Быстрей!
Не знаю, каким чудом нам удалось избежать встречи с многочисленными отрядами стражников, и это при том, что на нас из темноты дважды выходили некие темные личности с оружием в руках и явным желанием вытряхнуть из нас все имеющиеся в наличии деньги. Впрочем, эти личности Кисса не пугали. Все тот же непонятный знак из скрещенных мизинцев - и каждый раз из рук Кисса в руки людей переходила большая серебряная монета, после чего вышедшие на нас бандиты вновь растворялись в темноте.
Когда же мы, наконец, оказались в своей убогой комнатушке на постоялом дворе, то Кисс, не говоря ни слова, улегся на лежанку и прикрыл глаза. А ведь он здорово выведен из себя…
- Кисс…
- Чего тебе? - надо же, почти грубит.
- Я все хотела спросить… Что означает знак, который ты показывал тем мужчинам? Ну, которые хотели нас ограбить…
- Что? А, это… Это знак означает, что я такой же, как и они, но не из этих мест, и им не конкурент. Оказался здесь по своим делам, которое никого из них никоим боком не касается. Ну, и в качестве извинения за то, что хожу по улицам когда не положено, за то, что оказался не в том месте и не в то время, и тем, что мешаю занятым людям - за это я согласен заплатить. Обычно в таких случаях хватает одной монеты, серебряной или золотой…
- А ты об этом откуда знаешь?
- Глупый вопрос.
- Согласна…
- Тогда все, пора спать. Кто первым дежурит?
- Кисс, кто был тот человек? Ну, за которым мы шли, и который побывал в цитадели…
- Тебе же было сказано - никто!
Да, отметила я про себя, Кисс здорово выведен из себя. Обычно он куда лучше держит себя в руках…
- Это был твой брат? Кастан?
- С чего ты взяла?
- Когда с его лица сполз край плаща, то… В общем, вы оба разные, и внешне совсем не похожи друг на друга. Но знаешь, когда он повернулся… Что-то общее в вашей внешности, бесспорно, имеется.
- Слушай, чего тебе от меня надо?
- Просто сейчас ты не похож на себя самого…
- И прекрасно. Это все?
- Кисс, ты всегда и все пережигаешь лишь сам, в себе, в своей душе… Скажи, в чем дело?
- Лиа, Сет тебя возьми, могу я побыть один, наедине со своими мыслями?! Отвяжись от меня!
- Кисс, в чем дело? Что произошло?
