нет, так что сунемся к тому торговцу на свой страх и риск. Итак, мы с Лиа идем к купцу, а уважаемая атта и Оди - вы с лошадями ждете нас неподалеку. Например, возле этого храма. Тут и коновязь для лошадей имеется. Делайте вид, что вы ждете тех, кто молится в храме… Погодите, только надо на всякий случай зайти проверить этот храм.
Вошли в храм. Народу там, конечно, хватает. Кто-то из молящих лежит на полу, другие стоят на коленях, а кто предпочитает молиться, стоя на ногах. И еще внутри все покрыто изображениями змей самого разного вида. Скульптур, изображающих змей, тоже хватало, причем они были изготовлены из самого разного материала - тут и глина, и дерево, и дорогой камень…
- А если я пойду с вами? - выпалил Оди, с надеждой смотря на Кисса. - Мне не хочется здесь оставаться…
Хм, у меня складывается такое впечатление, что за Кисса этот парень готов пойти и в огонь, и в воду. Я понимаю Оди: этот несчастный человек столько лет был одинок, и у него было лишь одно право - покорно выполнять приказы своих хозяев, которые относились к нему, как к грязному животному. И вдруг у этого всеми презираемого человека появляются те, кого можно назвать друзьями… Вернее, это не совсем так. Марида - это, скорее, заботливая бабушка, я больше подхожу на роль старшей сестры, но вот Кисс… Сильный, уверенный в себе человек с сильной волей и удивительным обаянием, немного насмешливый и умный - для многих мальчишек такой мужчина является примером для подражания, и Оди вовсе не был исключением из их числа. Будь его воля, то от Кисса наш парнишка не отходил бы ни на шаг, невольно перенимая черты его поведения и отношения к жизни. Возможно, Кастан, брат Кисса, был прав, когда предположил, что тот характером пошел не в отца, а в вою северную родню, в род сильных духом герцогов Белунг.
- Нет парень, это пока лишнее - покачал головой Кисс. - Если понадобится, то я вас позову. А до того времени, Оди, приглядывай за лошадьми и за уважаемой аттой - сам понимаешь, я на тебя надеюсь… Ну, все, ждите нас, а мы с Лиа - в лавку…
Вот это лавка, такой я еще не встречала! Да ее и лавкой назвать язык не поворачивается. Внутри - настоящие нарядные комнаты, стены заставлены товарами и завешаны самой разной одеждой, а если тебе надо что-то иное, то расторопные продавцы или принесут требуемое, или же проводят тебя в одну из задних комнат лавки, чтоб ты сам выбрал необходимое… И чего тут только нет на прилавках! Да и покупателей хватает, несмотря на высокие цены. Понимаю: в этих местах даже находиться приятно, а уж уйти отсюда без покупки просто грешно! Ну и торговля, как я успела заметить, шла очень бойко.
Я едва не сунулась разглядывать товары, когда Кисс довольно сильно дернул меня за руку - не отвлекайся, не за тем мы сюда пришли! Вместо этого он подошел к крепкому охраннику, стоявшему неподалеку от входа. Тот окинул нас цепким взглядом.
- Что интересует господ?
- Господам хотелось бы поговорить с хозяином.
- Хозяин очень занят - не сдвинулся с места охранник.
- Передайте ему, что мы пришли, чтоб передать ему привет от знакомого.
- У хозяина много знакомых, он может всех и не упомнить.
- Это ты, парень, хватанул! Человеку с плохой памятью в торговле делать нечего - и Кисс потер большой палец левой руки большим пальцем правой. Я заметила, что охранник после этого жеста чуть более внимательно посмотрел на нас. - Позови-ка ты хозяина, или нас к нему отведи. Плохо, когда приветы от друзей не доходят до того, кому они предназначены.
Через несколько минут мы сидели в небольшой комнатке позади лавки. Здесь тоже хватало ящиков, мешков и коробок, стоящих чуть ли не штабелями, однако у меня создалось впечатление, что все это добро специально выстроено таким образом, чтоб в случае нужды можно было бы легко обрушить штабель на неугодного гостя. Или на гостей…
Охранник, который привел нас сюда, уже убрался на свое рабочее место, а я сжала руку Кисса два раза - за дверями стояло двое крепышей-охранников. Сидевший за столом невысокий пухлый человечек, пальцы которого были испачканы чернилами, с неохотой оторвался от кипы лежащих перед ним бумаг и чуть устало посмотрел на нас.
- Итак? Мне сказали, что у вас ко мне есть какое-то дело? Если можно, то изложите его покороче, а то время, знаете ли, дорогой продукт…
- Ваш знакомый, по кличке Копыто, просил передать вам привет, и напоминает о долге в три золотых - почти что отрапортовал Кисс.
- Спасибо за привет от старого знакомого, но, простите, никак не могу взять в толк, чем я могу быть полезен вам и вашей очаровательной спутнице… И потом, у меня столько дел!
- Нам нужна помощь.
- Представьте: я это уже понял. Выкладывайте вашу просьбу, но как можно короче - я, в отличие от многих, ценю свое время.
- Нам надо срочно покинуть Траб'бан - Кисс не стал тянуть с разговорами, тем более что этот К'Рен, судя по всему, не из тех людей, кого можно смутить. К тому же, по словам все того же мужика по кличке Копыто, хозяин этой лавки не выносит лишней болтовни.
- Сейчас многим надо покинуть город.
- Разумеется, эта же нужда возникла и у нас, а иначе бы мы к вам не обратились.
- И когда вы желаете уйти из Траб'бана?
- Сегодня, и чем раньше это произойдет, тем лучше.
- Это стоит денег. И немалых.
- Сколько?
- Это зависит от количества людей, которые хотят оказаться за городской стеной.
- Четверо-пятеро верховых.
Почему пятеро? А, понятно, это так, предварительная договоренность, точное количество людей Кисс пока не собирается называть.
- Еще и верховые?! Однако… Тогда по сто золотых с человека.
Ничего себе! От такой суммы у меня брови невольно поползли наверх. Хорошо еще, что нужных слов от растерянности сразу не смогла подобрать.
- Хм! - даже Кисс был озадачен. - Простите, но это не чересчур?
- Нет. Это всего лишь разумная плата за неразумный риск, и не более того. Сейчас в Траб'бане едва ли не осадное положение, так что ваша просьба выходит за обычные рамки, и должна оплачиваться соответствующим образом. Особый случай, за него и платить следует особо. Советую долго не думать - плата может возрасти.
- Но почему? - не выдержала я.
- Потому, милая дама, что время стоит дорого, и чем дольше оно идет, тем более некоторое из происходящего вокруг нас растет в цене, а другое, наоборот, обесценивается…
Хм, а у этого пухленького человечка хватка почти что железная, хотя, если судить по его по его доброй внешности, он должен быть милым и щедрым… Увы, здесь, по-моему, не тот случай. И слов на ветер он этот торговец не бросает. Все коротко, четко, ясно.
- Хорошо - кивнул головой Кисс. - Договорились.
- Тогда жду вас после закрытия лавки, до полуночи. Если придете после этого срока, тот наше соглашение отменяется. Половину оговоренной суммы уплатите вперед, перед делом, вторую - после того, как покинете город.
- Понятно.
- И?.. - вопросительно посмотрел К'Рен на Кисса.
- А, да… - и парень, покопавшись в кошельке колдуна, вытащил оттуда две полновесные золотые монеты и положил их на стол перед сидящим мужчиной. Тот, глянув на золото, как бы невзначай потер двумя пальцами левой руки свой подбородок. Кисс наклонил голову, а затем мы встали.
- Жду вас с десяти ударов до полуночи… - бросил мужчина.
- Мы будем вовремя…
Когда мы с Киссом уже шли по улице, я не выдержала.
- Кисс, я ничего не поняла!
