кажется, ему стало чуть легче. Он, блаженно улыбаясь, слушал аханье Мариды, которая едва ли не плакала, сидя рядом с ним.
- Мальчик, милый мальчик, разве так можно?! Ты же ведь только что едва не погиб! Да как тебе такое только в голову пришло, а?!
- Я думаю, что если немного отдохну, то потом можно будет и за остальными лошадями вернуться…
- Еще чего! - ахнула Марида. - Сдурело, дитятко! Да ты и так чуть не убился, пока Медка на себе тащил!
- Все нормально… - парень с трудом встал на ноги. - Все хорошо…
- Оди, какой же ты у нас молодец! - я расцеловала парня. - Умница! Только вот как у тебя ума хватило на подобное, а?! Ведь едва не разбился, охламон!..
- Ну, парень!.. - к нам подошел Кисс. - От полноты чувств он похлопал Оди по плечу. - Не знаю даже, какое огромное спасибо я должен сказать тебе! Только разве можно так рисковать?! Я, грешным делом, думал - все, тебе уже никак не суметь подняться…
- Я это… и в самом деле, что-то ослаб… - чуть сконфуженно заговорил Оди. - Потом поднял голову - а вы все уставились на меня, и вдобавок ко всему ты еще кричишь, чтоб я себя спасал, а не Медка… Ну я и рванул наверх из последних сил!
- Ой, Оди! - я снова чмокнула парня в щеку. - Какой же ты у нас замечательный!
- Вот! - парень чуть хитровато посмотрел на Кисса. - Уже и до поцелуев дело дошло! Ты же говорил, что с этим делом тянуть нельзя!
- Быстро учишься! - хохотнул Кисс. - Прямо на лету ловишь!
- А я вообще парень сообразительный… - Оди, услышав похвалу Кисса, покраснел от удовольствия.
- Оди, мальчишка ты наш бестолковый… - Кисс сжал плечи Оди своими крепкими руками. - Не знаю, как мне благодарить Всеблагого за встречу с тобой!
- Великий Сет, какая душевная сцена! - раздался совсем рядом с нами до омерзения знакомый голос. - Прямо слезу жмет!
Все мы одновременно оглянулись. С той стороны каменного карниза, откуда нас только что утащил Оди, стояло несколько человек - трое солдат и двое людей в черных плащах. Так, они уже здесь… Ну да, без сомнения, кто-то из умелых солдат сумел перебраться через первый провал на карнизе (скорей всего, просто перепрыгнул, при этом здорово рискуя), а потом перекинул через провал мостки, которые лежали в расщелине… Эх, пожалуй, надо было бы рискнуть, и скинуть их вниз, пусть даже и потеряв при этом драгоценное время…
Но наш взгляд был прикован не к вооруженным солдатам, держащим наизготовку луки о стрелами, а к одной из двух черных фигур. Не знаю, кем был второй колдун, но первого я узнала сразу. Адж-Гру Д'Жоор… Сейчас он шагнул ближе к краю карниза, и откинул назад свой капюшон, давая мне возможность хорошенько рассмотреть его лицо, как бы говоря - смотрите, что вы сделали. Запоминайте и бойтесь…
Почему-то я нисколько не удивилась, узнав Адж-Гру Д'Жоора. Наоборот - с жадным любопытством стала вглядываться в лицо этого человека. Верно - внешне он сильно изменился (чему я бесконечно орада), и сейчас перед нами стоял вовсе не тот моложавый мужчина, каким я его впервые увидела в Сером Доле. Лицо колдуна покрыто жутковатыми шрамами от ожогов, избавиться от которых даже ему было довольно сложно, на месте одного глаза - неглубокая яма, на голове клочками росли поседевшие волосы, да и смотрелся он достаточно старо. Единственный глаз колдуна тоже выглядел весьма неприятно - налитое кровью пятно на лице… Можно сказать, его нынешний вид не шел ни в какое сравнение с тем, как он выглядел совсем недавно. Не знаю, проводил ли этот мерзавец свои любимые… процедуры омоложения (хотя и без того понятно, что он теперь без них жить не может, и вряд ли хоть когда-то от них отстанет), но прежнего эффекта они уже не давали. Даже не знаю, стоит ли себя поздравлять с этим…
Как давно я мечтала об этой встрече, и вот она состоялась, правда, совсем не так, как мне бы того хотелось. Волна холодной злости стала подниматься во мне… Ох, надо срочно брать себя в руки! А пока что мы стояли напротив, разделенные непреодолимой преградой - спасительными сорока шагами пустоты, и сверлили друг друга ненавидящими взглядами.
В этот раз колдун был не один. Стоявший рядом с ним человек в черном плаще был немолод, на вид ему было лет шестьдесят. Что ж, этот, хотя бы омоложением за чужой счет не увлекается. Средний рост, обычная внешность жителя Нерга, и по характеру он куда более выдержан, чем Адж-Гру Д'Жоор. Вон, стоит, молчит, лишни раз рот не открывает.
Пресветлые Небеса, какое счастье, что все это время я неосознанно поддерживала вокруг нас защитный полог! Сама не знаю, зачем я это делала, скорей, уже по привычке, но это нас спасло. Думаю, если б полога не было, то нас всех лучники могли снять без малейших затруднений. Место открытое, прятаться негде и мы, как на ладони…
- Вы замечательно смотритесь! - продолжал чуть издевательским тоном Адж-Гру Д'Жоор. - Какая чудесная компания, где один дополняет другого: изгнанница, эрбат, людоед и бродяга без роду и племени! Вся ваша отвратительная сущность видна, как на ладони. Лишний раз убеждаюсь в печальной истине: какой только мерзости не шляется по дорогам Нерга!..
- Вы тоже выглядите неплохо! - не выдержала я, несмотря на довольно ощутимый тычок в бок, полученный от Кисса. - Правда, несколько постарели, приблизились, так сказать, к своему настоящему возрасту. Должна признать, что новый образ вам очень к лицу. Все нутро черного колдуна просто-таки выпирает наружу!
- Лиа, хватит! - одернул меня Кисс. - Все одно этим ты ничего не докажешь… Нам надо идти.
- А ну, стоять! - снова раздался голос Адж-Гру Д'Жоора. - Что ж вы своих лошадок тут бросили? Неужто вам их не жаль? Ай-яй-яй, они же скучать будут… Одиннадцатый, а ну, быстро перетащи сюда всех тех, кто рядом с тобой! Лошадь можешь оставить там…
Я невольно посмотрела на Оди. О Небо, парень опять стал наливаться злобой… Только приступа нам сейчас еще не хватало! Не обращая внимания на людей в черных плащах, стала сливать на сторону черную воду из сознания парня - если успеть это сделать до начала приступа, то с этим долго возиться не придется. Как и следовало ожидать, колдуны уловили происходящее…
- Интересно… - повернулся Адж-Гру Д'Жоор к своему спутнику, который до того не произнес ни слова. - Очень интересно… Одиннадцатый, эту бабу перетащи сюда в первую очередь, и поторапливайся. Будет вопить или брыкаться - врежь ей разок по башке, но не убивай… Чего тянешь?
- Кажется, мы тут задержались - обратился Кисс к нам. - Пора идти дальшеНадо поторапливаться…
- Стойте! - злой голос колдуна стал набирать силу. - Стойте! Иначе мы обрушим…
- Да ничего вы не сделаете - в отличие от колдуна, голос парня был спокоен. - Ничего. В этих местах шуметь нельзя - смертельно опасно как для нас, так и для всех, кто находится здесь - любой громкий звук может привести к самым непредсказуемым последствиям. У вас же есть головы на плечах, и вы способны мыслить логично - вон, даже сейчас пытаетесь разговаривать с нами, особо не повышая голос. Тут горы со своими законами, и колдовства в здешних местах не любят - именно по этой причине вы здесь магию не применяете. К тому же камни под ногами и вас, и у нас еле держатся. Вон, даже от наших голосов осыпаются… Обрушите карниз под нами - почти наверняка и сами полетите вниз. Все окажемся на дне - и мы, и вы. Здесь очень опасное место…
Кисс прав: колдовать в этих местах нельзя. Не знаю отчего, но чувствую - это приведет к весьма печальным последствиям. Защитный полог - это еще куда ни шло, но любое заклинание, как и громкий шум, для нас сейчас смертельно опасны. Это понимали и колдуны, стоящие напротив нас, и лишь это понятие сдерживало их от, если можно так выразиться, начала боевых действий. Горы не любят колдовства, тут свои законы.
- Одиннадцатый, тварь! А ну, сюда!.. - зашипел колдун, едва не исходя слюной. - Сюда, я сказал! Забыл, что бывает за неповиновение?
Глянув на Оди, я увидела, что парень, до того испугано жавшийся к скале, отрицательно покачал головой из стороны в сторону.
- Нет… Не пойду.
- Надо же, людоед нашел себе компанию единомышленников! - в голосе Адж-Гру Д'Жоора было нескрываемое презрение. - Какая мерзость…
