капиталистов, не только военное и политическое, но и идейное, самое глубокое и самое мощное»[6] командование и партийная организация проводили активную политическую и культурно-воспитательную работу среди личного состава школы. Коммунисты увлекали беспартийных на образцовое выполнение долга, на преодоление трудностей во имя победы революции, воспитывали личный состав в духе преданности Республике рабочих и крестьян.
Большую роль в укреплении и организации школы сыграли комиссары С. Кочедыков, И. Пушков, М. Погодин и другие преданные революции авиаторы. Комиссары направляли всю политическую, административную и хозяйственную жизнь школы на подготовку летчиков, в совершенстве знающих военное дело, до конца преданных Советской Родине.
В годы гражданской войны и иностранной интервенции морские летчики храбро сражались против врагов молодой Советской Республики, проявляли подлинный героизм и находчивость. По инициативе и под руководством красвоенморлета Н. С. Мельникова в ночь на 24 июня 1919 года на четырех гидросамолетах М-20 в сопровождении двух истребителей «Ныопор» был совершен групповой ночной налет на аэродром и корабли противника на Балтике. Все шесть самолетов без помех вышли на цель и отбомбились. От разрывов бомб на аэродроме и кораблях возник пожар. Поднялась паника, поскольку никто не помнил случая, чтобы авиация действовала ночью.
На Волге сражались красвоенморлеты И. А. Свинарев и С. Э. Столярский. Они вели воздушную разведку, обстреливали и бомбили суда, батареи и живую силу противника. В напряженный период борьбы за Казань летчикам для разведки и бомбометания приходилось совершать полеты под артиллерийским и пулеметным огнем, зачастую снижаясь для обстрела войск противника до высоты 30–50 метров.
Защищая Советскую власть, морские летчики проявляли не только отвагу, умение бить врага, но и преданность революции, взаимовыручку и товарищество. Характерный пример. Летчики П. Истомин и П. Дмитриев выполняли в паре разведывательный полет. В районе Сарапула Дмитриев из-за неисправности в моторе совершил вынужденную посадку в расположении речной флотилии противника. Истомин решает идти на выручку. Он производит посадку рядом с потерпевшим аварию гидросамолетом, берет на борт Дмитриева. Но взлететь не успел. Оба летчика были схвачены белогвардейцами. После допроса красных морских летчиков повели на расстрел. Истомин бросил врагам в лицо: «Вы нас расстреляете, в этом мы не сомневаемся, по расстрелять миллионы рабочих и крестьян вам не удастся. За нашу смерть они отомстят».
При отступлении из Сарапула белогвардейцы увели с собой баржу, в трюмах которой были заточены более шестисот советских и партийных работников, красноармейцев, матросов и рабочих. Летчики гидроотряда разыскали ее с воздуха, сориентировали моряков флотилии, которые подошли на трех миноносцах к барже и отбили ее у врага. Узники были спасены.
Выполняя боевую задачу, 24 октября 1919 года геройски погибли летчик Калле Техтель и механик Александр Бахвалов. При бомбардировке и обстреле конницы противника их гидросамолет М-20 был подбит. После вынужденной посадки коммунисты-балтийцы попали в плен. Белогвардейцы сначала пытались склонить героев к предательству. Затем, убедившись, что их старания напрасны, стали избивать шомполами, выкололи глаза, истерзанных расстреляли. На следующий день этот район освободила Красная Армия. Погибших авиаторов с почестями похоронили на ораниенбаумском кладбище.
Интенсивность боевого применения морской авиации особенно возросла в период ликвидации белогвардейской армии Врангеля в Крыму в октябре — ноябре 1920 года.
Свыше 1300 боевых часов налета и около 650 пудов бомб, сброшенных на войска и корабли противника, — таков итог боевой работы морских летчиков Черного и Азовского морей за 1920 год. В боях за Крым особенно отличились морские летчики Е. Кошелев, М. Коровкин, Э. Лухт, А. Шляпников, С. Кочедыков, В. Глаголев. Их имена в той или иной степени связаны с историей школы морской авиации.
В марте 1921 года авиация Балтийского флота принимала участие в подавлении контрреволюционного кронштадтского мятежа. За 13 дней боевых действий на мятежные корабли и военные объекты острова Котлин балтийские летчики сбросили свыше 100 бомб общим весом 65 пудов, 50 фунтов агитационной литературы. Кроме того, они производили киносъемки и фотографирование.
Командующий 7-й армией М. Н. Тухачевский и начальник воздухофлота Республики А. В. Сергеев высоко отозвались о боевой работе летчиков-балтийцев. В специальном приказе отмечалось: «…из многих эскадрилий лучше всех дисциплинированна в смысле точного выполнения заданий моравиация»[7].
За отличное выполнение боевых заданий и проявленное при этом мужество морские летчики Д. Антипов, А. Таскинен, А. Комаров, Л. Ковалевский, М. Линдель были награждены орденом Красного Знамени.
В общей сложности летчики морской авиации с августа 1918 года по март 1921 года совершили 3000 самолето-вылетов, налетали 4065 часов, провели свыше 30 воздушных боев, подбили несколько вражеских самолетов и сбросили на врага более 30 тонн бомб, свыше 5000 металлических стрел, разбросали над позициями противника много агитационной литературы и листовок.
В огне гражданской войны воспитанники военной школы морской авиации с честью выдержали все испытания.
С разгромом интервентов и окончанием гражданской войны закончился первый период истории школы морской авиации.
Глава II. На Черном море (1922–1930)
Был каждый день учением наполнен,
Летали и мечтали допьяна.
Нас небо севастопольское помнит,
Нас помнит черноморская волна.
В городе морской славы
Закончилась гражданская война. Разгромлена иностранная военная интервенция. Началось хозяйственное строительство молодой Советской Республики.
С переводом Красной Армии и Флота на мирное положение возникла необходимость реорганизации и сокращения их численности. Это касалось и воздушного флота Республики, в составе которого находилась морская авиация. Партия, В. И. Ленин считали, что Красная Армия сумеет при сохранении основного ядра не только сократить расходы Республики на ее содержание, но и лучше, чем прежде, обеспечит «возможность в случае нужды снова поставить на ноги и мобилизовать еще большую военную силу»[8].
Военно-Воздушные Силы РККА, в том числе и морская авиация, обновляются и совершенствуются. Коммунистическая партия и Советское правительство принимают меры по восстановлению старых и строительству новых авиационных заводов. Развертывается сеть аэродромов, обновляется их оборудование. Как никогда прежде, большое внимание уделяется подготовке летных кадров.
Настало время подумать о поиске нового места базирования школы морской авиации, так как функционирование ее в Самаре было сопряжено с определенными неудобствами. Отрицательно сказывалось наличие резких погодных изменений, недостаточное количество солнечных дней, сковывание Волги зимой льдом, а летом — оживленное движение по реке водного транспорта.
После долгих и настойчивых поисков было принято решение разместить школу в районе
