— она потом сама видела, как они занимались какими-то подозрительными делами, мало связанными с журналистикой, давали деньги местным. А тут…
И про Египет — никто не говорил, что здесь диктатура. Тогда как понимать это?
Она беспомощно взглянула в зал для встречающих. И решила действовать напролом.
— Послушайте… мистер… я первый раз в Египте и не знаю правил. Клянусь, что первым делом обращусь в министерство информации за аккредитацией… честно-честно…
Стодолларовая купюра, просительный взгляд и рука на лацкане старшего таможенной смены сделали свое дело. Тем более — он хотел продемонстрировать своим подчиненным, что он царь и Бог здесь, хочет — пускает, не хочет — не пускает. Момент был как нельзя подходящий…
Старший смены что-то коротко сказал на арабском своему подчиненному.
— Мэм, в двадцать четыре часа вы должны обратиться в Министерство информации за разрешением. Иначе вас могут арестовать и выдворить из страны… или посадить в тюрьму. Это все, что я могу для вас сделать.
— О… благодарю. А где находится министерство информации?
— На площади Тахрир. Любой таксист знает…
— Благодарю вас… вы настоящий джентльмен.
Она схватила сумку и бросилась бежать.
Нужного ей человека — она чуть не потеряла. Со всех сторон воняло… она постоянно на что-то наталкивалась. Едва не падала и бежала дальше. Но все же успела — увидела, как нужный ей человек садится в черный седан Майбах, подъехавший к пандусу.
Она протолкалась к такси, вызвав возмущенные окрики очереди…
— Видите, вон та машина! Черный лимузин!
Молодой парень, который только что включил двойной тариф, видя сумасбродную американку, или англичанку — удивленно переспросил.
— Который только что отъехал?
— Да! Поезжайте за ним!
— У него правительственные номера. Это опасно, мэм.
Она достала еще одну купюру — стодолларовых у нее больше не было.
— Две цены. Поехали.
В принципе он и так влупил ей две цены. Что же… значит, будет четыре. Цена, оправдывающая риск.
Он взял купюру и нажал на газ…
Дорога от Каира — Запад до города была просто прекрасной — бетонный восьмиполосный скоростняк, построенный североамериканскими инженерами. Ни одного светофора, только посты сил безопасности, усиленные бронетранспортерами. Эта дорога постоянно охранялась и поддерживалась в идеальном порядке: аэродром Каир — Запад служил основной точкой экстренной эвакуации на случай массовых беспорядков или государственного переворота в стране.
Майбах шел по крайней полосе. Если бы это была Священная римская империя с ее автобанами без ограничений — он оторвался бы уже давно. Но тут было ограничение — сто сорок в час — и лимузин пунктуально его придерживался, что позволяло ФИАТу висеть у него на хвосте.
Они въехали в «Малый Каир» — так назывался Каир без пригородов. Запетляли по улицам. Здесь уже ФИАТ превосходил Майбах во всем. Слоновьи габариты немецкого лимузина в тесноте городского движения начисто проигрывали юркому ФИАТу, а водитель лимузина, как бы он не был опытен — обречен был проиграть таксисту, у которого на этих улицах проходит большая часть жизни…
— Куда он едет? — нервно спросила Крис.
— Не знаю, мэм. Эта дорога ведет к Нилу.
Они перебрались через Нил по массивному бетонному мосту, соединяющему оба берега Нила и проходящему через остров, который считался одним из самых безопасных мест в Каире. В сгущающейся темноте — по левую руку виднелись небоскребы отелей, выстроенных британскими и североамериканскими компаниями и навсегда изменившими облик Каира.
Майбах прошел прямо. Крис даже не задумывалась, насколько опасно то, что она делает — следит за одним из самых опасных людей в мире всего лишь с помощью одного каирского таксиста. Она твердо решила докопаться до правды…
Майбах свернул влево. В отличие от Фиата, который мог исчезнуть в одно мгновение — немецкий лимузин был не слишком приспособлен к каирским улицам — и Крис удалось увидеть, где он свернул.
— Стойте! Стойте!
Водитель остановился столь филигранно, что она заметила сияющие рубином в темноте стоп-сигналы Майбаха. Лимузин остановился.
— Спасибо!
Она вынырнула из такси и рванула через дорогу, мысленно поблагодарив себя за предусмотрительность. На ней были кроссовки, легкие и удобные — а не шпильки, на которых невозможно не то что бегать — но и ходить…
Один из водителей, увидев выбежавшую на дорогу женщину недовольно просигналил, но притормозил — и она смогла спокойно перебежать улицу…
Фотокамеру доставать было поздно, она выхватила телефон с встроенной фото и видеокамерой. Ей удалось снять на телефон короткий ролик о том, как этот мужчина входит в одну из неприметных дверей самого неприметного дома в проулке. Это была чисто итальянская дверь — просто дверь в стене, ни приступка, ни козырька, даже выкрашена она была в тот же цвет, что и стена. Ролик получился хорошим, потому что передние фары Майбаха были включены, заливая проулок ксеноновым, мертвенно-белым светом. Она не знала, что здесь находится…
Лимузин остался стоять на месте, и только тут она сообразила, что подвергает себя опасности.
Она отошла на несколько шагов, встала посреди тротуара, лихорадочно соображая, что делать. Торчать здесь — не самая лучшая идея, она в чужой стране, совершенно одна и почти без денег. Кажется, настало время позвонить в посольство…
У североамериканских посольств есть один номер, общий для всех посольств по всему мире, все североамериканские граждане, путешествующие и находящиеся в чужих странах, могут набрать его и получить помощь — любая держава заботится о гражданах, попавших в другую страну, на то и держава. Она попыталась набрать номер со своего мобильного — и после нескольких неудачных попыток с раздражением поняла, что это невозможно. Она никогда не была в Египте и не знала, что здесь запрещен роуминг и, прибывая в Египет надо покупать египетскую СИМ-карту. Нет, не для того, чтобы прослушивать или следить. Просто компания, предоставляющая в Египте сотовую связь по странному стечению обстоятельств принадлежала дочери фельдмаршала Каима, главы военного совета Египта, очаровательной Дезире. И если учесть, что в Египет каждый год прибывает тридцать — сорок миллионов туристов и почти все они не привыкли обходиться без мобильной связи… А покупают они самые дорогие услуги — международную связь, потому что звонят в основном на Родину, домой…
Понятно, в общем.
Крис в панике оглянулась… чужой город, темная ночь, неработающий сотовый, почти полное отсутствие денег и особо опасный террорист в пяти десятках метров от нее. И увидела мерцающую во тьме вывеску — изображенную на вывеске неоновыми трубками очаровательную, умывающуюся кошку…
28 мая 2014 года
Каир, Египет
Посольство САСШ в Каире
Тафик стрит-5 Гарден — Сити
Посольство САСШ в Каире расположено в Гарден — сити, это один из привилегированных районов в
