Несколько машин — РейнджРовер был самой просто из них. Даймлер Бенц, Майбах, три Ланчии Темы — явный признак присутствия государственных служащих, возможно, кто-то из сената. Два Ламборгини — низкое, распластанное купе Авентадор и внедорожник Урус. Спортивный SS и еще две машины, которые он не сумел опознать. Осторожно, чтобы не выдать свое местоположение резкими движениями — он достал фотоаппарат и сфотографировал эти машины. Фотоаппарат в мобильном телефоне работал без вспышки — но какой-то свет был, остальное — доделают компьютерщики. Несмотря на то, что все эти существа подлежали уничтожению — Воинство Христово ставило работу как следует, собирая всю информацию, какую возможно, чтобы выявлять этих существ и уничтожать их. Обычно — рядовые члены ячеек не знали друг друга — но вот магистры общались между собой, входя в некое закрытое сообщество. Братьям пока не удалось проникнуть его — двое магистров, которых удалось захватить живыми так ничего и не сказали. Один молча умер от пыток, другой как-то умудрился покончить с собой, сломать шею в запертой камере…
Те трое, которые охраняли это нечестивое сборище — делали это спустя рукава. Очевидно — им заплатили, хотя могло быть и по-другому — дьявол мог вселиться в любого. Один встал у дороги, другой шлялся около заброшенной церкви, где и должно было проходить сатанинское служение, третий — вовсе сел в машину.
Черт с ними. В самом прямом смысле этого слова.
Потом он увидел этот лимузин — и он его насторожил не меньше, чем Крис и графа Сноудона. В отличие от них — он не знал его марку, но сразу понял, что это редкая, необычная и дорогая машина, выпускающаяся очень небольшой серией и предназначенная только для сильных мира сего. Он несколько раз сфотографировал ее — и запомнил, как она выглядит, на будущее. Не исключено — что эта машина поможет найти ключ к верховной власти нечестивых, к паладинам тьмы и уничтожить их до последнего человека…
Автомобиль остановился у церкви, из него вышел мужчина, среднего роста, весь в черном — одетый как на похороны. Нет, не в черном балахоне, как это показывают в фильмах — а просто во всем черном, как на похороны собрался. Гробовщик, мать его так. Для выражения любви к Господину — этого бывает достаточно. Черный цвет, типичный жест 'правая рука ладонью к сердцу, левая вниз, указательный палец показывает на землю' — он знал все жесты, все обычаи, все повадки этих существ, переставших быть людьми. Сейчас — должна была состояться полная месса с человеческим жертвоприношением — это станет одним из последних злодеяний этих существ до того, как очистительный огонь пожрет их.
Ignis sanat…
Мужчина открыл заднюю дверь и вывел девушку, одетую во все белое. Несколько шагов до покосившихся дверей церкви она сделала спокойно, бежать не пыталась. Опоили наркотиками… им удалось установить, то помимо обычных, эти существа используют какие-то непонятные составы, секрет которых разгадать также пока не удалось. Человек, принявший такой наркотик — внешне выглядит обычно, он может поддерживать простейший разговор, отвечать на вопросы, если они несложно сформулированы. Но если ты прикажешь ему выброситься с шестнадцатого этажа здания — он сделает это.
Мужчина постучал в дверь церкви и сделал знак, тот самый. Одна рука у сердца, другая показывает на землю — знак принадлежности к церкви Сатаны. Большего не было нужно — но послушник сделал еще несколько снимков для суда инквизиции. Он сам — не имел право убивать по своей воле — он только исполнял приговор суда.
Дверь открылась, мужчина и женщина, в белом и в черном — вошли внутрь. Крис все это снимала, делая десятки снимков, стараясь ничего не упустить.
Она уже поняла, что ввязалась в нечто непонятное. И возможно — страшное. У нее был такой опыт — в Париже она делала репортаж об организованной проституции в городе. Проще всего было бы предположить, что и здесь происходит что-то подобное, сексуальная оргия в непривычной обстановке. Но Крис кожей чувствовала — здесь что-то другое. Злое…
Несмотря на то, что она видела человека с оружием — она все же решилась. Видя, что он смотрит в другую сторону, она быстро перебежала открытое пространство, прижалась к выщербленной, увитой благородным плющом стене. Охранник ничего не заметил. Осторожно, на цыпочках, она начала продвигаться вдоль стены, чтобы найти окно…
Сначала — послушник не понял, что происходит, на какой-то момент ему показалось, что жертва, намеченная к принесению Баал-Зебубу — пришла в себя и сбежала из рук ее палачей. Потом он понял, что это невозможно, но там кто-то был. Кто-то, кто пришел из леса… ему показалось, что это женщина. Он не знал, почему ему так показалось, но инстинкт подсказывал ему — это женщина.
Кто она такая? Что ей здесь надо? Зачем она пришла сюда? Что с ней сделают, если обнаружат…
У него не было никаких инструкций на сей счет. Его специально предупредили, чтобы он не смел делать никаких попыток к спасению жертвы, обреченной на заклание: что должно произойти, то произойдет, а если они уничтожат все гнездо — то спасут десятки, сотни, может — тысячи невинных жизней и хоть ненадолго отодвинут дату Конца Света. Но никто ему не говорил насчет того, что делать, если появится кто-то еще.
Он приготовил винтовку… стрелять было еще можно… но сразу же он передумал. Если он убьет эту женщину — ее все равно обнаружат, после чего эти существа впадут в панику и поймут, что о них кто-то знает. Если он попытается ей помочь — ее обнаружат и его тоже.
И так плохо, и этак. Оставалось только ждать. И молиться Господу.
Она нашла таки место, откуда было видно то, что происходило внутри заброшенной церкви. Раньше — здесь видимо был один из тех уникальных наборных витражей, которыми славны итальянские мастера: разноцветное стекло, собранное на свинце. Но теперь — витража не было, осталась только высокая и узкая дыра в стене, смотрящая на лес. Крис осторожно заглянула внутрь — и обомлела.
Здесь было богослужение — но такое, какого она никогда не видела. На алтаре — вместо креста висела пятиконечная звезда[85], послушники были одеты в монашеские черные балахоны, виднелись кресты, но какие-то неправильные. Дрожа от ужаса, она поняла, что эти кресты перевернуты сверху вниз, являя тем самым символ отречения от Господа и поклонения Сатане.
Девушка в белом, которую привели сюда — была привязана к камню, который имел пять зубцов, та же самая звезда. Послушники стоял полукругом перед ней и что-то бормотали. Во многих местах горели свечи и еще что-то, дававшее сладковатый и удушливый дымок. Чем-то это напоминало марихуану, которую и она покуривала с подружками — но это была не марихуана.
Понимая, что отступать уже поздно — она нашарила камеру и включила ее на запись, направив на сие неблагочестивое сборище. Лица участвующих были скрыты капюшонами — но она уже сняла машины, которые были припаркованы тут же — вполне возможно, ей удастся потом идентифицировать кого-то.
И тут — кто-то со всей силы рванул ее за плечо…
В отличие от Крис и послушника Виктора — офицер двадцать второго полка специальной авиадесантной службы, лейтенант, граф Сноудон — проявил куда большую осторожность…
Поняв, что машина объекта свернула куда-то не туда, и недоумевая, что британской журналистке делать в лесу в такое время — он, тем не менее, промчался мимо на своем Нортоне и притормозил чуть дальше. Через некоторое время — рядом притормозила черная Альфа-Ромео…
— Что тут происходит, босс? — высунулся из машины Рик.
— Если бы я знал… — сказал лейтенант — сдай немного назад, контролируй выезд на трассу. Я пойду туда…
— Без оружия, босс?
В ответ — лейтенант только махнул рукой.
Спрятать мотоцикл гораздо проще, чем маленький ФИАТ и тем более фургон — лейтенант просто скатил его с дороги и положил на бок: мотоцикл был черного цвета, ночью не найдешь, пока не споткнешься. Черная мотоциклетная куртка и джинсы прекрасно подходят для прогулки по ночному лесу, мотоциклетные сапоги не прокусит даже змея, которых в таких вот местах, увы, много. Он только снял шлем
