потолком. Сильный толчок бросил Зою на топчан.
— Что ты просишь, красавица? — проскрипел парень.
Зоя взметнула руки к горлу, с трудом разлепила губы.
— Только не начинай петь про несчастного сыночка, — рявкнул парень и неожиданно резко, наотмашь ударил ее по лицу. Прическа моментально рассыпалась, звякнули о каменный пол выпавшие заколки. — Курва… — последовал второй удар. — Ты кому лепишь?
Носильщик рванул из ослабевших женских рук сумочку, щелкнул замком, высыпал на стол содержимое. Брызнули осколки зеркала пудреницы, со стуком упала на пол помада, посыпались деньги, шлепнулась пачка сигарет.
— Кто тебя прислал? — уже совершенно спокойно, убийственно спокойно спросил парень и прочно сел на шаткий стул.
— Никто. — Зоя трясущимися руками собирала волосы.
— Громче! Не слышу.
— У меня болен сын. — Она старалась придать твердость дрожащему голосу.
— А почему ко мне пришла? — Парень снова вскипел. — Кто тебя подослал? А?!
Зоя быстро подобрала ноги, плотно прижалась к стене. «Не дать свалить на пол», — всплыло откуда-то.
Вдруг парень вжикнул молнией на брюках.
— А вот сейчас мы узнаем, — забормотал он и придвинулся.
На Зою смотрело нечто устрашающих размеров, красное, изъязвленное, возбужденно подрагивающее. Она зажмурилась, сглотнула подступившую тошноту, несколько раз судорожно вздохнула, и ее вырвало.
— Курва! — взревел парень, задергал молнию и в ярости набросился на Зою с кулаками.
Она сжалась в комок, стиснула зубы… Наконец несостоявшийся любовник запыхался. Он брякнулся на стул, тот с громким треском развалился. Парень упал затылком, смешно взмахнув ногами. На пару секунд он затих. Зоя посмотрела на вытянувшееся тело как завороженная, медленно опустила с топчана ноги.
В это время носильщик зашевелился, сел, потрогал затылок и как-то по-детски пожаловался: «Ой, больно…» Он почти миролюбиво глянул на Зою, а она стремительно поджала ноги, обхватила их избитыми руками и снова притиснулась к стене. Парень усмехнулся. Медленно встал, сплюнул на пол, сунул в рот папиросу, чиркнул спичкой. Зоя не могла не узнать этот неповторимый запах, памятный со студенческих лет, — марихуана…
— Тебе дать? — Он весь окутался сладковатым дымом. Зоя потрясла головой.
— Мой дай, — хрипло попросила она.
— Трубка мира?.. На, кури, пока я добрый.
… Через полчаса Зоя сидела в поезде метро, и в ее сумочке лежал купленный пакетик марихуаны. Проверка прошла успешно, если не считать синяков…
Дома она долго и усердно мылась, потом выпила бокал сухого вина и уснула без сновидений. Когда уже стемнело, она открыла глаза. Сердце бешено билось, лоб заливал холодный пот. Ей было страшно… Она зажгла свет, взяла сигарету и оцепенело уставилась в темное окно.
28
Зоя благоразумно выждала три дня, а на четвертое утро сидела перед зеркалом, обдумывая грим. Ее познания в этой области были скудны: студенческий театр эстрадных миниатюр, вот и весь опыт.
Она пришла к мысли преобразиться в бомжиху — естественный персонаж всех вокзалов. Тревожили перспективы неизбежных встреч с милицией, тут уж приходилось надеяться на быстрые ноги или жалобные легенды.
Переодевшись в тряпье, Зоя старательно загримировалась и осмотрела себя в большое трюмо. Удовлетворительно. Из глубины зеркала на нее грустно уставилась серая от пыли, недоедания и пьянства, с жутким фингалом и шрамом во всю щеку, несчастная обитательница дна. Казалось, сам господь бог отвернулся от заблудшего создания.
Зоя долго стояла в прихожей, ловила каждый звук на площадке. Пора! Тенью она выскользнула из квартиры. В метро сунуться не решилась, зато храбро и нагло влезла в трамвай, с удовольствием наблюдая возмущенно-брезгливую реакцию пассажиров. Нет, не зря она держала в баке сырую одежду, запашок еще тот…
На вокзале она заняла выбранный много раньше пятачок, на который настоящие бомжи не претендовали, видимо, из-за крайней убогости такового, а может быть, и по иным, только им доступным соображениям. Она засела прочно, надолго, рядом бросила замусоленную торбочку с измятой пачкой «Примы» и жесткой булкой, поставила полбутылки водки. Плохо, что водка не бутафорская, но если отхлебывать понемногу, вполне можно сохранить ясность мысли. А вода в бутылке не вариант, придется угощать собратьев… Благо здесь сухо и довольно тепло.
Она просидела часа четыре, прежде чем в толпе мелькнуло знакомое лицо. За это время Зоя успела обзавестись дружком — хранителем ее скромных пожитков, возраст коего невозможно было определить: мешал слой грязи. Увидев нужного ей носильщика — Толяна, как он представился в финале их памятного рандеву, — она прытко вскочила на ноги, чем перепугала нового дружка.
— Эй, куда? — Он тоже вскинулся.
— Да это… Счас я! — отмахнулась Зоя и поддернула грязную юбку.
— А, ну это святое дело, — по-своему понял ухажер и вяло опустился на замусоренный, заплеванный пол.
— Ты уж правда посиди. — Зоя ринулась в толпу.
Погромыхивая тележкой на неровностях, Толян спешил к бишкекскому поезду. Он почти подхватил на руки вывалившуюся из вагона бабульку, вытащил ее многочисленные, перетянутые ремнями чемоданы, узлы, сумки, лихо покидал все в тележку и покатил вдоль поезда. Рядом, охая и стеная, семенила старушка, постоянно что-то бормочущая. Периодически она останавливалась, промокала несвежим платком круглое, морщинистое, блестящее от пота лицо и снова вприпрыжку торопилась за носильщиком. Возле багажного отделения Толян терпеливо ждал, пока бабулька с причитаниями расплатится с кладовщиком, а затем один за другим метнул в окошко бабкины баулы, узлы и чемоданы. Но одну видавшую виды сумку он почему-то пихнул в руки некоего затерханного мужичка, причем бабушка возражений не высказала, а мужик направился к двери и быстро исчез.
Трижды продиралась Зоя за своим подопечным через весь вокзал от поездов до камер хранения, и каждый раз он передавал сумки невесть откуда появившимся неприметным личностям. А в промежутках Зоя возвращалась в облюбованный закуток, приносила водку, на что ее друг и покровитель восхищенно цокал языком, срывал зубами пробку, делал крупные глотки. О методах добывания данного напитка у него сложилось свое мнение, и Зоя не намеревалась его разубеждать. Против того, что она прикладывается к бутылке лишь символически, приятель Зои, конечно, не протестовал, разве что пару раз из врожденной деликатности.
После одной из эскапад она чуть было не упустила Толяна. Он как-то неуловимо и даже небрежно- элегантно толчком отправил тележку в подсобку, следом зашел сам и через несколько минут показался в цивильном костюме, сделавшем его вполне привлекательным мужчиной. На привокзальной площади Толян уселся в машину. Зоя вышла за ним и заметалась в поисках свободного такси. Подле нее заурчал двигатель «жигуленка». Она подскочила, рванула дверцу, плюхнулась на сиденье.
— Ну, ты… — встрепенулся было водитель и умолк при виде купюры немалого достоинства в конвертируемой валюте, зажатой в руке полупьяной бомжихи.
— Давай вон за тем, — Зоя ткнула пальцем в лобовое стекло.
— Йес, мэм, — кивнул удивленный водитель и дал газ.
Автомобиль Толяна остановился возле громадного и длинного, как китайская стена, дома. Водитель, везший Зою, притормозил поодаль по ее знаку. Толян спокойно покинул салон машины, не оглядываясь,
