| латинск. | cur-v-us | [кyрвус] | — |
| др. — греч. | kyr-t-os | [кю?ртос] | ‘кривой’ |
| др. — русск. | пьр-в-ыи | — | — |
| др. — греч. | pro-t-os | [прo:тос] | ‘первый’ |
| русск. диал. | чер-в | — | ‘серп’ |
| др. — русск. | чьр-т-а | — | ‘резец’ |
| русск. диал. | пе-в-ун | — | — |
| русск. диал. | пе-т-ун | — | ‘петух’. |
В этом же ряду суффиксальных чередований находит себе место и пара слов: коро-в- ай — коро-т-ай.
Значение общего глагольного корня кор- ‘резать’ позволяет объяснить также древнейшую семантику слова коровой: ‘резень’, ‘отрезанный (ломоть)’, ‘кусок (хлеба)’.
Семантическая связь между значениями ‘резать’ и ‘хлеб’ вообще достаточно хорошо известна. В качестве примера можно сослаться хотя бы на русские слова кроить ‘резать’ и краюха.
Во многих языках значение ‘отрезанный кусок (хлеба, пищи)’ приобретает более общее значение ‘хлеб’ (в том числе — ‘круглый хлеб’). Кто из нас, например, не знает, что колобок — это ‘круглый хлебец’, а отнюдь не отрезанный его кусок. Тем не менее и здесь значение ‘резень’, ‘отрезанный кусок’ оказывается этимологически более древним, сохранившимся у близкого «родича» нашего колобка — диалектного латышского слова kalbaks [кaлбакс], которое, кстати, фонетически полностью совпадает с русским словом.
Важно отметить, что в древнерусском языке слово коровай означало не только ‘круглый хлеб’, но также и ‘кусок сыра’, ‘кусок сала’ и т. п. Эти значения слова коровай хорошо согласуются с изложенной его этимологией (‘резать’ > ‘резень’, ‘кусок’), хотя в древнерусском языке словом коровай обозначались, по-видимому, уже не отрезанные, а цельные или крупные куски сала и сыра.
Определённые словообразовательные закономерности проявляются не только в суффиксальной части слова, но и в его корне. Одной из наиболее интересных особенностей индоевропейского корня является чередование гласных. В современном русском языке мы можем проследить остатки древнего чередования гласных е/о в составе корня.
Обычно гласный е выступает в составе простого глагольного корня, а гласный о типичен для имён существительных, прилагательных и вторичных отымённых (то есть образованных от имени) глаголов:
| вез-у — | воз, воз-ить |
| вед-у — | (от)вод, вод-ить |
| пек-у — | (о)пок-а |
| тек-у — | ток |
| греб-у — | гроб, (су)гроб, (у)гроб-ить |
