ли когда-нибудь?' — 'Кроме реки, никакой бани не знал, 'отвечал монах. Кончив допрос, вельможа сказал старцу: 'Тебя я выслушал, теперь послушай меня. Родом я из Рима и был царю близкий советник', — начал он. Гость весь обратился во внимание. 'И вот, продолжал старец, ради Бога оставил я и мир, и богатство, и славу и пришел в эту пустыню. В Риме я занимал великолепный дом, имел огромное богатство, а теперь, как видишь, живу в убогой хижине. Кровать у меня была из золота и покрыта драгоценными тканями, а теперь имею одно это бедное ложе и кожу на нем. Носил драгоценные одежды, а ныне у меня только одна эта худая риза. На обедах у меня подавались всевозможные яства, а в настоящее время одну эту бедную зелень вкушаю и ради недуга пью эту малую чашу вина. Было у меня в Риме и множество рабов, а теперь лишь одного этого старца оставил Господь служить мне. И музыку я, наконец, постоянно слушал, и услаждали мой слух трубы, тимпаны и гусли; а теперь только пою двенадцать псалмов. Итак, не соблазняйся о мне.' — Тогда монах воскликнул: 'Горе мне за мое осуждение! я от великой скорби прежней моей жизни пришел в покой, а ты от великого покоя в скорбь, и от великой славы и богатства в смирение и нищету!' После сего он оставил старца уже с великою для себя пользою, сделался ему другом и стал часто посещать его.
Как вы думаете теперь, братья, кто же из сих двоих более явил подвигов самоотвержения для Бога? Вельможа ли старец, или гость его? — Конечно, первый; ибо и прозорливый был, и Духа Святого исполнен, как говорит описатель жития его. А ведь он и мягкую ризу носил, и постель покрытую кожей имел, и вино вкушал; монах же, посетивший его, питался чуть ли не одними кореньями и не знал вовсе, что такое обувь и постель. Что же отсюда следует? То, что всякий знай только самого себя, а других не суди. Не кичись перед другими своими делами, а отыскивай лучше в самом себе такие и другие недостатки и навыкай смирению. С другой стороны пусть всякий также помнит, что дарования каждому даются различные и каждому по силе его; а вместе и то, что не по видимым только нам действиям судит человека Бог, а по закрытым от нас внутренним его чувствам и тайным подвигам. Аминь.
10.02. Дьявола гонят пост, чтение Евангелия и борьба со злыми помыслами
Говоря с вами о средствах, которые даны нам для борьбы с дьяволом и служат к посрамлению его и отгнанию от нас, мы указывали на молитву, смирение, чтение Псалтири, трудолюбие и молитву к св. архистратигу Михаилу. Ныне же намерены сказать о пользе и еще некоторых, именно: поста, чтения и изучения Евангелия и борьбы со злыми помыслами.
Преподобный Макарий, сидя однажды при дороге, увидел дьявола в образе человека, обвешанного какими-то сосудами и направлявшегося к близ лежавшему монастырю. Молитвою святый остановил беса и спросил: 'куда идешь?' 'Да иду навестить братию,' — был ответ. 'А что за сосуды с тобой?' сказал преподобный. 'А это, отвечал бес, различные кушанья для монахов.' 'Для чего же их так много с тобою?' спросил Макарий. 'Да чтобы, если одно не понравится, так другим угостить братию. Один мой злой совет или внушение не примут, ну так другой еще горший предложу, и таким образом кого ни будь уловлю,' сказал дьявол и пошел своим путем. Преподобный же остался ждать его возвращения. Дождавшись, спросил: 'ну, как твои дела?' 'Худы, — отвечал бес, — почти все монахи не приняли меня и только один несколько слушается'. 'А как ему имя?' 'Феопемпт', — отвечал дьявол и исчез. Макарий отправился в монастырь. Узнавши о приближены его, монахи с ваиями в руках вышли на встречу ему, и все наперерыв друг перед другом звали его каждый к себе. Он же, узнав, кто из них Феопемпт, отправился к последнему и был принят с радостью. Началась беседа. 'Как поживаешь?' спросил преподобный своего хозяина. 'Хорошо, молитвами твоими,' — отвечал Феопемпт. 'Ну, а злые помыслы не смущают тебя?' продолжал старец. Стыдясь признаться в оных, инок сказал, что не смущают. 'Какой счастливец! воскликнул преподобный; а я уж вот сколько лет пощусь, и сам видишь, как все почитают меня, а между тем скверные помыслы до сих пор не дают мне покоя'. Тогда и Феопемпт признался: 'Да, отче, и я весьма обладаем от духа любодейного!' Старец затем стал выпытывать у него и другие злые мысли, обуревавшие его, и Феопемпт признался в очень многих. 'До которого ты часа постишься?' спросил после сего Макарий. 'До третьего часа пополудни, 'отвечал инок. Преподобный сказал ему: 'старайся соблюдать пост до вечера; читай и изучай Евангелие и писания св. отцов; если придет злая мысль, всеми силами твоей души гони ее от себя, и Господь поможет тебе победить врага', Феопемпт обещался последовать совету старца, и Макарий ушел от него. Вскоре после сего он опять встретил дьявола и на свои вопрос: 'куда идешь?' опять получил отвить: 'иду навестить братию.' Снова дождавшись возвращения беса, преподобный по-прежнему и еще спросил: 'как твои дела?' — 'Весьма худы' — отвечал дьявол, — 'ныне, уже все без исключения монахи не приняли меня и Феопемпт с ними. И не знаю, кто это так развратил его. Ибо ныне он был для меня хуже всех' Бес после сего исчез, а преподобный возвратился в свою келию, славя Бога.
Видя отсюда, сколь нестерпимы для дьявола пост, слово Божие и борьба со злыми помыслами, будем и мы употреблять эти средства в брани с ним и противопоставлять их нашему общему врагу. Он всеми мерами старается погубить нас: и мы, со своей стороны, все меры должны употреблять, чтобы победить его. Он нам объявил непримиримую брань: и мы объявим ему. Он, яко лев, рыкая ходить, ища, кого поглотить: и мы будем выходить против него облеченными во все оружии Божии. Аминь.
11.02. Истинно кающегося Господь всегда приемлет
Люди, впадшие в тяжкие грехи, но омывшие их слезами, искренно в них покаявшиеся и твердо ставшие на путь исправления, никогда не должны думать, что в прежних тяжких грехах Господь их не простит и не явить им Своего милосердия. Пусть они знают, что если они устоять на пути добродетели, то Господь, несомненно простит их и беззаконий их прежних не воспомянет к тому. Игумен одного яз Иерусалимских монастырей, по имени Иоанн, рассказывал следующее: 'пришел ко мне, говорил он, юноша, который обливаясь слезами, говорил: 'отче, прими меня, я хочу покаяться'. Я, увидев его в страшной скорби, сказал ему: 'зачем ты так скорбишь? открой мне причину скорби, и Господь облегчить тебе оную'. Юноша отвечал: 'о, ужасно согрешил я'. И, глубоко воздохнув, стал ударять себя в грудь и, от сильного возбуждения, не мог уже более и говорить. Я не переставал уговаривать его, приводил ему пример каявшихся и прощенных грешников и, наконец, достиг своего. Юноша признался. 'Я, сказал он, однажды услыхал, что у старейшины нашего города умерла дочь-девица и погребена в драгоценных одеждах. Я пошел на кладбище, влезь в пещеру, где лежала девица и, обнажив ее совершенно, хотел уже скрыться; но умершая крепко схватила меня за правую руку и сказала мне: 'о, человек! И ты не убоялся Бога и будущего суда, обнажив меня! Знай же, что ты дашь, за меня ответь в страшный день суда. Да и теперь: как ты, после своего злодеяния, примешь пречистое тело и святую кровь Христа?' Я ужаснулся и воскликнул: 'пусти меня, я не буду больше этого делать!' Она же крепко держа меня, продолжала: 'нет, не уйдешь отсюда и долго еще будешь мучиться здесь со мною, пока зле не извергнешь злую душу свою!' Я начал клясться Вседержителем Богом, что больше не буду так делать и пролил многие слезы. Девица, наконец, сказала: 'ну, вот что: дай мне слово, что ты не только отселе не станешь творить злые дела, но и мира отречешься и будешь монахом и будешь остальную жизнь работать Господу'. Я с клятвою обещал ей это, и она отпустила меня'.
Юноша, продолжал игумен, после этого пришел ко мне и рассказал, что вы сейчас слышали. Я постриг его и облек в монашеский образ и затворил в пещере. Он провел остальное время жизни в покаянии, получил извещение от Бога о своем прощении и о своей кончине и, мало поболев, отошел ко Господу.
Итак, братие, если вы искренно покаетесь в своих грехах, начнете новую жизнь, то как бы ни были тяжки прежние ваши раны греховные, Господь исцелит их и вас в общение с Собою примет.
12.02. Благотворность молитвы за умирающих
Все мы, братья, обязаны по христианской любви, молиться друг о друге во всякое время, как и говорит Апостол:
