– Ну, и пойду, – сказала Молли и не двинулась с места.
Долли выглядывал из-за ее спины.
– Если мы здесь так будем стоять, – сказал Полли, – то ничего не узнаем.
– А ты сходи и потом нам расскажешь. Мы тебя здесь подождем.
– Папа сказал, что собак бояться нельзя. Если их не боишься, они сами тебя боятся.
– Да? А если это не собака?
– А кто? – спросил Полли, и, разумеется, он был прав.
Кто еще мог рычать и скрести когтями по дереву, если не собака? Правда, мы-то с вами знаем, что это все-таки мог оказаться какой-нибудь монстр. Но Полли был храбрый мальчик, поэтому он взял с земли огромную палку и заглянул за гараж.
Наверное, все же ему было лучше послушать свою маму и не ходить туда, куда было не велено. Тогда бы с ними не случилось всех тех опасных вещей, которые раньше могли им присниться только в самом страшном сне. Но тогда не было бы и этой истории. И мы бы так и не узнали, что происходило за гаражом и к каким ужасным последствиям привело наших героев их любопытство.
Глава вторая
Маленьких обижать нельзя!
За гаражом на невысоком столбе сидел крошечный беззащитный котенок. Столб, на котором он сидел, шатался из стороны в сторону, потому что на него прыгал огромный черный пес с оскаленной пастью. Пес не лаял, а только глухо рычал. Из пасти летела слюна. Котенок уже еле держался. Псу оставалось только посильнее тряхнуть столб, и бедный котенок свалился бы ему прямо в зубы. Молли от страха закрыла глаза.
– Он разорвет его на части, – сказала она и закрыла лицо ладошками.
Ей было ужасно жалко этого котенка.
Неожиданно Долли выглянул из-за ее спины, подобрал с земли камень и бросил его в собаку. Долли был очень меткий мальчик, поэтому он попал прямо в голову. Камень стукнул собаку по голове и отлетел в сторону.
– О-о, – сказал Полли.
Пес на мгновение замер и тут же развернулся к детям. Камень, который бросил Долли, был совсем небольшой, поэтому он не причинил собаке никакого вреда. Ей, видимо, даже не было больно.
– Теперь он разорвет нас на части, – сказала Молли и опять закрыла лицо ладошками.
Пес смотрел на них и скалил клыки. Постояв на месте, он начал приближаться к детям. Маленький Долли заплакал. Пес зарычал еще сильней. Вдруг Полли сделал быстрый шаг вперед и изо всех сил треснул собаку палкой. Он попал ей прямо по носу.
– Ура, – закричала Молли.
Страшный пес закрутился на месте и завизжал как щенок. Полли еще ближе подошел к нему, тогда пес бросился под гараж и исчез в черной дыре, которую большие мальчишки выкопали еще в прошлом году.
– Мы победили! – закричал маленький Долли, и дети от радости запрыгали на месте.
Они уже совсем забыли про котенка, так их напугала собака, но вдруг Молли услышала тоненькое мяуканье.
– Мы спасли котенка! – радостно сказала она.
– Сними его оттуда, – сказал Полли, не выпуская палки из рук.
Он опасался, что собака может вернуться, и был готов задать ей такого жару, чтобы она запомнила на всю жизнь, как обижать маленьких.
Это был совершенно малюсенький, только что родившийся котенок.
– Он потерялся, – сказала Молли. – Надо найти его маму.
– Смотри, какой беленький.
– А на животике серое пятнышко.
– Он, наверное, кушать хочет, – сказал Долли и сунул котенку под нос растаявший у него в кармане шоколадный батончик.
– Котята «Сникерсы» не едят. Дай мне его. Ему молочко нужно.
– Не дам! Я сам его понесу.
– Ты в прошлом году, когда хомяка носил, чуть не задушил его. Мама потом ругалась.
– А в прошлом году несчитово.
– Пойдемте отсюда скорей, – сказал Полли. – Вдруг эта собака опять прибежит.
Дома они посадили котенка в коробку из-под маминых туфель и спрятали ее в шкафу. Им не хотелось показывать свою находку родителям. Папа был против любых животных в доме, а мама никогда с ним не спорила.
– А как мы будем его кормить? – спросил Полли.
– Когда мама уйдет, мы нальем ему молочка.
Через час мама очень удивилась тому, что дети сидят дома.
– А что это вы не идете гулять? То вас домой не загонишь, а то вдруг уселись на стулья и сидят. Вы почему не играете?
– Нам нравится так сидеть, – ответила Молли. – Это у нас такая игра. Кто дольше высидит, тот и победил.
– А-а, – с сомнением сказала мама и начала собираться в магазин.
Молли подмигнула Полли, а Долли от радости высунул маленький розовый язычок.
– А он там не задохнулся? – сказал Полли, когда мама вышла и закрыла за собой дверь.
– Нет, это очень хорошая коробка. В ней специальные дырочки.
Когда они вынули коробку из шкафа, котенок вылез из нее и стал ходить по ковру. Потом он присел, лапки у него затряслись и под ним появилась небольшая лужица.
– Ну вот, теперь осталось пятно. Что мы скажем маме? Она сейчас придет.
– Скажем, что это Долли написал.
– Я так мало написать не смогу. Я только много писаю, – сказал Долли, и все с ним согласились.
– Скажем, что Долли наплевал. Он все время на улице плюет. Его большие мальчишки научили.
– Плевать некрасиво, – сказал Долли и улыбнулся.
Котенок тем временем ушел на кухню. Покормив его, они снова посадили его в коробку и убрали ее в шкаф.
Весь вечер они таинственно улыбались друг другу и, когда родители не смотрели на них, показывали пальцами в сторону шкафа. Котенок в коробке ни разу не мяукнул. Наверное, он догадался, как важно было сохранить все приключение в тайне.
Глава третья
Ночной разговор
Как только Молли уснула, ей сразу начали сниться разные интересные вещи. Она даже удивилась во сне тому, что раньше ей ничего подобного не снилось. Она сначала подумала: отчего это так? Но потом пожала во сне плечами и продолжала летать над огромной розовой поляной. Вокруг поляны росли чудесные синие деревья, которые могли разговаривать. Они тянули к Молли свои ветви и пытались поймать ее, но она ловко скользила в воздухе, так что деревьям никак не удавалось даже прикоснуться к ней. Один только маленький кустик не ловил ее, а все время хихикал и тоненьким голоском кричал ей: «Лети к морю! Лети к морю!» Молли послушала его и повернула в сторону моря. У самого берега она увидела вход в черную пещеру. Море было синее-синее, а песок такой желтый-желтый, и только пещера темнела отвратительным черным пятном. Молли стало страшно, и она проснулась. Прямо перед ней на подушке сидел котенок, которого они спасли днем.
– Как это он вылез из коробки? – сказала Молли, сонно потягиваясь.
– Отодвинул крышку и вылез, – спокойно ответил котенок человеческим голосом.
Молли удивилась так сильно, что выпучила глаза и молчала целую минуту.
– Ну, что молчишь? – зевнув, сказал котенок.
– Кошки разговаривать не умеют, – наконец заговорила Молли.
