тихо. Гномы вызвали у меня искренний интерес. Представленный в зале образец гнома был ростом мне по грудь и шире меня раза в два. Короче, дядя поперек себя шире. В мощных руках он сжимал огромную обоюдоострую секиру. Шикарные усы и борода скрывали черты лица. Маленькие глазки смотрели из-под широких кустистых бровей. Тан Тюрон, усмехаясь, сказал, что женщины гномов тоже имеют усы и бороду. Это заявление было встречено с удивлением, а у наших девушек и с возмущением.
- А вы видели когда-нибудь женщину-гнома? – спросил Тюрон у нас. Мы помотали головами, в смысле – нет.
- Тогда прошу слушать и верить! – наставительно сказал тан Тюрон.
После этого мы прошли в зал эльфийской славы. Тюрон нам много рассказал об эльфах. Даже Гариэль услышала несколько новых для себя фактов. Во-первых, эльфы не перворожденные, как говорится во всех источниках. До эльфов были драконы и айраниты. Кто такие айраниты, Тюрон нам рассказывать не стал.
Во-вторых, эльфы не бессмертны. Вернее, эльфы живут очень долго. Живут, пока не устанут от жизни. Встречаются личности, которым более трех тысяч лет (при этом Гариэль поморщилась). Потом уходят в Арванаит. Тюрон вопросительно взглянул на Гариэль.
- Когда приходит время, – тихо сказала она, – мы спускаемся к Лесному заливу, садимся на ладью и плывем вслед уходящему Солнцу. Никто не знает, куда. Знание приходит ко времени ухода.
Мы долго рассматривали гобелен, выполненный с изумительным мастерством. На нем была изображена группа Старших деревьев в переплетении подвесных мостиков и домиками на ветвях. Жители этого городка были заняты повседневными делами.
Дальше мы прошли к экспозиции, посвященной трехсотлетней войне с орками. Тюрон рассказал об объединенном войске людей, гномов и эльфов, о подвигах сводного отряда под руководством лихого Эльтиэреля Волиандериа и его помощников Эранта Рыжебородого и Людвиога Меченосца.
Экспозиция, посвященная лесной нечисти, была осмотрена нами с большим интересом. Мы предполагаем немало бродить по лесам, и иметь дело с лесной нечистью может стать для нас делом житейским.
Потом Тюрон провел нас под воду. Буквально! Он показал нам подводную жизнь. Водяные, русалки и прочие обитатели подводного царства прошли перед нашими глазами.
Закончили осмотр мы в шахте гномов. Мы увидели горных духов – злейших врагов гномов.
Стоя перед таном Тюроном у выхода из музея, мы поблагодарили его за прекрасную экскурсию.
- А мы вас еще увидим? – игриво спросила Аранта, уставшая от чинного прохода по музею.
- Вполне возможно, – ответствовал тан Тюрон, – я веду магические превращения на старших курсах.
- Ух ты! А сколько вам лет? – спросил Тимон.
- Я еще молодой. Я моложе тана Гория. Он держал меня на руках, когда я был еще яйцом! – с гордостью сказал Тюрон. – Мне всего двести сорок лет.
- А сколько же ему?
- Неизвестно.
- А как получилось, что все драконы ушли, а вы остались? – спросила Гариэль.
- Когда-нибудь я расскажу эту историю, – грустно улыбнулся Тюрон, – но я еще молод, и не теряю надежду найти это место и своих сородичей. До скорой встречи!
Вечером мы с Тимоном, попрощавшись с девушками, сидели на кроватях и, готовясь ко сну, делились впечатлениями.
- Я, честно говоря, не поверил тогда тану Алиму, - говорил я, – ну, про кикимору. Я думал, что он шутит так. Она не выглядела такой страшной и коварной, какой ее описал тан Тюрон.
- Так ты ее видел не на болоте, – объяснял Тимон, – на сухой земле она не очень вредная, а вот на болоте! Да когда их несколько! У-ух!
- А орки не могут снова напасть на нас?
- Не знаю. Наверное, могут. Но у нас сейчас большие силы. Много магов. Темные, если орки нападут, объединятся со светлыми. Потом у нас, оказывается, есть дракон. Пройдется по рядам орков - и поляна с жареным мясом готова!
- А почему он сказал, что у меня второй уровень?
Тимон некоторое время молча смотрел на меня, потом почухал тыковку и честно признался: – Не знаю.
- Понимаешь, – продолжил он, – драконы в этих делах не ошибаются. Если он говорит, что у тебя второй уровень, то это так и не иначе! И потом, ты же сотворил боевой пульсар, а для этого необходим второй уровень.
- Но все говорят, что это было при спонтанном выбросе, а при нем всякое бывает.
- Чепуха, – поморщился Тимон. – Даже при спонтанном выбросе, если у тебя нет второго уровня, получится что-нибудь ниже второго, но никак не выше! Подожди! – он посмотрел на меня круглыми глазами. – Ты же не знал заклинания!
Наступила моя очередь чухать тыковку.
- Ну, не знал. И что?
- Я слышал, - неуверенно сказал Тимон, – что магические действия без заклинаний могут производить только высшие.
- Не выдумывай! – фыркнул я. – Если бы я был высшим, то сейчас тут бы не сидел!
– Может быть, может быть, – задумчиво сказал Тимон. – Ты все-таки поосторожнее будь!
- Поосторожнее в чем?
- А в желаниях. А то пожелаешь, чтобы я пропал, – бах, и меня нету!
Так. Шутить изволите? Я с нехорошим интересом осмотрел своего друга.
- Знаешь, Тимон, у меня сейчас что-то такого типа и возникло! Дай-ка, я попробую!
- Эй-эй! Не надо! – Тимон всполошено вскочил с кровати. – Я пошутил!
- А ты думай, когда подаешь ценные идеи!
- Да ладно тебе! – Тимон снова удобно расположился на кровати.
Сон не шел. Овец считать было в лом, пришлось думать, благо есть чем. Оставался один день до начала учебы. Это же надо! Прошло всего четыре дня, а сколько всего произошло! Я вдруг осознал, что уже не так сильно хочу домой, вернее, совсем не хочу. Здесь интереснее. Конечно, домой я вернусь из принципа, но для этого надо много знать и уметь. Я представил себе, как я - конечно, к тому времени могучий маг - появляюсь дома. Трепещите все! Ха! А все-таки, неужели было уничтожено все, что связывало меня с домом? Ну, не верится, что все не помнят и не верят! Это надо же было убрать все вещи, стереть всем память. Огромная работа! Чтобы мама или папа не помнили меня! Брат, с которым мы столько всего переделали и переломали! Не укладывается в голове! Ладно. Утро вечера мудренее….
Проснулся я внезапно. Скатился с кровати и тут же отскочил на пару шагов. Очень вовремя! Лента воды, распластавшись в воздухе, хлюпнулась на подушку, простыню и откинутое одеяло. Тимон с кружкой в руке ошарашенно смотрел на меня.
- Ну, и что это, предположительно, значит? – опасно вежливым тоном спросил я, нашаривая правой рукой деревянную рапиру.
- Как ты это сделал? – внезапно севшим голосом спросил Тимон. – Только что ты спал, и вдруг уже стоишь там!
Сейчас я буду кого-то убивать!
- Неважно, как я это сделал! Важно то, что ты замочил мою постель! – помахивая рапирой, я начал приближаться к Тимону.
- Но я же пошутил! – завопил Тимон, отскакивая от меня.
- Пошутил?! Да знаешь ли ты, что не совсем проснувшийся я смертельно опасен для окружающих, то есть, тебя? Впрочем, нет! Сейчас я тебя убивать не буду! Сначала ты высушишь мне постель.
- А, – отмахнулся Тимон, – через час она сама высохнет.
- Учти, еще одна такая шутка, и я тебе на голову надену вон ту бадью с водой!
- А я тебя на дуэль вызову!
- Не вызовешь! – злорадно сказал я. – Я пока не дворянин!
