это? Как раз, когда чащобник прыгнул, кто-то запустил осветительный пульсарчик. Маги мы или просто погулять вышли? Эх! Вкусно, но мало! Неудачный отскок, и лес огласился удаляющимся обиженным ревом.
- Эй! Куда? – заревел Тартак, бросаясь вслед за животинкой.
- Стой! – завопил я, но за Тартаком не побежал. Вот еще! Ночное зрение мне пока не подвластно, а считать лбом деревья особой охоты нет!
- Не пропадет! – вынес вердикт Тимон, устраиваясь на одеяле и пытаясь плотнее укутаться в куртку.
Действительно, через некоторое время Тартак вернулся и сел у костра. Появился он совершенно бесшумно. Просто вынырнул из тьмы. Эх, мне бы так уметь! А вот вид у Тартака был ошарашенный. Никогда еще не видел у тролля таких больших глаз.
- Тартак, ты что, на дуб в темноте налетел? – не выдержал я. – Но что-то шума вывернутого с корнем дерева я не слышал. Что случилось?
- Там такое!.. - Тартак махнул рукой в направлении «там такого». - Там это…
- Не томи! Рассказывай! – зашевелился вновь Тимон.
- Нет! Не могу, - замотал головой Тартак. - Завтра увидите сами!
- Ты что, издеваешься? – впился взглядом в лицо Тартака я, - да до завтра мы помрем от любопытства!
- Как же, ты помрешь… Не с нашим счастьем, – вдруг расплылся в злорадной улыбке Тартак. - Ничего я вам сейчас не скажу! Я спать хочу.
Утро наступило внезапно и как-то неприятно. Кажется, только лег, только заснул, так нет. Будят, разгильдяи! Ах, да! Тартак что-то ночью видел! Быстренько встал, протер глаза. Очень напрягало то, что не всегда можно было утром помыться и почистить зубы. Ну, ничего! Мы стойко переносим тяготы походной жизни. Выпили чаю, заваренного на травах, заедая его эльфийским хлебом, и вперед!
Шагая за Тартаком, я убедился в том, что тролли видят ночью очень хорошо, хотя Тартак сам не распространялся на эту тему. Ни одного поваленного дерева! Пройдя метров сто, мы остановились.
- Мэллорны! – восхищенно выдохнула Гариэль.
- Вот! - торжественно сказал Тартак. - Это твой город?
Я увидел два огромных мэллорна. Эти древья я видел, когда был у Гариэль в гостях. В обе стороны от них простиралась непроходимая чаща колючего кустарника. А эти два мэллорна образовывали ворота. Вроде бы, пройти можно.
Гариэль, склонив голову к плечу, прислушивалась к своим ощущениям.
- Я чувствую магию леса, но что-то здесь не так. Этот город покинут… Стой! – резко сказала Гариэль Жересту, двинувшемуся было к мэллорнам. - На этих воротах стоит охранное заклинание. Я бы не назвала его безобидным.
- Колин, – Тимон пританцовывал от нетерпения, - а давай ты взрывчаткой туда кидани? Так шарахнет, что все охранные заклинания снесет!
- Тимка! Ты в своем уме? – возмутилась Морита. - Сразу все поймут и узнают, где мы. Гариэль сказала, что город покинут. Значит, задачу мы пока еще не выполнили.
- Нет, Тимон! – вынес свое решение и я, - неизвестно, что нас еще ждет. Приберечь надо. Осталась всего одна лепешечка.
Гариэль еще некоторое время прислушивалась.
- Здесь никого нет! – она повернулась к нам, - и артефакта нет. Я чувствую старую магию. Охранную магию. Больше ничего!
- А может, они за этой магией маскируются? – Харос пригнулся, внимательно всматриваясь в переплетение ветвей.
- Нет, – покачала головой Гариэль, - фон живой магии скрыть нельзя. Я бы это уловила.
Я закрыл глаза и тоже начал разбираться с этим местом. Какое-то зеленоватое пятно. Стоит на месте стабильно. Ничего не шевелится. Ага! Между мэллорнами темно-зеленая линия. Наверное, это и есть охранное заклинание. В глубине я уловил еще несколько таких линий.
- Эль права, – заявил я, - там никого нет. Кстати, там еще есть такие же ловушки, как и эта.
- Ты видишь? – изумленно уставилась на меня эльфийка. - Ты видишь магию леса? Но это невозможно! Только мой народ может это!
- Не знаю, что там твой народ, - отмахнулся я, - а вот такую же линию я вижу вон там и там. И хватит изумляться! Конечно, большие глаза производят впечатление, но ничего особенного я не сделал. А вон там, по-моему, есть что-то или кто-то.
Я указал на противоположную сторону поляны. Там, за деревом, действительно чувствовалось какое-то движение. Гариэль некоторое время вглядывалась туда, а потом крикнула:
- Termar toron! Men horme quet!
Темная фигура метнулась от дерева вглубь леса. Мы, не сговариваясь, рванули за ней. Я заметил, как бегущий уклонился влево, и бросился наперерез. По паре донесшихся из-за спины идиом я понял, что за мной несется Тимон.
Не замедляя бега, незнакомец метнул что-то в нашу сторону. Передо мной расплылось зеленоватое облако. Я резко затормозил, но налетевший сзади Тимон сшиб меня прямо в облако. Я только успел задержать дыхание и зажмурить глаза….
Глава 9
Полет был недолгим, а приземление болезненным. Хряпнулся фасадом об землю. Это уже тенденция! Не хотелось бы сделать это традицией! Задержанный воздух с радостным «ххук…», вырвался из груди. Несколько долгих секунд желание вдохнуть боролось с нежеланием отравиться. Желание вдохнуть победило. Дышу, уже хорошо! Лицо уткнулось в траву. Провожу ревизию. Конечности, вроде, целы и фунциклируют. Рядом раздался шорох. Шорох приблизился и голосом Тимона сказал:
Ну, и куда это мы попали?
Я перевернулся на спину и открыл глаза. В просветах листвы было видно голубое небо, краешек облака, неспешно скользящего по небу. Тимон стоял рядом и озирался по сторонам. Я сел и тоже огляделся.
- Опасности я пока не вижу, – облегченно вздохнул Тимон.
- Есть опасность, – флегматично ответил я.
- Какая? – Тимон подобрался, оглядываясь по сторонам.
- Технологическая цивилизация, – я поднялся, отряхиваясь, - человеческая.
- Откуда ты это взял? – полюбопытствовал мой друг.
- Именно отсюда начался мой путь на Магир! – я указал на дуб с круглым отверстием в стволе, - понимаешь, нас тут как бы нет сейчас. Есть опасность, что станем подопытными кроликами для военных ученых, а если применим магию, то нас загребет СПМН.
- СПМН?..
- Служба патрулирования магических нарушений.
- Так давай быстренько применяй магию! – Тимон возбужденно подрыгивал на месте.
- Не спеши! – отмахнулся я. - Раз уж выпала такая возможность, хочу посмотреть, как тут мои.
- Да ведь тебя тут не помнят! – Тимон нетерпеливо смотрел на меня. - Не можешь же ты появиться и сказать: «Привет! Я Колин, а вы мои папа и мама!».
- А я и не собираюсь этого делать! Я просто хочу посмотреть, как они живут тут… без меня, – у меня почему-то перехватило горло и защипало в глазах.
- Ну, ладно, – Тимон сочувственно смотрел на меня, - только это надо сделать быстро. Я за наших ребят волнуюсь. Как там они? И за нас, наверное, переживают!
