Школяров, заставил таки себя отлипнуть от стены и взять трясущимися руками автомат. Тщательно прицелился, хотя можно было стрелять прямо на вскидку, и не смог нажать на курок. Он ещё не разу не стрелял в человека. И несмотря на то, что сейчас перед ним был вовсе уже не человек, Школяров побоялся таки задеть капитана и тем самым стать настоящим — убийцей, когда всего себя посвятил только — жизни.
— Да стреляйте же вы на конец! Я вам приказываю! Не думайте обо мне! Я заражён! Мне всё равно не жить! — орал Фёдоров, шага за шагом, приближаясь вместе с девушкой к профессору.
— Нам уже всем не жить… — Очередь из автомата опрокинула переплетшиеся в борьбе тела.
Отгремела канонада и оружие выскользнув из трясущихся рук профессора, с громким стуком упало на пол. Протерев слезящиеся глаза, Школяров медленно приблизился к мёртвой девушке. Капитан, слава Богу, был жив. И Школяров наклоняясь помог ему скинуть с себя мертвое тело:
— Как вы? Я вас не задел? — испуганно спросил он, стаскивая мёртвое тело.
Фёдоров простонал:
— Плохо… Но хочу вас поздравить, вы не промахнулись.
Освободив капитана, Школяров к своему ужасу заметил на его груди, расползающиеся, пятна крови. Две шальные пули, пронзив тело девушки насквозь, пробили грудь капитана, задев лёгкое. И Фёдорова силясь дышал часто и прерывисто, часто кашлял, и с каждым выдохом, выплёвывая маленькие капельки крови.
— Ну как же так… За что, Господи! — рыдая, Школяров бессильно опустился на колени рядом с капитаном.
— Не убивайтесь так, профессор. Кхе-кхе. Ничего страшного. Я даже вам благодарен. Кхе. — попытался улыбнуться профессору, капитан Фёдоров. — И если честно, даже рад, что умру именно вот так, а не превращусь, в одно из этих чудовищ. Кхе… Хотя бы, перед смертью останусь человеком, и моя душа попадёт в рай…
Профессор снял очки и тихо заплакал, опустив голову на грудь.
— А вы должны идти профессор. Кхе. Возможно вы спасётесь. Оставьте меня.
— Поздно уже мой мальчик. Поздно… — прошептал Школяров, вытирая лицо капитана. — Да и не выбраться мне…
Из динамиков на потолке, раздался громкий женский голос, оглушив людей:
— Внимание! Запущена программа самоликвидации. Всему личному персоналу срочно покинуть комплекс. Инициируется открытие всех дверей. До взрыва осталось десять минут.
— Вы запустили программу самоликвидации? — поинтересовался капитан, дослушав известие.
— Да, — качнул головой Школяров. — Приказ генерала. Уничтожить все улики. Он боится, что его могут обвинить в создании вируса, с которым мы здесь столкнулись.
— Но это же бред. Кхе. Вы же сами сказали, что вирус не известен науке и если бы знали, то не допустили бы того что здесь происходит.
— Бред, — безразлично согласился Школяров. — Но кому какое до этого дело. А скоро и в самом городе откроются врата в АД.
— Вы думаете, что в городе может произойти то же самое, что и здесь, у нас? — ужаснулся Фёдоров, позабыв о ранении.
Школяров утвердительно кивнул:
— Слишком поздно они очухались. Вирус как чума, и скоро он распространится среди людей, со скоростью ветра…
— Дверь открывается… — объявила девушка из динамика.
Профессор с испугом посмотрел на бронированную дверь. Он надеялся, что хотя бы, это помещение не будет разблокировано и им не придётся умирать в лапах мутантов. Но надежды не оправдались…
Школяров с кряхтением поднялся и отошёл к компьютеру. Где взял в руку автомат и вернулся к капитану. Положив оружие, профессор сел поудобней, облокотившись спиной о стену. Положил голову, умирающего, капитана себе на ноги. Взял автомат и стал ждать смерти, глядя на отъезжающую в сторону дверь, открывающую проход, для всей той нечисти, что бродила сейчас по коридору комплекса.
Дверь с натугой открыла и облегчённо зашипела…
— Странно… Никого нет. Кхе-кхе, — подивился Фёдоров.
— Вижу… Сейчас наверное придут.
Сидя в полной тишине, люди прислушивались к звукам, слабоосвещённого, коридора. Повсюду тишина, только красная тревожная лампа сирены, мигая, отсчитывает секунды жизни.
— Внимание! До взрыва осталось пять минут.
— Внимание! Отключение средств жизнеобеспечения.
— Вентиляторы отключились… — сказал капитан, слабея на глазах.
— И свет скоро выключиться… — Школяров поправил у капитана чёлку, чтобы волосы не попадали ему в глаза. Потом посмотрел в его синие глаза и печально улыбнулся, а у самого, в это время, текли слёзы и ручейком скатывались вниз по щекам.
Последние минуты их жизни прошли в молчании. У Фёдорова не было больше сил на разговоры, а профессор уставившись на дверь, молча вспоминал всю свою жизнь, прокручивая в голове самые яркие моменты.
— Внимание! До взрыва осталась — одна минута… — спокойным голосом сообщила девушка из динамика.
И из коридора послышались шаги… А вскоре в помещение, стоя на четвереньках, заглянул мутант.
— Пришли сволочи, по наши души, — прохрипел капитан, с усилием поворачивая голову в сторону незваного гостя.
Школяров не целясь вскинул оружие и дал очередь, мутант дернулся, вывалившись в коридор, а автомат сухо щёлкнул — закончились патроны. Профессор осторожно положил оружие рядом и по дружески похлопал тёплый ствол:
«Спасибо тебе друг за помощь, но больше ты ничего для нас не сможешь сделать. Отдыхай…».
Где-то через тридцать секунд в комнату на четвереньках вошли уже два мутанта.
— Похоже не дадут нам умереть спокойно, — заключил Школяров, обречённо смотря, как приближаются мутанты.
Вдруг две скрюченные фигуры замерли и, подались назад. Профессор аж не поверил своим глазам. Мутанты отошли к двери и там встали, как часовые, будто кого-то ожидая.
И дождались…
Из коридора вышел… ЧЕЛОВЕК. Мутанты даже не пытались напасть на него. Наоборот, они стали вести себя словно собачки, повстречавшие хозяина. Хозяин же этот, не обращая внимание на возню под ногами, медленно двинулся к людям. Мужчина в порванном белом халате шёл прямо к профессору и от человека его отличала, лишь безжизненная маска на лице.
В отличие от мутантов, у которых не лица, а морды диких зверей с маниакальными наклонностями, маска мужчины выражала лишь безразличие, а рот этакую брезгливость. Но вот его глаза… Такое ощущение, что в них тлела всего капля разума.
— Профессор кто это? — неподдельно удивляясь, отчётливо спросил Фёдоров, не смотря на своё плачевное состояние. — Неужели человек?..
Но Школяров, так не думал и когда получше разглядел прибывшего, покрылся инеем:
— О боги… — зашептал он. — Нет, это не человек. Это тоже мутант, а как похож на человека. Невероятно…
— Похоже он у них главный, — еле слышно заметил Фёдоров.
— Не может быть, — не расслышав слов капитана, Школяров продолжал шептать о своём. — Нет… но он передо мной.
— О чём вы профессор?
Мутант в этот момент остановился и как будто стал прислушиваться.
— Это тоже мутант, как и они, но мутант следующего поколения, — быстро ответил Школяров на вопрос капитана. Ему просто нужно было срочно, обязательно поделиться своими идеями. Учёный остаётся
