- Молодец, правильно соображаешь. Поэтому мне и не хочется близко знакомить Народ с большими и не всегда приятными достижениями людей в этой области. У нас говорят любой город можно взять без крови, нужно только мешок золота и комендант сам откроет ворота. Вся торговля только через меня, тебя и еще парочка с крепкими нервами чтобы в голову не ударила здешняя жизнь.
- Это кто, парочка? - подозрительно спросила Черепаха.
- Захочешь, догадаешься. Я верю в твой ум. Давай дальше.
- Живой только может, да он не захочет, а Койот не может, - начала она тут же прикидывать.
- Не отвлекайся.
- Ну, рассказала я ему про тяжелое детство, семью и жизнь в глубинке, как договаривались. Нормально так съел, даже не заинтересовался подробностями. Когда сказала что появятся еще и другие, только отмахнулся. Сразу в сумку залез, чуть ли не с ногами и думал исключительно как бы себе что-то по дешевке отхватить. Очень ему не нравится, что если мало предложить могут к Кулаку пойти. Хорошей жизни хочется, что-то там в Городе не так пошло и здесь вроде как ссылка. Я всерьез лезть ему в голову опасалась, все больше по краям, самое яркое.
Я погладил ее по голове. Черепаха пихнула меня в бок, так что я чуть не упал.
- И чем я интересно хуже, чем Койот?
- Ты лучше, - серьезно ответил я. - Только в другом. Давай продолжай, не отвлекайся, а то начну выяснять подчиненность.
- Без разговоров зарегистрировал, - она показала жизняк. - Найденыш тоже получил свой. Палец туда, палец сюда, ничего он не знает и не делает, все заранее подготовлено.
Это не имеет никакого отношения к нормальной силе. Там стоит какая-то, - она запнулась, - машина, в ней уже заготовки с полным набором, надо только имя вписать. Заготовки делал Мастер, а не этот никчемный анх. Я твой видела, но думала, что на месте делают. А это общий стандарт. Работа очень сложная, не столько по количеству силы, сколько тонкая, но если взять заготовку, никаких проблем.
- Пока ничего не делать и тем более не грабить!
- Да знаю я... Сидим тихо, потом в поход. Когда вернемся, будем думать, пока вживаться и смотреть по сторонам. Лишнего не болтать на неудобные вопросы рассказывать про тяжелое детство и отсутствие школы.
- А как тебе вообще? - я развел руками.
- Да пока не понятно, слишком много всего. Интересно, но жить здесь долго трудно.
- Почему?
- А как охотиться? Хоть раз в три месяца надо перекинуться, реже уже проблемы. И что я здесь буду по улице бегать и коров резать? Застрелят и правильно сделают. Домашний скот не для охоты, а дикий вы весь распугали. Слишком много народа на одном месте.
- Это ты еще не видела что такое много...
Завтра пойдем к Борису, я тебе с ним познакомлю, глянь на него внимательно и заодно он нам покажет, а ты посмотришь, что там у него есть такого, что он не знает, а на равнинах ценится. Только ты думай что говоришь, а то может нам и самим пригодится. Врать не надо, но не надо и хватать какой-нибудь 'Замедлитель времени' и прижимать к себе с радостным криком.
- Ты поучи наездника как коня выбирать, - пренебрежительно заявила она и опять пихнула локтем в бок, так что я все-таки свалился на пол.
- Да, - вспомнил я, - а как ты на собак реагируешь?
- Это вот на этих мелких тварей? - с презрением спросила Черепаха. - Ты лучше спроси, как они на меня реагируют, - захихикала она.
- Что вы тут так долго? - спросила Лена, заходя в конюшню. - Пойдем, ужинать пора.
- А Рафика ждать не будем?
- Он еще не скоро вернется. Пока всех соберет, пока с ними обсудит...
Мы поднялись и, отряхиваясь от сена, стали собирать вещи. Прыгун вопросительно заржал.
- Завтра, - сказал я ему, - отдыхай пока.
Он демонстративно повернулся ко мне задом.
Глядя вслед Черепахе, бодро поскакавшей к дому, Лена нерешительно спросила:
- Слушай Леха... а что это ее собаки боятся?
- Серьезно?
Она подозрительно посмотрела на меня.
- Еще как. Здоровенные цепные псы моментально в угол шарахаются, а один даже обмочился и под крыльцо залез. Никак вылезать не хотел, пока мы там были.
- Наверное, от нее волком пахнет, - серьезно ответил я. - Вот Мави из рода Кошки и род постоянно с ней общается, касается и гладит, обязательно запах на всех будет и на вещах тоже. Да она и сама норовит все кругом пометить, специально трется.
А Черепаха из рода Волков. Собаки лучше чувствуют и боятся. Я ж говорил, есть и волки как Мави, для нее практически родственники. Тут родство не по крови, а по виду. Еще хорошо, что вы без собаки обходитесь, от таких запахов пес и взбеситься может.
- Зачем нам собака, если в доме Зоя есть?
Вроде поверила, но в живозапахе осталось невнятное подозрение как когда неправильность чувствуют, но объяснить не могут. Надо переводить разговор на другое.
- А что тут у вас за песни по соседству? Не помню праздников. Или тут уже появился День Независимости?
- А, - отмахнулась она. - Васька-алкаш празднует. Два года простоял на одной ноге, прерывая процесс поглощения самогона только на время необходимое заработать на выпивку и назад собирается. Тут просто так не подают. Совсем человек никчемный, хорошо, что еще безобидный, а то бы давно грохнули.
- На Землю? - с расстановкой переспросил я.
- Ну, да. А что?
- Позвать его можешь?
- Так какие проблемы, предложить налить на дорожку - моментально прибежит.
- Черепаха, - заорал я, - сюда иди!
Она высунулась из двери с удивленным видом.
- Что случилось?
- Работа для тебя есть, гонца послать.
- Так посмотреть на него надо, может и не годится.
- Когда есть опасность попасть в плен, - пояснил я Лене, - маг ставит посланнику в память готовый блок и гонец повторит его, как попугай только тому к кому его послали. Другие могут хоть на огне жечь, он просто сам ничего не помнит.
- Письмо на Землю? - прошептала Лена.
- А почему не попробовать, хуже не будет.
- Сейчас, - она метнулась к воротам.
- А что это вы здесь делаете? - спросил Рафик, цитатой из фильма останавливаясь на пороге и глядя на нас.
Посреди комнаты, на полу вытянув руки по швам, лежал Васька. Черепаха спокойно подошла к нему со спины, дождалась пока он засосет стакан и, нажав какую-то точку на шее, одним движением выключила его. Потом мы дружно уложили его на пол, чтобы он случайно не свалился.
Теперь она сидела возле него и, закрыв глаза, старательно проверяла что-то, держа руки у него на висках.
Лена тихим шепотом объяснила Рафику что происходит.
- Хуже среднего, - сказала Черепаха, оглянувшись на меня и брезгливо вытирая руки. - Очень внушаемый, но память никуда, совсем без алкоголя уже не может. У нас такого, - добавила она на языке Народа, - давно к милосердной смерти бы приговорили. Размножаться таким нельзя. И продолжила по-русски: - Можно, но коротко. Если память серьезно проверять не будут, проскочит. Они ведь просто стирают? Тогда это не проблема, засуну поглубже, в детские воспоминания. И опять на своем языке, усмехаясь: - Это дело личное, Клана не касается. Сам говорил, прошлые долги остались в прошлом. Так что ты мне должен будешь и сильно.
- Я потом подсчитаю, сколько ты коней мне за платье и все остальное должна, - пообещал я, - тогда и проверим, кто кому и сколько должен.
- Шутка, - поспешно сказала Черепаха. - Только АКМ мой по закону.
- Военный трофей, какие вопросы.
Я обернулся и посмотрел на друзей:
- Вы хотите что-нибудь передать?
Лена отрицательно мотнула головой.
- Нет.
- А ты?
- Это ведь все равно письмо в один конец и без ответа, - медленно ответил Рафик. - Нет, сам скажешь, чтобы к моим зашли. Лишние концы, больше риска.
А что она сказала не по-русски?
- Что его надо убить, чтоб не размножался, - невозмутимо сообщила Черепаха. - Дети имеют большие шансы стать идиотами, слишком много пил, организм уже не может без алкоголя.
- Вот так, - почесав стриженый затылок, переспросил Рафик. - Не слишком сурово?
- У нас только так. Выживают и дают потомство сильные. Такие убогие все равно долго не протянут. Не собираюсь я здесь ничего такого делать, - засмеялась она, глядя на его лицо. - Это ваши проблемы, хотите с такими возиться - ваше право и ваши законы.
- Тогда начнем, - подводя итог, сказал я. - Это шанс дать о себе знать. Пусть им будет легче - мы живы.
Ранним утром меня подкинуло с кровати. Камень на груди мелко дрожал и тройка светилась в темноте. Торопливо нажал ногтем на рисунок и услышал голос. Как он получается, при полном отсутствии динамика для меня оставалось глубокой тайной. Объяснение про сродство камня, из которого и были выполнены отдельные части, хорошо было в теории. На практике это все относилось к разряду магии, а я оставался очень специализированным Мастером.
Черепаха села рядом прислушиваясь. Когда разговор окончился, я не сдерживаясь выматерился вслух.
- Ты знал, что это должно случиться, - сказала она, начиная одеваться.
- Я знал, но надеялся, что время еще есть.
- Месяц по любому у нас еще есть. Мы это давно ждали. Делай, что хотел и не думай, на всех все равно не угодишь.
