- Там пришел Призрак и зовет тебя, - сообщила Младшая.
Головы дружно повернулись и все уставились на Алексея. В первый раз за время знакомства он увидел растерянную Койот.
- Ограничивать прием мы не будем, - вставая, сказал он. - Для того и место ищем, чтобы было куда переселяться. Проверять каждого новичка внимательно. Старшая послушно кивнула. - Может грузовик это и правильная мысль, только все равно в одиночку не пойду. Пинающий медведь приподнялся с готовностью. - А ты тем более. Мне здесь нужен военный вождь, а не там, где я должен водить тебя за ручку. Все на сегодня.
Он прошел к выходу и вполголоса спросил у Младшей:
- Куда?
- К оврагу, - отводя глаза, ответила она так же тихо.
Угу, - подумал Зверь, шагая за ней, - на глазах рождается очередная легенда. В первый раз за все время Призрак прямо обратился к мужику, а не бабе. Хотя какие к черту бабы? Ему подавай молодых, незамужних и симпатичных. Слишком не любит проблем, чтобы связываться с мужьями. Я вначале думал, что он просто трусоват, так ничего подобного - убедился. Наверное, ему просто и так хватает всех этих стоящих в очереди на прием многочисленных красоток.
Будет теперь разговоров на все равнины, обязательно растреплют. Да запрещать болтать и смысла не имело. Хотел бы просто посигналил и подождал, а не посылал гонца в открытую. Что козлу в голову стукнул?
На улице уже было темно и, здороваясь с попадающимися навстречу клановцами они не торопясь, выбрались из рощи и двинулись к оврагу. Ходьбы здесь было минут пятнадцать не спешным шагом, место все прекрасно знали и старались без нужды не лазить. Там присутствовала слабенькая аномалия, не позволяющая воде даже в виде дождя попасть внутрь и, хотя на здоровье по приговору пауков не влияла, здравомыслящие оборотни лишний раз на себе проверять правильность слов не пытались. Последнее время подростки повадились доказывать друг другу свою храбрость, приходя в овраг по ночам и для того чтобы их гонять и нужна была Младшая. Еще не хватает, чтобы они помешали разговору.
Зверь начал спускаться вниз и оступился, съехав на заднице вниз. Выругавшись вполголоса, он занялся глазами. Смотреть в такое время лучше всего в инфракрасном свете.
Ходить, ничего не видя, так не долго и ноги переломать, - думал он привычно меняя тело. - Вот будет зрелище, когда придется звать на помощь женскую гвардию. Вот как к этому относиться, - с тоской подумал он, сворачивая за поворот, - вроде бы Живой все правильно сделал. Женщины Клану нужны, а то действительно собрались одни лихие конкретные пацаны и мечтают исключительно обчистить богатого. Только чем эти вот лучше? Только наличием груди, а ведут себя точно также. Обязательно продемонстрировать окружающим свой независимый нрав и умение на скаку попасть в мишень. Вышло по Черномырдину, хотели как лучше, а получилось как всегда.
На пять сотен разумных почти две сотни Круглых щитов. Как новые появляются, обязательно драка. Хорошо еще Старшая Живому в рот смотрит, непонятно с чего, а за ней двадцать мегер моментально встанут и пополам любого разорвут. Раньше думал, спит с ним, ничего подобного. Не могу я лупить женщин, не так воспитан, а некоторые из них вполне меня способны отдубасить. Так что командиром у Хищников только Живому и можно быть. Вот он при случае не стеснялся.
Я когда с ним общаюсь, временами забываю что он не землянин, интересное такое щущение, вроде как с родным братом беседуешь. С полуслова понимаем, друг друга, все вначале боялся, что он как мое зеркало. Сам с собой разговариваю. Ни черта, как иногда вылезет такое оборотническое, с капаньем крови с клыков, испугаться можно запросто. Как он резал шпионов-то! Не выкобенивался как террорюги по видео, а спокойно - как баранов. А не надо было винтовку воровать.
Вот у него в голове четкое различие между гражданскими и девками с оружием. Этих из Круглых щитов без проблем выпорет и не поморщится, а семейную, старательно обойдет и пушок сдует с плечика, что совершенно не мешает ему творчески объединять местные традиции с прочитанными мной детективными ходами. Досье и на своих и на чужих точно собирает и абсолютно не мешает ему почтение к прошлым заслугам объектов. Не очень удивлюсь, если и на меня что-то копает. Доморощенный Берия...
А пока что втихую собирает вокруг себя отборный народец. Ладно бы просто как полицию использовал, так полный набор своих специалистов уже имеет и паука домашнего, и мастера, и агронома, и личного военного вождя в лице Старшей. А остальных, пожалуй, за сотню будет. Как тронемся из рощи, они за ним пойдут, без вопросов, явно надеется свой род основать. Тут не надо быть психологом, чтобы понять какие мысли у него в голове бродят. На Старшую-то не зря жаловались, она все лучшее под себя гребет. Пока мне не мешают, а помогают я только за. Эти не бросят и не предадут - слишком много на меня надежд имеют.
Господи, как все это надоело - драки, интриги, выяснение, откуда продукты взять и кто кому старший. На черта мне эти проблемы... хочу тихой и нормальной жизни. Спокойно отработать свои положенные восемь часов, лечь на диван, выпить пивка и посмотреть телевизор, и не задумываться, куда девать очередных отморозков, кто засланный казачок, а кто украл корову и скоро ли меня мальчики кровавые по ночам посещать начнут.
А вот и черт, - поднимая руку в приветствии, подумал Алексей. - Врет пословица, его и поминать не надо, сам приходит и приглашение посылает.
Он сидел совершенно не типично для оборотней, вытянув ноги и прислонившись спиной к стенке оврага. Молодой на вид парень, не больше тридцати, абсолютно голый, с копытами вместо ступней, маленькими рожками на голове и чудовищным по размеру членом. Рядом стояло воткнутое в землю копье. В инфракрасном диапазоне прекрасно было видно, что совсем не простое. Выкованное, из одного куска металла, а Алексей проверял в самом начале их знакомства - по весу не тяжелее дерева. Очень странный сплав черного цвета, больше ни разу не попадался.
- Вижу тебя Алексей, - произнес он красиво звучащим баском.
- Вижу тебя Пан, - ответил Зверь.
- Вот Богом меня еще не называли, - заржал пришелец. - Ты для этого мне и подсунул эти ваши греческие мифы? С тонким намеком. Извращенцы они были, эти ваши олимпийцы. Изображать мужа, чтобы отиметь жену или под быка подставляться. Нет, я такой дурью не маюсь. На равнинах имеется множество неудовлетворенных девушек. Высунуться из кустов, соберутся в толпу. А многосотлетний опыт охмурения дает огромные преимущества. Ваша Кама Сутра - тьфу! Поза 263 ноги туда, руки сюда. Поза 264 то же самое, но с челкой набок и факелом в руке. Одной позы мало, надо знать, что ей нравится. Одна млеет от интеллектуальных разговоров, другая любит поласкаться, а третью надо просто грубо трахнуть. К каждой ключик подбери и оставь о себе прекрасные впечатления. Слышал, что про меня говорят?
- Еще бы, - усмехнулся Зверь.
- То-то. Вот ты косишься вечно на моего лучшего приятеля, - он непринужденно почесал яйца, - естественно я с ними общаюсь в другой форме. Во втором облике я практически Аполлон. Весь такой идеал мужчины для мечтающей женщины и без требований на ведение домашнего хозяйства. Кстати, мог бы и сам сообразить. Возможность увеличивать и уменьшать по желанию распространяется и на данный крайне необходимый в жизни орган. Ты что с женой не пробовал?
Ага! - победно воскликнул он, - попался. Имеется легкое положительное смущение. И уж обвинить в импотенции тебя при наших возможностях невозможно. Чуть-чуть постараться и можешь повторить тринадцатый подвиг Геракла.
Да вижу я, - отмахнулся он, - ты у нас страшно правильный и поступающий согласно своим понятиям о чести. Будто не с другой планеты свалился. Не любишь взятой на себя необходимости вести за собой, но сбежать даже в голову не приходит. Развлечения у тебя на втором плане и еще из-за спины жена поглядывает. Имей ввиду, она пробовала дотянуться сюда, но со мной этот номер не пройдет.
Это у тебя глаза как у змеи на тепло настроены? - спросил он без перехода. - Ничего нового, только ты в зеркало смотрелся? Размер в три раза больше нормального и в темноте светятся. Смотри внимательно за такими вещами. Встретишь кого по дороге, он непременно обделается и пойдут разговоры. Ты не я. Тебе выделываться пока непозволительно. В ближайшие лет тридцать необходимо ходить в консервативном облике нормального зверя. Он заржал, хлопая себя по коленям.
- А зачем тебе собственно рога? - терпеливо дождавшись пока отсмеется, спросил Алексей.
- Рога - это символ плодородия, - наставительно ответил Призрак. - В том числе естественно и полового. А больше ни зачем на фиг не нужны. Я иногда с тобой говорю и думаю что ты тупой от рождения. Дурацкие вопросы задаешь. Вернешься домой, покопаешься в памяти, что тебе Старик говорил про базовый облик. Мне все это вообще подозрительно, слишком он многое знал. В той лаборатории, искусственно выведенных разумных среди персонала не было. Неоткуда ему такие подробности про процент умерших знать. Даже я не знаю статистики. Мутный он вообще был, - задумчиво сказал Призрак. - Я старался к местам, где он бывает вообще не приближаться. Никогда не знаешь, что выкинет. У нормального оборотня простые и легко просчитываемые реакции...
Алексей недоверчиво улыбнулся.
- Именно! Поживешь среди них побольше, научишься понимать, почему так, а не иначе. Все эти традиции и обычаи не на пустом месте родились. А Старик сильно себе на уме был. Говорит одно, думает другое, делает третье. Его не даром боялись. И с тобой он что-то крутил...
Вот ты что думаешь, выход, откуда ты появился отследить нельзя? Легко. Только входа там нет. Можешь ломиться вниз сколько угодно, ничего не найдешь. Лифт этот не простой.
Короче все это мечты об идеальном теле. Хотя... ну послушай сказку не про греческих недоумков, а про настоящего идиота.
Жил на свете много-много лет назад такой. 642 если точно. И был он из низшей касты, тех, что родятся и живут среди дерьма. Вырасти в таком окружении и у таких родителей, можно было только бандитом или дворником. Есть еще крупный шанс закончить в канаве с перерезанной глоткой, но наш был не из таких. С детства мечтал пробиться в чистые кварталы и учился, грызя науку. Была бы она живым существом, точно бы загрыз. Чего это стоило и кому и сколько задницу вылизывать пришлось, тебе не понять. Я кое-что рассказывал про тогдашние нравы раньше, так что сам догадывайся. Потом на три умножишь, где-то близко будет.
Стал неплохим специалистом по выведению новых пород разумных животных. Но именно, что неплохим. Всю жизнь брал усидчивостью и упорством. К сожалению, творческого мышления не досталось. Как исполнитель многими ценился, но своей темы никогда бы не дали. Тогда казалось из-за происхождения, но через столетия видно - вполне справедливо.
Надо сказать, что был наш типус невзрачным сморчоком на вид и всю жизнь рвался к каким-то творческим успехам, не особо обращая внимания на окружающую его жизнь. Поэтому первая же умная стерва легко женила на себе перспективного ученого. Через несколько лет выяснилось, что она крупно ошиблась, поставив не на того, но уже было поздно. И стала эта жена делать мужу черную жизнь по любому поводу и даже без повода. А он дурашка, в глубине души понимая, что сам виноват обманув ее надежды, старался всего этого не замечать. И терпел, пока не застал ее в постели с соседом.
Рассказывая, он все более эмоционально жестикулировал и повышал голос. - А жена, вместо того, чтобы оправдываться или изобразить смущение подняла крик о его неспособности удовлетворить женщину и обеспечить ее. И взыграла в придурке кровь. Оказалось, что под слоем приличий он по-прежнему дикий зверь из трущобного района, который на обиду отвечает ударом.
Короче убил он и ее и любовника, не сообразившего, что надо срочно уносить ноги и начавшего качать права.
Он помолчал некоторое время, тяжело дыша и только желтые глаза с кошачьим зрачком, светились в темноте.
- После этого терять мне было нечего, - спокойно продолжил Призрак, перестав изображать, что рассказывает о ком-то другом. - Ты не представляешь, как у нас тогда все было поставлено, моментально бы отловили. Ваши жизняки - детский лепет. До Войны все через банки данных проходило и кому надо всё про всех знали, вплоть до цвета носок. Даже искать никого не требуется и так все ясно. За жену еще могли на тормозах спустить, сама виновата, обычно полиция не волновалась по поводу расследований убийств, совершенных для защиты чести семьи, а вот за мужика - нет. Так что я совершенно спокойно вышел из дома и отправился в комплекс. Мой начальник очень любил подчеркивать разницу в происхождении и рассуждать при всех о вреде образования для низших каст. Несколько лет терпел и решил посетить его на прощанье. Очень он громко визжал, когда я ему в живот нож засадил, до сих пор с удовольствием вспоминаю. Прекрасное подтверждение теории, что садисты сами боль терпеть не умеют.
Забрали меня крысы...
- Кто? - удивился Алексей. - Полиция?
- Они самые. А тебе что никто не говорил, что есть и другие виды оборотней? - он укоризненно покачал головой. - Ай, ай, ай. Серьезное упущение в твоем образовании. Впрочем, на равнинах давно не водятся и это не особо интересно. Спросишь Разрезающую плоть. Из Совета пауков наиболее нормальная и не потому, что баба, просто думать, еще не разучилась.
