— А страшно быть подводником? — задала всегдашний вопрос девушка.
— Как тебе сказать, Карина... Страшно вообще рисковать жизнью, а остальное — во многом дело профессиональной привычки, я бы так сказал. Летчик, например, тебя станет уверять, что самолет — самое надежное изобретение человечества, ну, а в самом крайнем случае можно катапультироваться или выпрыгнуть с парашютом. Парашютист-десантник скажет, что парашют и сам раскроется, а если что — есть «запаска»...
— Ну, а вы?
— А что — мы... У нас — многократное дублирование и резервирование систем, подробнейшие инструкции, что называется, «на все случаи жизни». РБЖ, опять же... Ой, извини, я увлекся немного и невольно загрузил тебя, — спохватился Юра.
— Нет, что ты... А что такое РБЖ?
— РБЖ — это Руководство по борьбе за живучесть корабля. В аварийной ситуации именно этот документ становится главным и подлежит немедленному исполнению.
— И что же в нем такого особенного?
Капитан-лейтенант Бессмертный секунду помедлил.
— Знаешь, Кариночка, там все так сложно... — Юра улыбнулся, но только он знал, каково ему было сейчас сохранить безмятежность на лице. Некоторых вещей лучше не знать. — Давай лучше выпьем за нашу встречу.
Снова тонко зазвенели бокалы.
— А ты чем занимаешься, Карина?
— Я агент по недвижимости.
— И как, получается?
— Да, не жалуюсь.
— Ну, для того чтобы жаловаться, ты слишком энергичный и целеустремленный человек, это сразу бросается в глаза.
— Спасибо за комплимент, — Карина приподняла удивленно бровь и улыбнулась. — На курсах подводников проходят психологию?
— И не только. Знаешь, как называют старшего помощника?
— Нет, не знаю. Как?
— «Хозяин корабля». А разве может хозяин не разбираться в людях? Жизнь иногда преподносит такие уроки, в том числе и по психологии, — только диву даешься.
— Да, это точно.
— Третий тост - за любовь! — поднял бокал Юра.
Некоторое время они молчали, потом Юрий спросил как бы невзначай:
— Карина, а ты одна живешь?
— Нет, с сыном. Мама в России живет, в Ростове.
— У тебя сын есть?
— Да, в этом году первый класс окончил.
— Поздравляю. Он, наверное, такой же умный, как мама, — улыбнулся Юра.
Беседа шла неторопливо, так же неторопливо лилось вино в бокалы. Карина подняла бокал.
— Давай выпьем за тех, кто сейчас в море, пусть они вернутся к родному берегу живыми и здоровыми
Капитан-лейтенант удивленно приподнял бровь, он не ожидал такого от девушки, и ему было приятно, что она отнеслась с таким вниманием к его нелегкой и полной риска профессии. Юра невольно оглянулся в сторону моря, там сейчас вела слежение за американскими кораблями их «Варшавянка» под командованием кавторанга Григория Нечаева.
— Спасибо, Карина, — сказал он серьезно. — ТЫ меня приятно удивила своим вниманием.
Карина только улыбнулась в ответ на его слова.
Юрий наслаждался обществом красивой и умной девушки, замечательным вином, тихим летним вечером. Глядя в глаза Карине, он чувствовал себя так, как будто знает ее уже очень давно, настолько легко было с ней общаться.
После прибытия «Севастополя» в базу Юра старался чаще видеться с Кариной, правда, это не всегда получалось, потому что и у него, и у нее была масса неотложных дел. Но зато каждая такая встреча оставляла в душе неповторимое светлое ощущение покоя и радости.
Правда, на службе он старался оставаться все таким же строгим и придирчивым офицером, понимал, что минутная слабость может привести к катастрофическим последствиям.
А между тем небольшие перемены в его характере стали заметны и для экипажа. Юрий стал более сдержанным, уже не так, как раньше, отчитывал нарушителей порядка и дисциплины. «Влюбился наш Кощей Бессмертный», — говорили промеж собой моряки.
Сам капитан-лейтенант гнал от себя такие мысли,
но все чаще он вспоминал Карину.
* * *
Прямо на причал на полной скорости влетел «газик», скрипнув тормозами, он резко остановился. Выскочивший из него солдат подбежал к часовому у трапа, ведущего на укрытую маскировочными сетями подводную лодку.
— Капитан на лодке?
Часовой, согласно уставу караульной службы, сохранял молчание.
— Че-то ты при штабе засиделся, братуха, — насмешливо сказал один из матросов «Севастополя». — Ты что, не знаешь, часовой тебе в принципе ничего не скажет.
— Ничего я не засиделся, — обиделся посыльный. —
Просто замахали все, там какой-то срочный сбор... Так капитан ваш на лодке?
— Нет, он в отъезде. На лодке только старпом.
— А, Кощей! Наслышаны... Зови его скорей, там в комендатуре какая-то заваруха с украинскими ментами.
Стоящий возле рубки субмарины Юрий Бессмертный с ироничной усмешкой наблюдал за перебранкой своего матроса. Прозвище Кощей явилось закономерным следствием его фамилии. Естественно, так его никто не называл, но... Хотя сам Юра относился к этому с известной долей юмора.
Правда, сейчас его волновало не собственное прозвище, а задержка с доставкой необходимого оборудования на подлодку, в частности патронов химической регенерации для системы очистки воздуха в отсеках.
Неторопливо старпом прошел по сходням.
— Так вот же он, — огорошил солдатика-посыльного лихой матрос, вытягиваясь по стойке «смирно». — Докладывает старший матрос Чижов! К вам тут порученец.
— Вольно, матрос, почему сразу не доложили?
— Виноват, товарищ капитан-лейтенант.
— Товарищ капитан-лейтенант, вам необходимо срочно прибыть в комендатуру. Украинские милиционеры задержали колонну наших машин, везущих оборудование на лодку, — отбарабанил скороговоркой посыльный.
Бедняга тянулся так, словно кол проглотил, аж покраснел от усердия. Еще бы. Назвать офицера Кощеем да не кого-нибудь, а самого строгого старпома «Ко... »-Тьфу ты! Теперь точно — влетит!
— Ясно, ждите в машине, сейчас буду.
Старпом вернулся в каюту, чтобы привести себя в
порядок и переодеться.
— Уф-ф, пронесло! — посыльный отер пот с лица. — Думал, все — капец!
— Наш старпом не только строгий, но и справедливый! — веско заметил матрос. И сбил козырек форменной панамы солдату на глаза. — Эх ты, балласт!
Вернулся старпом в белой «парадке», держа в руках черную кожаную папку с документами. Быстрым шагом он спустился по трапу.
— Поехали!
