На мгновение ее лицо омрачилось; потом она разразилась смехом.
- Ты никогда не прекратишь удивлять меня, Повелитель Бэйн.
- Не называй меня так, - сказал он.
- Почему? - спросила она. - Кордис возвел всех студентов в ранг Темных Повелителей.
Видя его недовольство, она подошла ближе, обняла его за шею и заглянула в лицо.
- Бэйн, - выдохнула она, - мы будем сражаться с джедаями! Мы присоединимся к Братству Тьмы Повелителя Каана!
Он осторожно снял ее руки с шеи и сжал нежные пальцы в своих больших кулаках. Озадаченная, она не стала сопротивляться, когда он, соединив ее ладони вместе, прижал их к своей груди.
Как мог он заставить ее понять? Он принадлежал теперь темной стороне; казнь Зирака была последним шагом. Он пересек черту; пути назад не было. Он никогда больше не будет колебаться. Никогда не будет сомневаться. Метаморфоза, которая началась с ним, едва он переступил порог Академии, сейчас завершилась: он был ситом.
Теперь, даже лучше, чем всегда, он понимал ошибки Братства.
- Каан - дурак, Гитани, - сказал он, сосредоточенно глядя ей в глаза, чтобы прочесть ее реакцию.
Она слегка отстранилась и попыталась освободить свои руки. Он сжимал их крепко.
- Да ты никогда даже не виделся с Повелителем Кааном, - сказала она в его защиту. - А я встречалась. Он великий человек, Бэйн. Проницательный.
- Он слеп как оркеллианский пещерный слизень, - возразил Бэйн. - Братство Тьмы, эта Академия, все, чем стали ситы - памятник его невежеству! - Он еще сильнее стиснул ее руки. - Идем со мной. Ничто не держит нас на Коррибане, а на Руусане ждет только смерть. Но я знаю, куда еще мы можем отправиться. Место, где темная сторона по-прежнему сильна.
Она высвободила руки и отстранилась от него.
- Повелитель Каан объединил ситов в одном грандиозном бою. Мы можем присоединиться к ним на Руусане.
- Тогда иди! - сплюнул Бэйн. - Примкни к остальным на Руусане. Будь едина с ними в их погибели.
Он отвернулся и гневно помчался прочь, ей же оставалось только выкрикнуть:
- Подожди, Бэйн. Постой!
Если бы она сделала хоть один шаг за ним, он, может быть, и остановился.
* * *
Бэйн пинком вышиб дверь комнаты Кордиса; та ударилась о стену с грохотом, который пронесся вдоль по коридору. Глава Академии проснулся и уже оделся, медитируя на коврике в центре комнаты. Теперь же он вскочил на ноги, с потемневшим от злости лицом.
- Что все это значит?
- Это ты послал Зирака убить меня? - выпалил Бэйн. Время для сантиментов прошло.
- Что? Я... что-то случилось с Зираком?
- Я убил его. И Йевру с Ллокаем тоже. Их тела в архиве.
Шок и ужас его реакции прояснили, что Кордис ничего не знал о нападении.
- И ты сделал это накануне нашего отлета на Руусан? - спросил он; в голосе Мастера прорезались пронзительно визгливые нотки.
В коридоре собралось несколько Мастеров, привлеченных шумным вторжением Бэйна. Там же скопились и проходившие мимо студенты. Бэйну было все равно.
- Вы можете лететь на Руусан, - фыркнул Бэйн. - Я не имею ничего общего с Братством Тьмы.
- Ты студент этой Академии, - напомнил ему Кордис. - Ты сделаешь так, как велено!
- Я Темный Повелитель ситов, - парировал Бэйн. - Я не служу никому, только самому себе.
Бросив взгляд за плечо Бэйна, на собравшуюся толпу любопытных, Кордис понизил голос до угрожающего шепота.
- Мы отбываем на Руусан завтра, Повелитель Бэйн. Ты отправляешься с нами. И это не подлежит обсуждению.
- Я ухожу сегодня, - ответил Бэйн, приглушив свой голос, подражая тону Кордиса. - И никто из вас здесь не в состоянии остановить меня!
Он повернулся спиной к главе Академии и медленно направился прочь из комнаты. На мгновение Бэйн почувствовал, что отверженный Мастер собирает Силу, и приготовился к битве. Но уже секундой позже он ощутил, что энергия угасает.
На пороге он остановился. Когда он заговорил, то слова его относились как к собравшимся зрителям, так и к Кордису.
- Кое-кто однажды сказал мне, что титул 'Дарт' не используется больше потому, что способствует соперничеству среди ситов. Он дает джедаям легкие цели. Было гораздо проще отказаться от обычая насовсем. Чтобы заставить всех Мастеров пользоваться одинаковым титулом 'Темный Повелитель'.
Он немного повысил голос, чтобы слышали все.
