– А почему мы не можем спуститься из нижнего поста охраны, пройти под лабораториями, там, где будет легко обойти сигнализацию, и выбраться с другой стороны? – спросила я и заправила упавшую на лицо прядь волос.
Айви с Ником смотрели на меня, так, как будто я только что заявила, что стоит отправиться поездом на луну.
– Ты говоришь о вентиляционных трубах? – наконец сообразил Ник.
– Да, – сказала я, задумавшись, почему Джакс ухмыляется. – Мы все можем стать норками или чем- нибудь в этом роде.
Айви посмотрела на Ника, и клянусь... Я видела, что они объединились.
– Нет, – ответил Ник, побледнев.
– Я не собираюсь превращаться в грызуна, – произнесла Айви, голос у нее был низкий и хриплый.
– Норка – не грызун, – резко сказала я. – Боже! Все, кроме Трента, знают это.
Достав карандаш из-за уха, Айви нарисовала камеру и полукруг, чтобы обозначить радиус ее обзора.
– Я не буду ни во что превращаться, – сказала она, глянув на зелья, стоящие на столе.
Это может очень замедлить наше бегство.
– Ты боишься! – обвинила я ее, уперев руку в бедро. – Вы оба. Я знаю, как это делать! Я не оставлю вас в таком виде! Вам нужно будет лишь мысленно произнести слово, чтобы разрушить проклятье.
Ник кашлянул, и я сильнее занервничала. Было бы намного проще, если бы они не боялись. Может, мне стоит отправиться туда одной, только я и Дженкс.
Айви посмотрела на меня, и взгляд стал отстраненным.
– Перед дверью стоит фургон доставки, – сказала она, и зазвонил колокольчик на двери. – Если не поторопишься, они увезут посылку на склад.
К несчастью, она была права, я крутанулась и почти побежала в носках по коридору, крича, что я уже иду. Они перестали оставлять посылки с того времени, как меня изгнали.
Позади послышались слова Дженкса:
– Тинкины подштаники, Айви. Она права. Если вы станете маленькими, это будет проще простого. Вы оба – трусливое дерьмо. Вот Рэйчел не возражает. Ей идет быть маленькой.
– Я не собираюсь ни во что превращаться, – прорычала Айви, и я услышала, как Ник быстро с ней согласился.
Я пробежала сквозь церковь, слыша громкий рев дизельного грузовика, от которого тряслись стекла в окнах – кроме того, которое разбил Пирс, оно теперь было забито фанерой. Я резко открыла дверь, закричала им и помахала рукой. Достав амулет смертельных чар из сумки, висевшей возле двери, я сбежала по ступенькам в одних носках. Парень в коричневой униформе выглядел почти разочарованно, пока выбирался из машины с моей посылкой в руках.
– Спасибо, – сказала я, когда он передал ее мне, и я почти ждала, что он спросит какие-нибудь документы. Он был ведьмаком. Это было видно по презрительному взгляду. Амулет горел безопасным зеленым цветом, и я выхватила у него небольшой пакет, отвернулась и пошла обратно в церковь. С чего меня должно беспокоить, что там думает парень в коричневых шортах? Даже если учесть, что форма ему шла. Проклятье, куда отправляются работодатели, чтобы нанять таких парней? В тренажерные залы?
Когда я вошла в церковь, она казалась почти пустой. Сказывалось отсутствие пикси, которые провели здесь всю зиму. Тихо шагая, я направилась к своему опустевшему столу, и, повернув в последний момент, опустилась в одно из кожаных кресел, которые стояли вокруг кофейного столика. В графе обратного адреса значилось одно из почтовых отделений в центре города, и, оторвав липкую этикетку, я вытряхнула твердый пластик своего телефона на стол.
– О, – сказала я, отдернув руку, и сжала ее, положив на колени. Мои брови удивленно приподнялись, и я внимательно осмотрела пакет, ища записку, которой там не оказалось. Ковен вернул мне телефон? Я снова уставилась на амулет смертельных чар, все еще не желая касаться телефона. Черт, я видела, как Вивиан почти убила Айви двумя белыми заклятьями. Меня так легко не обмануть.
– Эй! Ковен прислал мне мой телефон! – крикнула я, ожидая, что кто-нибудь придет посмотреть на него. Но никто не пришел. – Дженкс! – выкрикнула я сердито, и шум крыльев пикси перекрыл громкие возгласы Ника из кухни.
– Что? – недовольно спросил пикси. – Мы там, между прочим, разговаривали.
Я взглянула на него, висящего в пяти футах над полом и упревшего руки в бока. С него сыпалась фиолетовая пыльца.
– Ковен прислал мне мой телефон. В нем есть жучок?
Он облетел вокруг него по кругу и вернулся на свое прежнее место.
– Да. Можно я займусь этим позже? Они почти договорились.
Я уже приоткрыла рот, чтобы возразить, но он улетел, крича на Ника, чтобы тот заткнулся и что Айви была права еще раньше, чем он впервые появился на этой кухне.
Откинувшись в мягкой коже, я отважилась и раскрыла телефон. Он был включен и заряжен... и у меня было новое сообщение.
Заинтересовавшись, я нажала на кнопку и прослушала записанную заранее преамбулу. Но когда высокий, знакомый голос зазвучал в динамике, я села ровно и сердце забилось быстрее. Вивиан.
– Рэйчел Морган, – произнесла Вивиан официально, и я прижала телефон к уху, чтобы не упустить ни слова. – После той ночи и... инцидента в замке Лавленд, мы пересматриваем угрозу, которую вы представляете. Я сказала им, что Брук пренебрегла законами Ковена и вызвала демона после того, как вы предупредили ее этого не делать, и что вы пытались помешать ему забрать ее, но они решили, что я лгу.
В ее последней фразе слышалось осуждение, и я сдвинулась на край кресла.
– Мы знаем, что вы использовали проклятье, чтобы убить клан фэйри. Я буду честна с вами. Пересмотр дела – не обязательно хорошая новость, но вам будет предоставлен шанс прийти к нам добровольно, прежде чем мы снова начнем действовать. Если вы вместо тихого согласия вынесете это все на публику, мы привлечем и вашу семью.
– Я даже не знаю, почему я рассказываю все это вам, – продолжала она, – возможно, чтобы поблагодарить вас за попытку. В смысле, с Брук. Меня можно называть по-разному, но я не лгунья, и я хочу, чтобы вы знали, что не я стою за этим пересмотром. А Брук сама сотворила это с собой.
Сообщение закончилось, и послышался щелчок. Я подскочила, чтобы сохранить сообщение, и облегченно выдохнула, когда нажала на нужную кнопку. Захлопнув телефон, я резко откинулась назад и уставилась в пустые стропила, на которых не было ни пыльцы, ни паутины. Расстроенная, я бросила телефон на стол, чтобы Дженкс разобрался с ним позднее. Я была рада, что она поверила мне, но что мне даст ее доверие?
Вздохнув, я заставила себя встать и пойти обратно в кухню, чтобы закончить составление плана. Я не горела желанием проверять на себе надежность сигнализации Трента, но другого выбора у меня не осталось. Мне надо избавиться от моего изгнания. А для этого мне надо пережить встречу с Ковеном. Они не отступят, если только я не заставлю Трента поручиться за меня, не подписывая тех идиотских бумаг. Значит, в худшем случае – шантаж, или, в лучшем случае, ненадежное перемирие. Я надеялась на перемирие, но после чар Пандоры, которые оказались смертельными, у меня не возникнет проблем с шантажом.
Пробраться в крепость Трента будет самой легкой частью. Выбраться из нее будет намного сложнее. Но присутствие Айви и Дженкса сделает это таким же легким, как спилить дерево.
Я отправляюсь в змеиное логово.
