амулет.
– Они не сказали тебе, что я его ученица, – ответила я горько, когда положила руку на пентаграмму на зеркале. – Я не говорю, что я знаю, что делаю, но я знаю, кому могу доверять. И тебя нет в этом списке, так что заткнись, я хочу поговорить с Алом. Посмотрим, что там произошло, – мне надо вернуть мое имя вызова. Я не собираюсь проходить через это снова.
Я бросила взгляд на Пирса, когда произнесла последнюю фразу, и не увидела на лице страха, только глубокое удовлетворение. Я знаю, что должна быть рада, что он освободился от Ала, но это было связано с моей неспособностью позаботиться о себе. Вздохнув, я посмотрела на свои опухшие колени и оранжевый комбинезон. Возможно, они правы.
– Я собирался не говорить Алу, что ты была в тюрьме, – сказал Пирс, прислонившись к стене и скрестив руки. Он выглядел самодовольным, и мне это не нравилось.
– Почему? – спросила я, тут же решив все сделать в точности наоборот. – Боишься, что это подпортит твою репутацию?
Пирс переместил вес на другую ногу и поставил свободную ногу на носок.
– Если ты попадешь в слишком большие неприятности, Тритон может отменить твои нынешние привилегии, и неважно, был я здесь или нет.
– О, а ты будешь только рад, – воскликнул Дженкс, зажужжав крыльями.
Я снова чихнула, когда холод зеркала вызова проник в меня. Рассказать Алу об Алькатрасе и вернуть мое имя вызова, рискнув при этом навсегда быть запертой в Безвременье, или промолчать и жить в страхе, что Ковен ведьм, снова вызовет меня и сделает мне лоботомию. Даже сомневаться не стоит. Пирс знает, на что он способен, но я знаю Ала, и он ни за что не расскажет об этом Тритон.
Бывший призрак поднял брови, когда я улыбнулась ему, не зная, что я решила. Почувствовав себя лучше, я посмотрела на тщательно прорисованный символ, отражающий мир в насыщенном цвете красного вина. Символы, которые я выгравировала на нем, сверкали, как кровавые алмазы. Мне не хотелось этого признавать, но зеркало выглядело великолепно. Оно позволяло мне разговаривать с демонами, и это чудесно. Ох, мне конец.
Я послушно потянулась мыслью и коснулась слабой лей-линии, которая проходила через кладбище. Я сконцентрировала свое внимание, позволив только малейшей части энергии скользнуть в меня, не желая, чтобы Ал почувствовал что-то большее, чем намек на мои эмоции. Связь установилась, и я сосредоточилась на Але, задрожав, когда его властное, чуждое мне присутствие растеклось внутри меня, расползаясь по нашим сознаниям в необычном чувстве понимания. Я не могла прочитать его мысли, а он не мог мои, но, сосредоточившись, мы могли обмениваться ими. Ну, еще эмоциями.
– Почему Пирс здесь? – произнесла я громко, чтобы Айви могла слышать хотя бы половину беседы.
«Без понятия», – ответил Ал, и я почти увидела, как его одетые в белые перчатки руки сжались в кулаки. – «Поэтому, я и вызвал тебя. Этот мелкий ведьмак опасен. Он вертит Тритон, как опытный демонский кукловод. Выбор был между послать его к тебе или отдать тебя ей. Ты бы что выбрала?»
Это прозвучало, как насмешка, и я удивленно посмотрела на людей, столпившихся вокруг меня. А то, что Ал тоже был недоволен, почему-то заставило меня чувствовать себя лучше.
– Так забери его. Я ей не скажу, – ответила я, и Ал фыркнул, как раз тогда, когда Пирс недовольно выдохнул.
«Вот если бы ты хотя бы неделю смогла провести без того, чтобы тебя не изгнали, или не подвергала себя смертельной угрозе, это бы показало, что ты и сама способна о себе позаботится, – пробормотал демон. – Но не-е-е-т, тебя всегда тянет решать все проблемы самостоятельно. Я же сказал тебе подождать».
– Эй! Это же не я пыталась засунуть Кракатоа в свою душу! – сказала я громко, покраснев.
«Не Кракатоа, а Кратона. И я не собираюсь брать на себя вину за то, что ты раньше времени активировала проклятье, когда я сказал тебе подождать меня! – заявил он, и я замолчала, разозлившись. – Я пытаюсь разобраться с этой ситуацией, – подумал Ал, успокаиваясь. – А пока, если он научит тебя хоть чему-нибудь, любой мелочи, Рэйчел, ты будешь носить его кишки как повязку для волос. Поняла?»
Я посмотрела на Пирса, и он моргнул, увидев мой внезапный интерес. Пирс мог научить меня чему- нибудь?
– Конечно... – ответила я, обдумывая перспективы. Если я научусь перемещаться по линии, никому вообще не нужно будет присматривать за мной.
«Рэйчел?» – прорычал Ал, не почувствовав искренности в моих мыслях.
– Поняла, – снова подтвердила я, глубоко вздохнув. – Эй, насчет линий, я хочу вернуть свое имя вызова. Прямо сейчас.
Сидя к нему боком, я заметила, как Ник моргнул, почти повторяя удивление, которое я почувствовала от Ала.
«Прямо сейчас? – подумал Ал, и я ощутила, как он начинает разрывать связь. – Хочешь играть в команде, когда все за тобой следят? Забудь о своем имени вызова, тебе действительно нужна нянька, Рэйчел. Нет».
– Ал, подожди! – закричала я, сильнее вжимая руку в стекло, пока не почувствовала, что поцарапала зеркало. – Я провела весь день в Алькатрасе, потому что меня вызвал на закрытый суд Ковен моральный и этических норм, – я не подняла головы, но услышала вздох Пирса, потому что не послушала его совета. – Они вызывали не тебя, а меня, – добавила я.
Ал рассмеялся, и я посмотрела сквозь свои волнистые волосы на Ника. Он уставился на меня, на его длинном лице был испуг. На другом конце кухни Пирс замер, темные глаза выглядывали из-под свободно рассыпавшихся кудрей, шляпа снова была у него на голове. Дженкс уставился на меня, стоя на столе и сыпля красной пыльцой, собиравшейся в лужицу на полу. Айви стояла почти в коридоре, ее черные зрачки полностью расширились.
«Хорошая попытка. Но никто в том детском Ковене не знает моего имени вызова, – подумал Ал. – Да и если бы знали, то все равно не вызвали бы меня, ханжеские трусы. Держись подальше от неприятностей, Рэйчел, и все будет нормально. Два десятилетия максимум».
«Два десятилетия!», – подумала я и произнесла:
– Об этом я и говорю. Они не вызывали тебя, они вызвали меня! Они использовали твое имя вызова, зная, что появлюсь я! Они заплатили кому-то, чтобы вызвать меня в шестиконечную звезду. Я еле выбралась, и то лишь потому, что они думали, что я обязана соблюдать демонские законы, но во второй раз это не сработает. Они знают, что я могу активировать демонскую магию, и сделают мне лоботомию и вырежут яичники, как только найдут еще одного придурка, который знает твое имя вызова!
«Кто тебя вызвал? – резко спросил Ал, от него разливалось ледяное спокойствие, и я посмотрела на Ника, закрыв рот. – Скажи мне, кто вызвал тебя моим именем вызова. Скажи мне, моя зудящая ведьма, и я не только научу тебя перемещаться по линиям, но и избавлю от этого коротышки».
Я закрыла мой разум для Ала и убрала руку от зеркала. Внезапное разъединение ударило в меня, и я подскочила. Чувствуя себя загнанной, я посмотрела сначала на Айви, потом на Пирса, затем на Дженкса, который был бледен и сыпал болезненно-зеленую пыльцу. Последним я посмотрела на Ника, стоявшего за стулом, он выглядел одновременно сердитым и напуганным. Джакс сидел у него на плече, покорно опустив крылья. Если Ал узнает, что меня вызвал Ник, демон постарается избавиться от него, ведь проще устранить протечку, чем обменяться именами, как мы договаривались.
Айви опустила руки, посмотрела на Ника и снова перевела взгляд на меня.
– Чего он хотел?
Я встретила взгляд Ника, задрожав, когда адреналин схлынул, и прошлые двадцать часов навалились на меня.
– Всего лишь Ника.
