время для скромности.
— Оно огромное.
— Насколько огромное?
— Громадное.
— Ли!
— Около четырех.
— Около четырех! Карат? Четыре карата?
— Меня беспокоит, что оно слишком большое. На работу такое не наденешь. Я же работаю в книгоизданий.
Ли вздохнула, а Эмми едва сдержалась.
— Я даже отвечать на это не стану! Ты, часом, не сказала Адриане, что, по-твоему, оно… Я не могу себя заставить произнести это!
— Она ответила, что если я считаю его слишком большим, значит, вообще не заслуживаю.
— Поддерживаю! А теперь прекрати разыгрывать из себя идиотку и рассказывай дальше. Дату вы еще не назначили? Когда ты думаешь к нему переехать?
Последовало такое глубокое молчание, что Эмми испугалась, не разъединили ли их.
— Ли? Ты меня слышишь?
— Да, извини. К выбору даты мы еще не подходили… не знаю, может, следующим летом? Или через год?
— Ли? Тебе тридцать лет, и ты не молодеешь. Считаешь, мы позволим тебе два года ходить обрученной? На твоем месте я повела бы этого парня к алтарю через пять месяцев. Чего ты ждешь?
— Я ничего не жду, — раздраженно ответила Ли. — Просто не понимаю, к чему такая спешка. Бога ради, мы же только познакомились.
— Вы познакомились год назад, Ли, и, как ты сама много раз говорила, он отвечает всем требованиям, которые ты предъявляешь к мужчине. Более того! Ты будешь идиоткой, если не закрепишь это в ближайший же день. Самое меньшее, тебе нужно к нему переселиться. Застолбить территорию.
— Эмми, ты говоришь глупости. «Застолбить территорию»? Ты шутишь? Ты же знаешь, как я отношусь к совместной жизни до брака.
Эмми тихонько взвизгнула, но, вспомнив, где находится, зажала рот рукой.
— Только не говори, что действительно собираешься придерживаться этой абсурдной идеи! Боже мой, Ли, ты словно какая-то религиозная фанатичка!
— О Эмми, не распаляйся. Ты знаешь, что это не имеет никакого отношения ни к религии, ни к морали. Просто я так хочу. Немного старомодно. Ну и что?
— А Рассел знает?
— Конечно, он в общих чертах знает о моих чувствах.
— Но не подозревает, что сейчас, даже несмотря на помолвку, ты не собираешься к нему переезжать?
— До этого мы еще не добрались. Я уверена, он все поймет.
— Господи, Ли. Ты же знаешь, что рано или поздно тебе придется с ним жить, не так ли? Несмотря на то что он мальчик, занимается глупостями в ванной и иногда может включить телевизор, когда тебе этого не хочется? Ты что, об этом не думала?
— Да думала, — вздохнула Ли. — В теории все выглядит нормально, но в реальности… Просто я привыкла жить одна. Мне нравится жить одной. Шум, вещи по всей квартире, и постоянно приходится общаться, даже когда просто хочется сесть на диван и отключиться… это ужасно.
Успокоенная, что Ли хоть немного поделилась своими страхами, Эмми слегка ослабила нажим.
— Я понимаю, милая. Это всех пугает. Черт, мы с Дунканом встречались пять лет, но так официально и не зарегистрировались. Но ты-то его любишь, и он любит тебя, и вы оба это поняли. Если хочешь подождать до официальной церемонии, что ж, кто я такая, чтобы учить тебя, как…
— Я не люблю его, Эмми.
Голос Ли не дрожал и слышимость была идеальной, но Эмми не сомневалась, что ослышалась.
— Что ты сказала? Тут ничего не слышно.
Ли молчала.
— Ли? Ты здесь? Что ты только что сказала?
— Не заставляй меня повторять это, — прошептала Ли и голос ее дрогнул.
— Милая, что ты имеешь в виду? Вы казались такими счастливыми вместе! Ты не сказала о Расселе ни одного дурного слова, только без конца повторяла нам, какой он милый, добрый и заботливый, — убеждала Эмми.
— И тем не менее иногда мне до слез скучно рядом с ним. Я знаю, так не должно быть, но ничего не попишешь. У нас нет ничего общего! Он любит спорт, я люблю чтение.
Он хочет выходить в свет, вести программу и встречать людьми, а я хочу сидеть дома. Его ни в малейшей степени не интересуют текущие события или искусство, только футбол, силовая подготовка, питание, статистика. Травма, полученная в колледже. Я не отрицаю, он потрясающий парень, Эм, но не уверена, что он потрясающ для меня.
Эмми нравилось считать себя человеком с интуицией, но такого она и предположить не могла. «Нервы, — подумала она. — Просто Ли не может поверить, что заслуживает отличного парня и уже нашла себе такого». Всем известно: романы, возникшие на почве безумной страсти или большой любви, угасали порой через несколько месяцев, может, через год. Важно найти хорошего спутника на длительный срок. Который будет рядом с тобой, станет отличным мужем и отцом. И если Рассел не тот парень, тогда кто же тот? Она начала объяснять все это Ли, но ее перебил рассерженный сотрудник отеля, грубо постучав Эмми по плечу.
— Мадам? Прошу вас, не кладите ноги в обуви на мебель.
— Кто это? — спросила Ли..
— Простите?
Эмми взглянула на мужчину; на мгновение ее охватила робость, быстро сменившаяся раздражением.
— Я попросил вас убрать обутые ноги со стула. Мы здесь так не сидим.
Мужчина словно прирос к месту и не сводил взгляда Эмми.
— Эмми, что происходит? Кто это?
Эмми, обычно тушевавшаяся при подобных стычках, почувствовала, как ее захлестывает злая волна. Она прочь забыла про Ли и сердито посмотрела на мужчину.
— Мы здесь так не сидим? Это вы мне сказали?
Ли засмеялась:
— Объясни ему, как должно быть.
Эмми устроила целое представление из громкого разбора по телефону.
— Я сижу в холле, потому что в номере у меня чертовски темно для чтения… просто сижу, заметь… и одну ногу подобрала под себя. А хочешь знать, что у меня на ногах? Балетки. В смысле, не туфли без каблуков, а настоящие шлепки без задников. Я — гостья, а он выговаривает мне, как ребенку!
Эмми подняла взгляд на мужчину. Тот покачал головой, словно говоря: «невежественная американка», и отвернулся, точнее, сделал пируэт.
— Придется полюбить французское гостеприимство, — заметила Ли. — И, полагаю, ты еще не начала искать себе любовника?
— Отличный ход. Не думай, что тебе удастся так легко сменить тему.
— Эм, я действительно ценю твое внимание, но не хочу больше об этом говорить, ладно? Уверена, все образуется.
«Вот это выдержка!» — подумала Эмми. Ли просто требовалось немного времени, чтобы разобраться со своими мыслями, осознать, что действительно важно. Нужно все- то лишь подумать, и Ли поймет, что говорит глупости.
— Ладно. Возвратимся к кольцу.
— Оно без преувеличения красиво, — тихо сказала Ли. — В классическом стиле. И как он только
