Назад мы возвращались пешком — нечего пугать магов полетами сразу трех драконов. Братишки тащили наши вещи, а Иаллин никогда не мелочилась, но даже виду не подали, что им тяжело или они чем- то недовольны. Интересно, как она их так надрессировала?
Мы шли по широкой дороге, идущей сквозь лес. Вокруг пели птицы, летали толстобокие шмели, пахло свежестью и елками. Но все мигом померкло, когда меня уцепили за локоток, заставляя притормозить и позволяя Колину и Алле значительно обогнать нас.
Какое-то время мы шли молча, мне оно надо — первой с ним речи заводить? Пока Сери все же не выдержал.
— Ну и что такого занятного ты углядела?
Под бархатом его голоса не скрыть ни яда, ни стали.
— Колин и Алла… — продолжить я не могла, слова упрямо застывали в горле.
— Не вмешивайся.
И что мне на это отвечать? Она же… они…
— На самом деле мы ей даже не братья. Скорей уж внучатые племянники. Праправнучатые, если быть точным. Не знаю, говорила ли тебе эта Иаллин, но существуют четыре линии Алауэн. У Диар и Теоденуса было пятеро детей, двое из них Алауэн Ту. Четверо сыновей и одна дочь. Мы с Иаллин принадлежим разным ветвям. А такие союзы у нас разрешены. Алауэн слишком заботятся о своей крови.
— Все так серьезно?
— Для Колина — да.
— Поэтому вы и приставили меня к ней? — посмотрела я в красивое лицо Сери.
— Мы уже говорили тебе, зачем это сделали. Ты размышляешь над вопросами, ответы на которые давно найдены.
— Только мне о них забыли сообщить, вот и приходится все додумывать. Значит вот откуда эта повышенная забота о дальней родственнице. Колин охраняет то, что, по его мнению, принадлежит ему.
— Для дракона это нормально. Мы всегда охраняем свои сокровища, — блеснули золотом глаза из- под ресниц.
— Сери, прекрати. Я рассталась с последними иллюзиями о вас с ударом клинка под ребра. Это, знаешь ли, очень неприятно.
— И при чем здесь это? — приподнял он темные брови.
— А при том. Сокровища вы охраняете, но ломаете игрушки. А мне слишком хочется жить.
— Тебе никто не собирается причинять вред. — Он еще и злится!
— Мне еще раз напомнить про кинжал?
Ну все. Стоило раньше думать, прежде чем заводила со Змеем философские разговоры.
Он кинул на землю нашу сумку и резким движение развернул меня к себе.
— Мы сделали тебя сильнее, быстрее, неуязвимее, и ты нас в чем-то обвиняешь?
— Да. Вас об этом никто не просил. Вам так захотелось. Экспериментаторы демоновы! А мне как теперь с этим жить?
— Как раньше.
— Я раньш-ше ни на кого не нападала. И не шипела чуть ш-што.
— Голубоглазая драконица, удивительно, — хмыкнул Сери, пропуская мимо ушей мои слова.
Значит, опять зрачок вытянулся на змеиный манер? Лучше бы шипела.
Проклятый тип ухватил меня пальцами за подбородок, заставляя поднять глаза.
— Знаешь, котенок, мне всегда нравились голубоглазые.
— А мне желтоглазые… не очень.
Сери хищно улыбнулся, обнимая меня. Что-то мне подсказывало… опять чары… По телу разлилось жаркое томление, захватывая его против воли. И пока разум молил о спасении, я плавилась под руками желтоглазого Змея.
Кешка зашипел и, каким-то образом очутившись на ключице, дунул на рыжего… огнем.
Тут непонятно кто больше испугался — Сери, сам Кеша или я. Вот только пока мы с ожившей татуировкой пребывали в священном ужасе от произошедшего… Змей рассвирепел. Схватил меня за горло и гневно посмотрел на Кешу.
— Еще раз, и будешь гнить вместе с носительницей.
Перепуганный зверек последний раз глянул на дракона и полез на свое законное место.
Вообще-то я тоже испугалась, у Сери стало такое лицо, упыри отдыхают. Кожа покрылась темными чешуйками, радужка разошлась по всему глазу, а во рту оказалось куда больше клыков, чем мне запомнилось.
И все же я смотрела на него почти победоносно.
— Ну ш-што ш-шелтохлас-сый, наихралс-ся?
Сери пару раз растерянно моргнул, возвращая глазам прежний вид. Руку он опустил, позволив мне нормально дышать.
И в следующее мгновение черная тень сбила его с ног.
До меня не сразу дошло, что полудракон катается по земле, сцепившись со здоровым черным кошаком.
Ну, надо признать, Сери мало чем уступал оборотню, длинные когти и клыки присутствовали, разве что пасть, то есть рот поменьше. Хотя нет, пасть, с таким-то прикусом и арсеналом.
А вот когда до меня дошло, чуть не прибила обоих.
— Мальгольм, Сери, а ну прекратите! ЛЕЖАТЬ, я сказала!
Оба драчуна замерли.
— Мальгольм, к ноге. И не смотри так на меня, я знаю, что ты не собака. Подойди ко мне, придурок усатый! И выплюнь, наконец, руку этого гада, вдруг он ядовитый. Змей, сиди и не рыпайся. Устроили здесь! Было бы из-за чего потасовку устраивать. Ну и что? Ну пытался он меня придушить, так это нормально. Как ненормально? А ты Змея сколько знаешь? Я дольше и авторитетно заявляю — нормально. Он на голову сдвинутый, да еще дракон. Ты не знал, Мальгольм? Тогда чего ты лезешь в драку не разобравшись! — уже не просто кричу, ору на пределе голосовых связок, при том драконьих.
Кошак припал животом к земле, поджал уши и смотрел на меня с преданностью, благоговением и страхом.
Дракон просто впал в ступор.
От участи оглохнуть их спасли Колин и Иаллин, вовремя подоспевшие на подмогу.
Только кому, вот вопрос.
Глава 5 «Начало пути»
Любовь Дракона может пойти по быстрому и медленному,
сухому и влажному, тайному и открытому пути.
Как мы дошли до школы, рассказывать не буду — тяжело. Ни Сери, ни Колину наш друг оборотень не нравился. При том без объяснений. Змей лишь зло прошипел: — Убью! — а Колин с ним согласился.
