— Вау! Круто выглядишь, Стил, — говорит он, кивком подтверждая свои слова. Потом обнимает меня.
— Все в порядке? — спрашиваю я.
Он хмурится.
— Да, Ана, все нормально. Я просто хотел тебя увидеть. Мы не перезванивались с тобой в эти дни, и я решил проверить, как мистер Великий Могол обращается с тобой.
Я краснею и не могу сдержать улыбки.
— Понял! — восклицает Итан, поднимая кверху руки. — Вижу по твоей улыбке и больше ничего не хочу знать. Я заглянул к тебе на всякий случай: вдруг ты сейчас пойдешь обедать. Я записался в Сиэтле на сентябрь на курс по психологии. Для магистерского дисера.
— Ах, Итан, так много всего случилось. Мне нужно рассказать тебе целую тонну новостей, но сейчас не могу. У меня совещание. — Тут мне в голову приходит полезная мысль. — Я вот подумала: можешь ли ты мне сделать очень-очень большое одолжение? — Я даже хлопаю в ладоши в подтверждение своих слов.
— Конечно, — отвечает он, удивляясь моей мольбе.
— Я договорилась пойти сегодня на ланч с сестрой Кристиана и Элиота, но не могу до нее дозвониться, а тут неожиданно еще это совещание. Ты мог бы пойти с ней на ланч? Пожалуйста, я очень тебя прошу.
— Ой, Ана! Я не хочу быть нянькой для соплячек.
— Пожалуйста, Итан! — Я направляю на него самый томный взгляд из-под ресниц, на какой я способна. Он закатывает глаза, и я понимаю, что победила.
— Ты приготовишь мне что-нибудь? — бормочет он.
— Конечно, в любое время и что угодно.
— Так где же она?
— Вот-вот придет. — И тут же я слышу Миа:
— Ана! — кричит она от входа.
Мы оба поворачиваемся, и перед нами появляется она — высокая, фигуристая, черные волосы подстрижены в боб-каре. На ней мини-платье мятного цвета и такие же босоножки на высоких каблуках с ремешками, охватывающими стройные лодыжки. Она выглядит изумительно.
— Это та соплячка? — шепчет он, раскрыв рот.
— Да, соплячка, нуждающаяся в присмотре, — шепчу я в ответ. — Привет, Миа. — Я быстро обнимаю ее, а она таращит глаза на Итана.
— Миа, это Итан, брат Кейт.
Он кивает, удивленно подняв брови. Миа часто моргает, потом протягивает ему руку.
— Счастлив познакомиться с вами, — галантно бормочет Итан, а Миа снова моргает и молчит. Она смутилась.
Ну надо же! По-моему, я ни разу еще не видела ее смущенной.
— У меня ничего не получается с ланчем, — неловко говорю я. — Итан согласился пойти с тобой, если ты не против. А мы с тобой давай пообедаем в другой раз, хорошо?
— Конечно, — спокойно говорит она. Спокойная Миа — это тоже новость.
— Ну, теперь инициатива за мной. Покеда, Ана, — говорит Итан, предлагая Миа руку. Она берет ее с робкой улыбкой.
— Пока, Ана. — Миа оборачивается ко мне, одними губами произносит: — О господи! — И подмигивает мне.
Он ей нравится! Я машу им, когда они выходят из здания. Интересно, как Кристиан относится к свиданиям его сестры? От этой мысли мне не по себе. Она моя ровесница, так что он не должен возражать, верно?
«Нам придется иметь дело с Кристианом». Вернулось мое хищное подсознание, с острыми зубами, в кардигане, с сумочкой на локте. Я прогоняю эту картинку. Миа — взрослая женщина, а Кристиан — разумный человек, верно? Я отбрасываю и эту мысль и возвращаюсь в кабинет Джека… э-э… в мой кабинет, чтобы подготовиться к совещанию.
Возвращаюсь я в три тридцать. Все прошло хорошо. Я даже сумела получить одобрение двух рукописей. Ощущение головокружительное.
На рабочем столе вижу огромную плетеную корзинку, а в ней — множество потрясающих роз — белых и бледно-розовых. Потрясающе! Они источают божественное благоухание. Я знаю, кто их прислал, и с улыбкой беру в руки карточку.
Поздравляю, мисс Стил!
Все это — ваше личное достижение!
Без всякой помощи от вашего дружественного соседа-мегаломаньяка и генерального директора холдинга.
С любовью,
Я беру «блэкберри» и посылаю ему электронное письмо.
От кого: Анастейша Стил
Тема: Мегаломаньяк…
Дата: 16 июня 2011 г. 15.43
Кому: Кристиан Грей
…это мой любимый тип маньяков. Благодарю за прекрасные цветы. Они доставлены в огромной плетеной корзине, навевающей мысли о пикниках и одеялах.
х
От кого: Кристиан Грей
Тема: Свежий воздух
Дата: 16 июня 2011 г. 15.55
Кому: Анастейша Стил
Маньяк, да? Пожалуй, кое-что об этом может сказать доктор Флинн.
Ты хочешь поехать на пикник?
Мы можем славно провести время где-нибудь вдалеке от цивилизации…
Как прошел твой день, малышка?
О боже! Я краснею, читая его ответ.
От кого: Анастейша Стил
Тема: Лихорадочная активность
Дата: 16 июня 2011 г. 16.00
Кому: Кристиан Грей
День пролетел. У меня не было ни минуты, чтобы подумать о чем-то еще, кроме работы. Мне кажется, я сумею справиться с новой работой! Подробнее расскажу тебе дома.
Поездка на пикник… Интересная мысль.
