Подушечки ее пальцев внезапно стали теплее. Не горячими – просто теплыми... и еще там, где лежала ее рука, кожу закололо, легонько, как статическим электричеством.
–Я почти уверена, что получится, – ее голос понизился до шепота. – Чем мы рискуем?
Покалывание распространялось дальше... и становилось неприятным. Тело отказывалось воспринимать это иначе, чем как неудобство. Терпимое, но...
–Не сопротивляйся, – почти умоляюще... Не сопротивляться – чему? Этому электромассажу?
–А традиционно нельзя? – если ей действительно хочется того, о чем он думает...
Айрис согласно моргнула и убрала руку. Затем притянула светлое создание к себе и...
Глубоко под кожей шевельнулась темная спираль. Почти незаметно. Особенно если учесть, чем был занят Ангел... Подготовкой к чему...
Их губы едва соприкоснулись, и светлое создание сразу же почувствовало себя неестественно. Словно реальность повернулась на прямой угол... Если бы Ангел задался целью подобрать сравнение, то оно звучало бы примерно так: он почувствовал себя стеной между волной тепла и темной силой. Стеной, которую волна пытается разбить, чтобы выпустить темноту наружу...
Боль вообще не могла разбить стену, она просачивалась насквозь и кормила темноту. А вот тепло... Оно исподволь подтачивало стену, пробиралось в мысли, парализовывало, отвлекало, не позволяя понять происходящее...
Это было почти видением – не заслонявшим лица и груди Айрис, того, что на самом деле находилось перед глазами светлого создания. Картинкой, показываемой на обратной стороне разума... Для третьего глаза.
Ощущения статического электричества больше не было. Была ликующая темнота, ждущая освобождения – скорого освобождения, вот только рухнет стена, и добро пожаловать в реальный мир... Со своей реальной сущностью...
«Нет, – мысли заметались, как вспугнутые рыбы, руки, с трудом подчиняясь разуму, прекратили раздевать девушку, – нет, я не могу быть таким! Не могу! Это не должно освободиться!»
–Нет, – прозвучало вслух. Айрис изумленно остановилась.
–Тебе не нравится? – недоуменно спросила она. – В чем дело?
–Послушай, – он попытался отодвинуться от демонессы. Темнота внутри, бесчувственная, ни о чем не сожалеющая, – успокоилась, но никуда не делась. – Айрис, я просто не могу...
–Ты... боишься? – что наверняка можно было увидеть невооруженным глазом... И совсем не обязательно спрашивать. Ангел все равно не смог бы ответить. Не потому, что без того вел себя, как стеснительная девственница, и это было смешно – со стороны.
Темнота, пробуждавшаяся под действием ненависти и боли, дожидавшаяся освобождения – холодно, как чего-то неизбежного, – если это была та демоническая сущность, которую хотела выпустить Айрис, то светлое создание... впрочем, какой же он светлый, теперь... нет, лучше умереть, чем дать этому вырваться.
–Это нормально... не бойся, – демонесса коснулась его – вновь наэлектризованными руками... Ангел попытался оттолкнуть ее, но Айрис была намного сильнее, чем можно было подумать. Похоже, она была намерена совершить то, что хотела, в любом случае...
–Ну вот, ты теперь не похож на жертву, – Эми довольно оглядела Славку. – Пошли отсюда, у нас впереди большие планы...
Они прошли несколько метров вдоль коридора (Слава едва успел подумать, что надо спросить, зачем идти пешком, когда можно сэкономить время). Внезапно Эми притормозила и нахмурилась.
–Что, дорогу забыла? – неожиданно ядовито для себя поинтересовался Славик. Впрочем, с кем поведешься...
–Нет... Так, мелкие серийные неполадки, – непонятно ответила девушка. – Если у меня и есть что-то от модели идеала, так только это... Что случилось? – крикнула она, обращаясь к облаченной в серую мантию фигуре, появившейся в дальнем конце коридора. – Тебе что, обратиться не к кому больше?
Фигура промолчала, но направилась в их сторону, практически ползя вдоль стены.
Слава с вопросительным взглядом щелкнул себя по горлу. Автоматически... Он не был уверен, что демоны напиваются до такой степени, но очень было похоже...
–Да нет, тут посерьезнее проблема... Стой тут, – Эми кинулась к сползающей по стеночке фигуре с явным намерением помочь.
Несмотря на приказ, Славка решил подойти поближе. Посмотреть. Интересно же... тем более, уже можно не осторожничать. Демону можно причинить только моральный вред, и то с трудом... или он ничего в жизни не понимает.
Неизвестная личность с проблемами в области координации движений уже поднималась на ноги, опираясь на вполголоса матерящуюся Эми.
–Помочь? – на всякий случай спросил Славик.
–Я же сказала, не подходи! – прорычала демонесса и покосилась на свой груз. Груз явно не обиделся... не обиделась. Потому что голос, произнесший что-то типа «все нормально», был определенно женским. Да и, так сказать, очертания фигуры позволяли сделать тот же вывод. – Да что тут нормального? У своей мамочки под дверью падай в следующий раз, она поверит!
–Мне еще рано умирать, – чуть тверже сказала демонесса в мантии. – Ты все равно мне не поможешь, третья...
–А кто поможет? Отвести тебя к девятой? Она вроде здесь...
–Что за цифры? – вместе с демонизмом определенно обретший безрассудную смелость Слава отходить не собирался. А собирался – вникнуть в проблему.
–Номера нашей серии! – огрызнулась Эми. – Мы все – с порядковыми номерами... Сказано тебе, отвали на пол-лаптя! Умирать ей рано, а убивать – не рано? А, органическая?
–Ты права, – тихо подтвердила плохо держащаяся на ногах личность.
–Права? – губы Эми расползлись в подобии той самой бешеной улыбки, которая не так давно сопутствовала ее действиям по обращению Славки. – Права? Я не ослышалась?
–Нет, – серая (именно серая, того цвета, которым отличаются черно-белые фотографии) рука оттолкнулась от плеча Эми. Демонесса поправила мантию и вполне уверенно выпрямилась. – Убивать мне было рано...
Под капюшоном что-то саркастично блеснуло.
–Если ты сейчас спросишь, – краем рта прошептала Эми, – я тебя придушу для профилактики...
–Спрошу что? – не сдержался Славик.
–Насколько я понимаю, мальчик – новообращенный? – тон произнесенного не нес и малейшего намека на улыбку. – Не рассказывай ему обо мне, если не хочешь испугать... Все равно я уже никого не смогу убить...
–Ты говорила, что демоны – бессмертны, – медленно, неверяще произнес Слава.
–Как правило, – Эми отодвинулась от так и не снявшей капюшон фигуры. – Это не всем нравится... Вот ее создали, чтобы убивать демонов, только...
–Только у меня вышло это сделать один раз, и теперь я сама умираю, – серая ладонь скользнула под капюшон, поправляя там что-то. – Медленно... Третья, почему тебе не смешно? Тебе не рассказали, что наши создатели вкладывали в слово «всемогущество»?
–Рассказывали, – Эми тряхнула головой. – И про тебя рассказывали. Сочувствую...
–Нечему, – мантия вместе с содержимым растворилась в воздухе. Оставшаяся в коридоре демонесса негромко матюгнулась.
–Только не проси меня рассказывать... Ты и так узнал больше, чем разрешается выносить за пределы этой реальности, – в последних словах отчетливо просквозило сочувствие.
–Айрис, – Ангел продолжал противостоять демонессе, и, несмотря на то, что крошечные молнии почти дотягивались до сердца, темнота больше не собиралась вырваться наружу. Да, этой силе было все равно...
Демонесса зашипела сквозь зубы. Разряды стали почти видимыми... и перестали проникать дальше
