двигать головой – первая попытка пошевелить мыслительным органом вызвала мощное головокружение, – я сотворила пустой стеклянный стакан и поставила его на воздух. Затем вытащила из кармана залежавшийся там кристалл и осторожно сжала его пальцами над стаканом. С кристалла закапала ярко-алая жидкость, напоминающая свежую артериальную кровь. Насколько я помнила, по вкусу тоже. Но пить ее в чистом виде во второй раз было нельзя, даже мне. Спасибо Дагме за вещественную благодарность… Из сумки вырвалась тетрадка, зависла перед глазами, открылась на странице с рецептами. Мне сейчас нужнее вот этот – простое восполнение силы, улучшение самочувствия… Я тщательно отмерила пятнадцать капель мейплифского зелья. Бесценная жидкость едва плескалась на донышке стакана. Под воздействием «Огненного сна» кристаллическая кровь потеряла присущую ей густоту и вязкость. «Надеюсь, вкус не сильно изменился», – подумала я. Мне уже приходилось пить «Кристал Лайт», но в том безобидном коктейле, разрешенном даже детям, кристалка содержалась практически в гомеопатической дозе, да и продукт мейплифской мысли – в чуть большей…
Выдохнув, я резко опрокинула в рот содержимое стакана. Да, кровь, только с чем-то непонятным – мне почудился привкус лимона, шоколада и фиалок – вернее, вкуса, идеально соответствующего запаху этих мелких фиолетовых цветков, дважды в году расцветающих под окнами корпусов. Головокружение прошло практически мгновенно – я встала на ноги, взяла из воздуха все, что там плавало, завинтила крышку на бутылке и спрятала кристалл обратно в карман. Конспект я бросила на кровать, стакан просто дематериализовала. Морально я была готова к тому, чтобы сообщить Лосту пренеприятнейшее известие.
Со стола донесся тихий звук – это компьютер предупреждал о том, что собирается включиться. Я не помнила, когда приказала это, но идея глянуть, где сейчас обретается потерянный, была здравой. Вне зависимости от того, смирился он там со своей проблемой или пытается убедить в этом меня, врываться на занятия или просто в мозг занимающегося с нехорошей новостью будет совершенно лишним. Расписание Лоста было запаролено, вероятно, им самим, но я уверенно ввела длинное число, соответствующее возрасту Вечной на сегодняшний день. Пароль был благосклонно принят, и передо мной предстала внешняя упрощенная сторона расписания, не менее запутанного, чем мое собственное. Несчастное потерянное создание, как он вообще что-то успевал делать? Хотя кому сложнее, еще неизвестно. У меня на носу еще и соревнования в конце года, помоги мне мой аватар… Любой, который посвободнее будет.
К счастью, окно в расписании Лоста нашлось. Щель на пятнадцать минут под кодовым названием «перемена». Естественно, совпадающая с моей, спасибо товарищу Феникс или кто там утверждал первый вариант плана работы «Врат». У меня тоже болталось какое-то занятие – я решила не полагаться на память и переключилась на свой файл. Спектральная магия, халява почище артефактов и биологии… Можно и опоздать, меня преподша любит и ценит, так что может демонстративно не заметить короткого отсутствия. Лост, кстати, с этим предметом только в этом году расплюется, что для меня лично странно – я сейчас на двенадцатом курсе… Хотя учительница говорила, что девчонкам ее дисциплина легче дается, особенно с практической стороны. И приводила в пример Морвен, которая в теории ни в зуб ногой, зато уже почти закончила курс. Помнится, рассказывал мне как-то потерянный, что она у него вечно все вопросы скатывала, а потом оглянулся и добавил, что в качестве платы наша малахольная активистка помогает ему с практикой. Я тогда запомнила только первую часть, в голове не укладывалось, как такое может быть, но, когда я сама на позапрошлом занятии услышала про достижения Морвен от преподши… Ну, не врет она принципиально, есть у этой учительницы такой заскок, притом, что в остальном вроде не дестрийка.
Перемены я дожидалась уже пять минут. У дверей кабинета, в котором проходили очередную мутотень выпускники. Громкий писк часов донесся до моего уха прямо сквозь стену, и я инстинктивно вжалась в эту самую перегородку. Дверь вынесло волной рослых представителей последнего курса – в этой толпе Лост выделялся не в ту сторону ростом и хрупкостью, и вообще напоминал, прости Малдере, скорее гениальную девчонку. Это я к чему – в куче наблюдалось еще одно хрупкое и невысокое создание с впечатляющим хайром, но данное второе чудо было рыжим, носило длинный черный плащ, усыпанный драгоценностями, и определенно относилось к женскому полу – если как следует присмотреться. Методом исключения я поняла, что это и есть пару раз упомянутая потерянным Линочка, она же кошмар обыкновенный курсовой, категории «Ховайся в бульбу, маскируйся под ботву», как сказали бы наши с Лостом общие знакомые – вампиры из команды «Самотние».
Впрочем, юное дарование меня не волновало, а волновал потерянный – хорошо, что он меня хотя бы заметил. Протиснувшись сквозь толпу методом «призрак», которым обычно ходят сквозь неодушевленные препятствия, Лост вжался в стенку рядом со мной и нервно прошептал мне на ухо:
–Ну, что-то узнала или у вас здесь занятие?
–Узнала, – я постаралась придать морде лица максимально обреченное выражение, чтобы все было понятно без слов или телепатических сообщений.
–Контер, Контер и еще раз Контер, – потерянный, естественно, понял. Похоже, даже уже смирился, иначе тремя упоминаниями проклятого шефа бы не обошлось…
–И как же ты теперь жить будешь? – я проверила время – минут десять у меня еще было. – Учти, это не предложение.
–Жить я буду, – Лост слез со стены и подал мне руку. Я подумала и воспользовалась. – Плохо, конечно, – он уставился на хвост удалявшегося табуна однокурсников, в котором ясно мелькало нечто рыжее. – Думала, что возьму пример с Ника? Не дождетесь…
–И правильно, – я отряхнула с плеч краску. Грош цена работе наших старших и младших товарищей – имитировать малярные работы они точно научились на «пять», а вот так, чтобы в стенку можно было безопасно вжаться и не изгваздаться при этом – не могут сделать. – Держу пари на что-нибудь малоценное, что с этого никто брать пример не станет. В общем – тебе доказательства нужны или веришь на слово?
–Обойдусь, – потерянный даже не обратил внимания на то, что сам измазался даже больше меня. – Нет, ну не сволочь ли? Ведь она меня с самого начала гнобила, мама так называемая… Ничего, я ей сорву все планы на светлое будущее, – и спина в серо-зеленых пятнах исчезла за поворотом. Лост не дождался даже моего закономерного в общем вопроса на тему того, что он теперь мне должен, личность нехорошая. Горевестники тоже имеют право на оплату почтовых услуг, так сказать.
Проводив взглядом свои надежды на получение хотя бы мелкой выгоды, я вздохнула и открыла дверь того самого кабинета, из которого вылетел старший курс. Хорошее совпадение, к слову говоря... Можно раз в жизни и вернуть преподше веру в демоничество, появившись до начала урока…
Первой моей мыслью на халявной спектральной магии было «дожили». Я искренне порадовалась за то, что в этом конкретном составе класса так ни с кем и не сошлась на расстояние меньшее, чем обычно пролегает между партами. При демонах знакомых и даже в какой-то степени родных я, наверное, не смогла бы сдержаться, несмотря на кристалку – а без этого стимулятора опозорилась бы и при чужих, честное слово. И плевать сто раз мне было бы, что ни одна отсутствующая душа не дернулась меня прикрыть перед остальными…
В общем, благодеяние мое отрикошетило наконец и по мне любимой и дорогой. Преподша с откровенно счастливым, как у хронического двоечника, которому за удачно скатанную работу поставили отлично, лицом распахнула двери в класс и скомандовала в коридор: «Заносите!» Занесли, ясен пень, «подарки от Кирстен», как в последнее время товарищи старшие приучили всех обзывать учебные пособия, расходный материал класса «Л». В количестве пяти штук, зато живой. Я непроизвольно стиснула край сиденья своего стула. Хорошо, что сижу я одна – подвергнутое приложению силы сиденье тут же расслоилось на тонкие щепки, сосед мог бы увидеть. Я немного отвлеклась на ремонт школьного имущества и не заметила, как преподша, закончив расстановку пособий, подошла ко мне.
–Мэлис Крэш Джайнис, – похоже, я умудрилась пропустить мимо ушей еще и минимум одно обращение ко мне, высказанное вслух и громко.
–Да? – я поспешно убрала руку с восстановленного сиденья.
–Мэлис, ты официально еще на пятом курсе, – начала преподша, и у меня просто отлегло от сердца. Я уже знала, что мне скажут. – Я не имею права нарушать внутреннее распоряжение… Конечно, если ты хочешь присутствовать, я могу закрыть глаза…
–Не нужно, леди Диана Эйлин, – я, пряча огромное облегчение, встала из-за стола. – Я не хочу, чтобы у вас были проблемы с администрацией…
–Все-таки, нехорошо – для тебя должны сделать исключение, – преподша окинула взглядом аудиторию.
