крупную кучу времени, но не сказала бы, что потратила ее совсем уж зазря. Наоборот, появилось столько идей... Среди которых главной и мыслеобразующей была одна конкретная. Насчет того, что нет особой разницы между формами, используемыми для воплощения собственных фантазий. Когда в качестве подобной формы выбран стих или прозаическое произведение, автор ограничен набором слов и их связью, размером, какими-то настроениями, витающими на поверхности ноосферы и омнисети. А если идея воплощается в конкретном мире, ограничения уже другие – материал, взаимная совместимость воплощаемого (ибо ради одной идеи мир строить как-то уж слишком по-позерски получается) и так далее. То есть, и там и там свои заморочки, выразить любую мысль можно в любой форме, вопрос лишь в умении автора и времени. Ибо относительно и то, и другое... А все высокопарные идейки о высшем соответствии формы и содержания вытекают из вышеупомянутой относительности. И, возможно, подготовленности аудитории к нешаблонным решениям. Хотя не все авторы нуждаются в каких-то внешних оценивающих личностях.
Короче говоря, мысли эти кишели у меня в голове, как тараканы под линолеумом, и чуть не выбили из того же вместилища вопрос насчет встречи с неизвестной вежливой личностью. Если бы я не шла по лестнице или Эмили не отстала на полдороги, и не вспомнила бы...
На фоне граффити, не поврежденного попытками товарищей привести корпуса в революционный вид, маячила тонкая фигурка с волосами непонятного в данных условиях освещения цвета. То ли светло- розовые, то ли ярко-рыжие... В общем, контрастные по отношению к заднему плану.
Я помахала ожидалице (женский род я присвоила явлению не без труда) и оторопела. Или я что-то не так поняла, или мне назначило встречу записное хамье почти с дипломом...
–Добрый вечер, Величайшая, – Тайлла Даан прекратила подпирать стену и спустилась на ступеньку ниже, навстречу мне. – Кстати да, предыдущее знакомство у нас как-то не получилось, не так ли?
Я не знала, что меня удивило больше – уважительный тон или любимое выражение Лоста, неизвестно как попавшее в лексикон данного создания очумелых ручек Кирстенских воспитанниц. Интуиция молчала в тряпочку, равно как и чувство опасности. Но я за свое бессознательное никогда до конца не ручалась... А где гарантия, что передо мной не маячит то самое, о чем уклончиво предупредил Майк? Мало ли до чего дошел прогресс в извращенно-научно-исследовательском заведении Кирстен и втором центре... Хотя, конечно, ждать от этих команд рабочую копию совершенного демона типа меня – явный перебор в кубе, но все же... А, в любом случае разберусь. Успокоив нервы и повесив защиту, что заняло около секунды, я заставила себя ответить:
–Не сказала бы, что по моей вине, но действительно, вы правы, леди Зло... Если вы – та, за кого себя выдаете...
–Интересно, как можно выдать кого-то за то, чего в принципе не существует? – Тайлла спустилась еще на одну ступеньку. Я рефлекторно отшатнулась, чуть не оступилась и вцепилась в перила. – Леди Совершенное Зло – символ, как Сила или там Память... Для удобства придуманный. У меня имя есть, Мэлис Крэш, и ты его знаешь.
–Знаю, – я кивнула. – И что?
–И ничего, – розоволосая пакость в себе вернулась к прежней наглой форме. – А ведь я, страшно сказать, извиниться хотела...
–Не смеши мои, – я посмотрела на ноги, пытаясь определить обувь, – кроссовки. Честнее надо быть, Тайлла Даан, если у тебя какие-то проблемы из-за поганых отношений со мной...
–Не совсем, но близко, – в светло-зеленых, какого-то неонового оттенка глазах появилось нечто странное, вроде удивления. Ну да, не читаю я чужих мыслей без передыху, и даже не потому, что обратное паранойей попахивает, а просто не хочется. И без этого получается рядом попадать, когда надо, а ближе и не обязательно... Возможно, с моей стороны это и идиотизм чистой воды, но, во-первых, когда надо, рефлекс таки срабатывает, а во-вторых, во многих знаниях многая печаль, так что больше, чем есть, мне зачем?
–Так вот, если у тебя проблемы, разбирайся с ними сама, у тебя получится, а я лично тебе ничего плохого не делала и, наверное, даже не сделаю... Если терпения хватит, – я взяла тон для разговора чуть менее давящим, чем при последней разборке с Мирой, но смысл вложила тот же самый, посылающий подальше.
–Мэлис Крэш Джайнис, – я снова посмотрела в глаза туго понимающей личности. – Я прошу прощения за свое хамство.
–Просить не возбраняется, – а насчет «и дано будет вам» постоянно уточняют, что дано может быть и по морде... Ладно, мой цинизм – явление относительно постоянное. – Прощаю, прощаю, прощаю... Надоело до невозможности, сделали из меня какого-то светлого аватара! Конечно, нахамить с порога каждая личность может, а потом приползают, в окна лезут, – я припомнила на этом месте Рейзо, – просят, просят, в друзья набиваются, подхалимничают... Остоконтерело!
–Мэлис Крэш, – на руку, вцепившуюся в перила, легла когтистая ладонь. То есть, не совсем когтистая, мои ногти куда сильнее деформированы, просто у Тайллы они были подстрижены углом – вероятно, в целях использования при ближнем бое. – Мы могли бы с самого начала стать подругами, не спорю, но мне сказали, что ты уважаешь исключительно хамов или хейтеров...
–Вот уж попрошу не приравнивать! – я отпустила перила и стряхнула ненужный контакт. Снизу послышались шаги и в поле моего зрения появилась Эмили. Смотрела истинная вверх и точно видела Тайллу...
–Мэлис, в чем дело? – поинтересовалась Эмили, ускоряя шаг. – Помочь?
–Не надо, – я не успела заметить, как произведение кирстенского цветника сдуло метафорическим ветром. – Похоже, объяснили нашей гордой личности, что такое Мэлис и почему ей лучше не портить настроение при свидетелях... А у тебя какие новости?
–А, в смысле, куда я ходила? – истинная замялась. – Да так, с Ялленом на одну тему говорили... Он сегодня некромантию прогулял, ты заметила?
–Понятно, – естественно, ничего я не засекла... Я ж не препод, чтобы списки сверять.
–Ну вот... Кстати, во дворе кого-то сжигают для профилактики... У вас это часто делают, да?
–Люка, который новенький? – в принципе, как я думала, можно было не переспрашивать.
–Нет, вроде не его, – Эмили покрутила головой. – А что такое, ты не ответила?..
–Поторопимся, у нас из окна вид неплохой, – я немного недопоняла. Кого там еще могли приводить к порядку таким макаром?
Оказалось, можно было и догадаться... Высунувшись в окно и подкорректировав зрение, я обнаружила добросовестно прикручиваемую пятью демонами к необработанному древесному стволу средней толщины, обложенному дровами, фигуру вырывающегося Ника Лары. Перед моим сознанием встала сложная проблема морально-религиозного плана. А именно – что сотворить для комфортного просмотра: семечки или попкорн?
Ник Лара каким-то образом умудрился не попасться мне на глаза в течение всего прошедшего с начала года времени. Получилось это совершенно естественным образом, у нас не было пересечений в расписании, о чем я побеспокоилась заранее...
Жертва произвола вмазала одному из добровольных палачей в интерфейс и развернулась к следующему. Похоже, Ник таки пересмотрел свои взгляды на жизнь и профилактическую смерть... Или же ему просто надоело, что второй год подряд великие инквизиторы нашего учебного заведения не находят кого-нибудь более подходящего для аутодафе.
–Народ, вы его за что-то или просто так? – я подумала, что надо бы помочь... Но нужно было уточнить, прежде чем лезть...
–За все! – незамедлительно ответили на мой вопрос. – А что, кому-то интересно?
–Допустим, мне! – я села на внешнюю сторону подоконника, свесив ноги по направлению к развороченной территории дворика. Говорившая со мной личность приблизилась к нашему корпусу и оказалась лично Мирандой Блэксол. Кстати, тоже давно не виделись... Аж с отмечалова.
–А, Мэлис, – Миранда подошла ближе к моему окну по воздуху... Есть такая технология, и лично звездочке старшего курса она очень нравится. – Он, зараза, народ в «Путь» агитировал идти во время хая. На первый раз решили обойтись предупреждением...
–Кретин, – от всей отсутствующей души оценила я информацию.
